司馬衷是西晉王朝的第二位皇帝，史稱“晉惠帝”，一句“百姓無粟米充飢，何不食肉糜？”使他成為了弱智皇帝、白痴皇帝的代名詞，他也因此被後世嘲諷了幾千年。漢末三國的司馬家可謂人才輩出，從司馬懿到司馬師、司馬昭，以及司馬炎皆為人中龍鳳，司馬衷作為司馬懿的後代，晉武帝司馬炎的長子，西晉王朝的皇帝，難道真的如人們所說是弱智和白痴嗎？
其實司馬衷之所以被大家評價為“弱智”或“白痴”，主要是基於當西晉王朝治下的地區遭遇百年未有之天災時，土地顆粒無收，百姓流離失所，餓殍遍野，官員進京向朝廷彙報遭災民眾的慘狀時，司馬衷冒出了那一句：“既然老百姓沒有飯吃，為什麼不吃肉粥呢？”這就是著名的 “何不食肉糜”這段話的來歷，也正是因為這句話，在史官們的筆下直接將他和白痴皇帝，不知人民疾苦畫上了等號。
偏聽則暗，兼聽則明，一句“何不食肉糜”的話語太過於侷限，對於客觀的評價司馬衷來說未免有失偏頗，全面的看待司馬衷才能得出正確結論。西晉王朝於鹹熙二年（266）建立，晉武帝在位期間革新政治、厲行節儉、任人唯賢、推行法治，使得社會呈現出一片安定祥和的繁榮景象，對經濟文化發展做出了不可磨滅的貢獻，史稱“太康之治”。後來更是發兵攻滅吳國，實現了三國亂世之後的大統一。司馬光評價他：“可謂不世之賢君”。就是這樣一個英明神武的皇帝，於繼位的次年就將司馬衷立為了皇太子，彼時的司馬衷不過九歲而已。至少說明了此時的司馬衷智商應該是正常的，起碼不可能是白痴弱智，否則司馬炎不可能無視司馬衷“弱智白痴”的頭腦，而將司馬家幾代人辛苦打下江山的傳於他吧！但也正因為如此使得司馬衷在一個寵溺的環境中長大，他想要什麼便有什麼，也沒有經歷過複雜的政治鬥爭鍛鍊，所以才養成了簡單天真的心性，這樣的小孩既不可能是一個老辣的政客和英明帝王，也不可能指望他能設身處地的體會民間疾苦。
後來“八王之亂”發生，司馬衷流亡在外，朝中大臣四下奔逃做鳥獸散，根本沒人顧得上他，唯有嵇紹挺身而出帶領著士兵與亂軍作戰，不惜以身保護司馬衷，最後力戰而死，鮮血濺在了司馬衷的身上。誠然，和自己的先祖相比，司馬衷確實說得上一無是處，缺了些殺伐果決，但他卻擁有宮廷中少見的赤子之心。戰亂平息後，身邊的奴僕要為司馬衷洗去龍袍上的血跡時，司馬衷滿眼哀傷，只說了一句“這是嵇侍中的血，不要洗！”很多人嘲笑司馬衷說過“何不食肉糜”，卻從未有人提及他說“此侍中血，勿去！”。
驅逐了司馬倫之後，司馬衷重新坐上了皇位，群臣叩頭謝罪，司馬衷說：“這不是諸卿的罪過。”“非諸卿之過”不僅是他仁厚性格的表現，更是他的無奈，他對於自身的處境十分清楚，知道自己只是這權力遊戲中一個任人擺佈的傀儡而已，有皇帝之名卻無皇帝之實。日常生活中，司馬衷借別人的東西也會禮貌下拜，感恩稱謝。《晉書》載：“帝喪履，納從者之履，下拜流涕，左右皆歔欷。”司馬衷還很有自知之明，當大將軍張方前來“迎接”司馬衷的時候，司馬衷阻止了張方的跪拜之禮，因為對方是手握兵權的人，下拜只是虛禮，自己還需仰仗張方。《晉書》載：“及濟河，張方帥騎三千，以陽燧青蓋車奉迎。方拜謁，帝躬止之”。
皇帝作為一國之君，人們往往對他們的要求更苛刻，決斷力、魄力、口才、用人、判斷力等稍有不足可能都會被貼成白痴的標籤，司馬衷可能不是一個好皇帝，甚至還有些傻，但卻遠不能說他是弱智和白痴，因為白痴是不會說出“此姬侍中血，勿去”這樣有情有義的話語的，也不會在借東西時做到彬彬有禮，更不會對局勢有清醒認識，講出“非諸卿之過”的言論及面對張方時清晰的頭腦和恰當的舉動。司馬衷身在帝王之家，綜合素質確實夠不上帝王應有的才氣，但說他弱智，說他白痴，將所有的罪過都安到司馬衷的頭上，只不過是為後面“五胡亂華”和中原的淪落找一個替罪羊而已。他不過是生錯了家庭也生錯了年代，諡號為“惠”大概就是歷史對他最客觀的總結了，與漢惠帝劉盈、明惠帝朱允炆類似，他可能不是一個好皇帝，但卻一定是平庸且善良之人。
其實我們大多數人大可不必用“何不食肉糜”去譏諷晉惠帝，回想起來，我們哪個人沒有說過類似話語呢？只不過生活的侷限性制約了我們的認知而已。“定個小目標，先賺他一個億”這種言論若換作普通人說出來，又何嘗不是一種痴人說夢似的傻話呢？“何不食肉糜”這句話並不體現晉惠帝智商上的缺失，只是皇宮封閉的環境和皇帝的特殊身份限制了他的認知，司馬衷缺乏普通人應有的常識而已，若這個皇帝再犯下些錯誤，那麼就更加自然而然要被貼上弱智的標籤了，君不見史書上有多少皇帝被貼上了愚蠢的標籤，真的是他們智商不夠嗎？只不過是歷史後來的解讀者們為他貼上的標籤罷了。