“窮不與富鬥富不與官鬥”，這句話在清朝乾隆年間，還要加上五個字：“漢不與滿鬥”。所謂《官場鬥》（又名《滿漢鬥》）只是評書或單口相聲而已，借給劉墉幾個膽子，也不敢跟和珅鬥，他見了和珅就得下跪磕頭，那倒是真的。
在和珅眼裡，他需要忌憚的公爵以下滿漢文武大臣只有三個，這其中當然不包括劉墉和紀曉嵐。事實上按照正史記載，和珅根本就不在劉墉和紀曉嵐，甚至還有點不把他們放在眼裡。
在乾隆朝，劉墉最大的官職是工部尚書署理直隸總督、協辦大學士，直到嘉靖二年，在被任命為體仁閣大學士。劉墉一生沒當過軍機大臣，按照雍正以後“大學士不入軍機不為真宰相”的慣例，劉墉就是駝背稱呼啦圈，也沒資格被稱為“宰相劉羅鍋”。
紀曉嵐名氣雖然大，但是很遺憾，他連假宰相都不是，因為他一輩子也沒當過正牌大學士，直到嘉靖十年，紀曉嵐才在臨終前被授予協辦大學士稱號，一天“中堂”都沒當過。
清朝大學士被稱為“中堂”，那是有典故的：清朝實行皇帝直管下的六部制，吏戶禮兵刑工六部，每一部有一滿一漢兩位尚書。滿尚書地位高能力差，漢尚書地位低本事強，此消彼長就成了平起平坐。兩個尚書經常鬧彆扭甚至在部裡吵架打架，弄得手下一幫郎中、員外郎無所適從。
為了給各部滿漢尚書拉架，皇帝讓大學士每人監管一個部，召開部務會議的時候，大學士居中而坐，滿漢尚書一左一右，隔著大學士就掐不起來了。大學士因為居中而坐，所以被稱為“中堂”。
清朝的大學士，同一時間最多隻有六個（中和殿大學士、保和殿大學士、文華殿大學士、武英殿大學士、文淵閣大學士、東閣大學士，乾隆年間撤中和殿大學士而新增體仁閣大學士，形成了三殿三閣制），最少的時候只有一兩個，給滿漢尚書拉架的工作，由和碩親王、多羅郡王、多羅貝勒、固山貝子承擔，比如胤禛胤祥都曾管過某一部。
和珅不但是一人監管數部的文華殿大學士（從乾隆五十一年到嘉慶四年），而且在乾隆四十八年受封一等男爵，五十三年晉升三等忠襄伯，嘉慶三年，和珅晉封一等忠襄公。
雖然位極人臣，但是和珅在朝堂上也有惹不起的人物，比如和碩和親王弘晝、固山貝子福康安。
弘晝和福康安跟乾隆都是實在親戚，弘晝是乾隆最疼愛的弟弟，福康安是乾隆最親近的小輩（疑似比侄子還親），和珅還沒上班，弘晝就沒了（乾隆三十五年薨，三十七年和珅入宮當侍衛），不管和珅是幾等公爵，見了親王郡王貝勒貝子，都是要下跪磕頭的。
清朝的皇室之外有九級爵位，分別是超一品公、侯、伯，正一品子、正二品男、三品輕車都尉、四品騎都尉、五品雲騎尉、七品恩騎尉，和珅一上班就是三品官（世襲三等輕車都尉），劉墉的父親劉統勳雖然很受乾隆器重，但是卻連個男爵都不是，劉墉自然也就沒有恩蔭世襲的爵位，也就是一個白丁，唯一能享受的待遇，就是不用參加鄉試，可直接以“恩蔭舉人”的身份參加會試。
劉墉尚且如此，紀曉嵐就更不用說了，他的前輩連個當道臺的都沒有，所以雖然考試成績跟劉墉差不多（劉墉二甲第二，紀曉嵐二甲第四），但是升遷卻比劉墉慢得多。
