在上古的傳說中，鯀是黃帝的孫子，在堯舜的那個時代，他也是貴族之一，在當時那個時代，他應該是堯在位時候的朝廷大臣，而且，自己也是一方部落首領。堯時，洪水為害，堯命鯀去治水，鯀用堵塞的辦法，治水失敗，被“殛之於羽山”。
但其屍體長久不腐，據說，當時有一位叫祝融的同志，便用吳刀剖開了鯀的肚子，奇蹟產生：一個男孩兒當即從他的肚子裡蹦了出來，這個從男人肚子裡蹦出來的孩子，就是大禹。因他被堯封為夏伯，故又稱夏禹或伯。
《天問》還有關於鯀在羽山的傳說：“永遏在羽山，夫何三年不絕？伯禹腹鯀，天何以變化？”而《山海經。海內經》所記載的鯀死後生禹更令人匪夷所思，這段文獻稱“帝令祝融殺鯀於羽郊。鯀復（腹）生禹，帝乃命禹卒布土以定九州”。
後來，大禹長大之後，接受了當時已經接替唐堯的虞舜的命令，繼續治水。據說，大禹接到治水命令的時候，剛剛新婚四天，從此便顧不得照顧妻子，即為治水而四處奔波，而且在往後的十三年裡，三過家門而不入……直至治水功成名就。
大禹的父親——鯀
在上古的傳說中，鯀是黃帝的孫子，按今天的說法，也算高幹子弟也。就是在堯舜的那個時代，他也是貴族之一。在當時那個時代，他應該是堯在位時候的朝廷大臣，而且，自己也是一方部落首領。
他的死，與水有關。
大水一發，就算被我們後世譽為最偉大君主的堯，也深感火燒屁股，豈能穩穩坐於交椅之上？他即刻召開部落聯盟會議，會議推舉鯀負責治理氾濫的洪水（四嶽推舉，奉堯命治水），鯀領命。
這個世界，解決水患的辦法，永遠都有兩種：一種是“堵”，另一種就是“引”。
鯀治水，就採取了第一種辦法，他堵。
這個辦法簡單，而且見效快。洪水漲一尺，我就將攔水堤修高兩尺，洪水漲一丈，我就把攔水堤修高兩丈……殊不知這洪水一直漲上來，攔水堤來不及修不說，還會使水積得更多，壓力也更大，一個沒有留神，便將已經修好的堤壩徹底沖毀，造成更大的災難。
老百姓流離失所不說，更是怨聲載道。
鯀治水“九年未成，被殛於羽山。”——被處死矣。
這中間，其實暗含著一場政治角逐——堯的繼承人的政治爭鬥。
非常非常的遺憾，鯀是這場爭鬥的犧牲者。因篇幅有限，不具體展開分析。
也許鯀自覺死得太冤，也許就是心中的意願並未完成——反正其屍體長久不肯腐爛。
他這個反應，可比死不瞑目更為誇張。
據說，當時有一位叫祝融的同志，便用吳刀剖開了鯀的肚子，奇蹟產生：一個男孩兒當即從他的肚子裡蹦了出來。
這個從男人肚子裡蹦出來的孩子，就是大禹。
因他被堯封為夏伯，故又稱夏禹或伯。後來，大禹長大之後，我們的母親河再次發大小姐脾氣，大禹於是接受了當時已經接替唐堯的虞舜的命令，繼續治水。
據說，大禹接到治水命令的時候，剛剛新婚四天，從此便顧不得照顧妻子，即為治水而四處奔波，而且在往後的十三年裡，三過家門而不入……直至治水功成名就。