道光皇帝欽定的接班人就是奕詝，也就是後來的咸豐皇帝。不過不得不說，咸豐這個皇帝當得有點悲催。道光有9個兒子，可選擇的皇子很多，奕詝不是長子，身體還有殘疾，可道光卻最終選擇了他。
其實道光之所以這麼做有這麼幾個原因。第一是道光選擇接班人有點晚，當時可選擇的人選已經不多了。第二，奕詝這種老成持重的個性，以及在老師的教育下的表現，更得道光的歡心。
道光有9個兒子，但長子奕緯年僅二十三歲就去世了。二子奕綱、三子奕繼也過早的夭折了。身為老四的奕詝竟然成為了老大。五子過繼給嘉慶帝第三子綿愷為嗣，襲郡王位，這也意味著他從此失去了接班的資格。道光帝晚年，又陸續得了皇七子、皇八子和皇九子，但都年幼無知。不過道光皇帝再傻也知道當時的局勢並不穩當，選擇這三位那就是給自己找麻煩。
對於道光而言，可選擇的也就是剩下的老四奕詝和老六奕訢。那麼可見，選擇老四變成了一半的機率，這個機率還是很大的，所以並沒有什麼讓人非常意外的地方。
不過從他們之後的發展來看，老四明顯不如老六，鬼子六可謂是大名鼎鼎，他也是後來洋務運動的堅定支持者，可以說他是個改革派。
那麼道光選擇老四，這就不得不說他的期待了。道光這個人本身就不是一個改革派，他和他的父親一樣，是一個循規蹈矩、墨守成規的皇帝。這樣的人有一個特點，希望尋找的接班人也是他自己這樣的人，有點老實本分，還孝順的人，顯然老四更加合適。
老四奕詝個性恰恰和他父親一樣，當時面對老四和老六的競爭，老四奕詝的老師杜受田知道自己的學生不如別人，所以他就另闢蹊徑，對奕詝面授機宜，以仁孝之心取悅於道光帝。
道光非常吃這一套，本來就猶豫不決的他，一下子選擇了老四做接班人。可惜，就當時的局勢而言，他看錯了人，這不得不說是道光的悲劇，也是大清的悲劇。