在乾隆執政期間，劉墉和紀曉嵐都不敢跟和珅發生正面衝突，一個是地位相差懸殊，再一個就是乾隆跟誰關係好，滿朝文武都知道，聰明甚至有些圓滑的劉墉紀曉嵐才不會沒事找事兒去觸黴頭。
和珅也很聰明，他早早受封超品伯爵，最後還得到了異姓大臣的最高爵位（不算福康安，因為福康安算不算異姓大臣只有乾隆等少數人知道），但是他絕不與真正的八旗貴胄叫板，所謂和珅訓斥王子貝勒，那都是小說家言，和珅奉承還來不及呢。
和珅一門兩公爵（和琳也被追贈一等公），按理說對公爵以下的人，應該全都不放在眼裡才對，但是我們看《清史稿》，就會發現至少有三個人很不給和珅面子，而和珅也不敢跟他們公開翻臉：
“阿桂以勳臣為首輔，（與和珅）素不相能；王傑持正，恆與忤；朱珪為仁宗（顒琰）傅，和珅忌其進用。”
這三個人，和珅當面惹不起，只好背後下絆子，但是誰都沒絆倒，因為這三個人的來頭都不小。
阿桂是世代將門高官之後，跟乾隆是親戚，而且還大一輩（阿桂的女兒嫁給了允祿之子弘融），和珅直到嘉慶三年才晉封一等忠襄公，而阿桂在乾隆四十一年就受封一等誠謀英勇公，按照清朝規矩，四字封號的公爵，地位是遠高於兩字封號公爵的。
和珅忌憚阿桂，兩個人鬥了半輩子，誰也沒鬥倒誰，但是在氣勢上，阿桂一直壓著和珅，和珅主動示好，阿桂也不給面子：
“和珅勢漸張，阿桂遇之不稍假借。不與同直廬，朝夕入直，必離立數十武（半步為一武）。和珅就與語，漫應之，終不移一步。”
和珅惹不起阿桂，也不想讓朱珪得勢，這很好理解，畢竟一山不容二虎，朱珪是顒琰的老師，未來和可能成為朝臣之首。
但是他還十分忌憚王傑：
“和珅勢方赫，事多擅決，同列隱忍不言，傑遇有不可，輒力爭。上知之深，和珅雖厭之而不能去。”
我們看王傑的履歷，就會發現他有兩方面的優勢，可以跟和珅叫板：第一，王傑是乾隆皇帝欽點的狀元郎，是真正的天子門生，屬於清朝黃埔系，深得乾隆器重；第二，王傑清廉正直。
我們要是細看清史中對劉墉紀曉嵐的記載，就會發現這二位雖然不如和珅貪婪，但也絕不乾淨，兩人都有貪汙或跟貪官合謀的記載，也有因此受過處分，劉墉因為下屬貪汙（說劉墉沒份兒，估計沒人相信）而被免去知府職務（事見《清史稿·列傳八十九》），而且是按律當斬（沒參與怎麼會當斬？），是乾隆看在劉統勳的面子上才沒有大開殺戒；紀曉嵐也不是身邊只有一個杜小月，而是三妻四妾一日五次不可或缺，他跟盧見曾那點貓膩，乾隆十分清楚，這才把他充軍發配。
如果清朝真的撒下大網抓貪官，和珅當然第一個落網，恐怕劉墉和紀曉嵐也未必逃得掉。
王傑與劉墉紀曉嵐不同：
“傑在樞廷十餘年，事有可否，未嘗不委曲陳奏。持守剛正，歷事兩朝，以忠直結主知。”
看到這裡我們似乎知道和珅為什麼忌憚王傑而不怕劉墉紀曉嵐了：自古邪不壓正，王傑是乾嘉兩朝少有的正人君子，他身上的浩然之氣，令和珅望而卻步。劉墉紀曉嵐跟王傑相比，身上好像還少了點什麼，至於少了什麼，讀者諸君應該十分清楚吧？