談到大唐時的才女有一位不得不說，這位就是上官婉兒，上官婉兒可謂才華出眾，甚至要超過男兒，但很多人不知道的是她曾有一項發明，叫做“梅花妝”。
上官婉兒本是宰相上官儀的孫女，但因為爺爺上官儀起草了廢除武則天的詔書，因而被武則天所殺，因而家道中落，年幼的婉兒不得不與母親一同到掖廷為奴，在掖廷期間上官婉兒發奮讀書，立志要改變自己的命運。據說她喜歡對著花壇讀書，這樣可以聞到花香，又可以讀到優美的句子，對於她而言無疑是一種享受，所以年紀輕輕的婉兒不到幾年的功夫就很有才華了，不僅能吟詩著文，而且明達吏事。
因為美麗又有才華，很快就被武則天發現了，武則天便把她召入宮中，親自出題目考她，結果婉兒下筆成文，不一會就寫好了一篇文章，武則天看後，大為驚歎，為婉兒的才華而感到驚歎，於是當即就免除了婉兒的奴婢身份，並讓其掌管宮中詔命。
但不久後的一件事讓婉兒獲了罪，武則天本想處死婉兒，但因為愛惜婉兒的才華，因而讓婉兒受了黥刑，就是在臉上刻上記號，婉兒覺得這樣太醜了，於是就在額頭上畫了一朵梅花用以遮掩，結果沒想到此妝讓她變得更美了，由此宮女們紛紛效仿，一種“梅花妝”由此在宮中盛行。
關於上官婉兒受黥刑的原因有三種說法：
第一說法：唐高宗常常與大臣們討論朝政，上官婉兒就在一旁記事，結果有一天，唐高宗與大臣們秘密討論一件事的時候，婉兒就多聽多看了一眼，因此被唐高宗所察覺，高宗很生氣，於是取甲刀飛向婉兒，於是就將婉兒的面部弄傷了，婉兒為了掩蓋傷疤，就發明了梅花妝。
第二種說法：當年武則天廢唐中宗為廬陵王，自己想當皇帝，於是引發了一系列的叛亂，其中揚州司馬徐敬業率領十萬之眾討伐武則天，當時駱賓王寫了《為徐敬業討武曌檄》，婉兒無意中從宮人手中得到，愛不釋手，被駱賓王的才華所折服，於是就對武則天說了一些關於駱賓王的好話，希望武則天能夠愛惜人才，放過駱賓王，誰知武則天當時還在氣頭上，覺得婉兒管的太多了，就想殺掉婉兒，但一想婉兒是個有才華的人，於是就放過了婉兒，但下令賜予黥刑，於是婉兒的額頭上就有了傷痕，婉兒為了遮掩傷痕，就發明了梅花妝。
第三種說法：有一天武則天與男寵張昌宗正在吃飯，婉兒也坐在一旁吃飯，突然，武則天一揚手，將一把刀射向了婉兒的額頭，原來是因為上官婉兒在吃飯的時候多看了幾眼張昌宗，當然還有一說就是婉兒與張昌宗有私情被武則天發現了，武則天因此很生氣，就下令將婉兒關了起來，想殺掉婉兒，但是又不忍心，於是就決定用黥刑，讓她接受教訓，於是婉兒的額頭上就留下了傷疤，婉兒天天看著都不舒服，最後婉兒發明了梅花妝，終於遮住了傷疤，而且比從前更美了。
這就是梅花妝的由來，看來上官婉兒不僅是一代才女，還是一代發明家。