根據《三國志》等史料的記載，劉璋聽從屬下張松等人的建議迎接劉備入蜀，討伐張魯。劉璋上表推薦劉備代理大司馬，兼領司隸校尉，供給劉備士兵糧餉，令他攻擊張魯，使劉備的實力得到增強。劉備到了葭萌關後，駐軍不前，厚樹恩德來收買當地人心，劉備用意也很明顯，先得人心，再得城池。
益州從事鄭度獻策道：“劉備孤軍深入，遠道來襲，據我所知，他的兵力不到一萬人，而且有些士兵未必真心歸附他。他的弱點在於軍隊輜重補給缺乏，只有沿途收羅田野的莊稼為糧食。最好的辦法，是把巴西、梓潼等地的老百姓盡數遷往內水、涪水以西，把糧倉及田野裡的糧食焚燒一空，我們則以靜制動，以逸待勞。等敵人前來挑戰時，我們堅守不出，只要拖上一段時間，他們的糧食就耗盡，用不著一百天的時間，必定要撤退。等他們撤退時，我們再發動掩襲，定可把劉備手到擒來。”
劉璋是劉焉的兒子，他們父子倆都不是益州人士，也都是漢室宗親，對於益州人來說，他們都是屬於外來人。而劉璋之所以能夠繼任的原因，就是益州士族認為劉璋性格柔弱，所以比較好對付，而劉璋反而利用了南陽、三輔過來的流民，用來對付益州士族，這些人被稱為東州兵，而東州與益州之間的矛盾就一直存在。
劉備兵強馬壯，士兵大多經歷過許多戰役。而劉璋這邊多次攻打張魯都被打敗，所以應該說軍力較弱。所以題目中提到的劉璋軍力強是錯誤的。劉備既有諸葛亮，龐統這種謀士排兵佈陣，又有張飛，趙雲等各種驍將衝鋒陷陣，反觀劉璋，有黃權，鄭度提的意見卻一點兒都聽不進去，焉有不敗之理。劉璋內部有人叛變。張松，孟達，法正三人原先都是劉璋的部下，但都投奔了劉備，他們對劉璋以及益州較為熟悉，有他們帶路可以達到事半功倍的效果。
