第一次閱讀繁體字的書籍，連猜帶蒙讀完了，耗時近兩個月，大大地影響了閱讀速度。錢老先生用不到1000頁（917）來寫中國上下五千年的歷史，非集大成者，料是不敢動筆的。大師不愧是大師，錢老先生很少突出一般歷史書籍的武功，特別是偉人的豐功偉績，重點是突顯中國歷史的盛衰之由，透過重點著墨文化思想、政治制度、社會風氣、民族融合與鬥爭、人口變化以及經濟變革等，來闡述中華民族生命精神氣，一脈相承的根本。
以前讀歷史，大概是以崇拜心理來讀，重點關注英雄人物的豐功偉績。現在感覺有點入門道，能夠對歷史規律有所體會。下面是我讀此書重點關注的兩條線：
個人權利的提升
1）權力的分化及普通百姓地位的上升，皇權——>貴族——>平民參政，世襲制——>九品中正制——>舉薦製為主——>科舉選拔製為主；教育普及化也體現這點。
2）任何整體變革的原因都在經濟不行了，經濟決定上層建築。經濟繁榮可以掩蓋很多問題，經濟不好各種問題接踵而至。
通讀後，對之前心中的兩個疑問，有了較為明確的解答。
1）為什麼基本都是從北往南統一全國？為什麼明朝創立與統一是從南到北？政治、經濟和文化重心逐步南移，黃河水患、北方氣候變化、北方外族入侵、長江天險及水利。
2）為什麼同樣是外族入主華夏大地，蒙古元朝只有短短的九十多年，而清朝卻出現了康乾盛世？？
蒙古武力統治，不信任漢人（第四等人）；清朝靠漢人統治，清朝統治者積極漢化，並手段高明，不斷拉攏（給漢人官爵）與打壓（留髮還是留頭？，徹底擊垮漢人信心），文字獄，跪拜上朝等等，嚴重加深國人的奴性。題外話，這讓我一直特別反感清朝。
下面是在閱讀期間產生的啟發與共鳴（倒敘）：
1）唐朝的貞觀盛世、吏治精神，有兩大作用：1）租傭調製，重生產，輕稅賦；2）府兵制，不同於漢武時的全民為兵，而是全兵為民，還是有利於生產；
中後期，改為兩稅制，其核心為因出制入，典型以官為本；府兵制變為方鎮與禁兵，對生產造成影響。歷史的興衰，與採用相當程度的市場經濟有莫大關係。
2）為什麼佛教能夠在中國盛行？作者解釋是佛教尊釋迦摩尼，同屬人類，與儒家尊崇人文歷史、敬仰先哲教義大體相同，而其他大宗教，敬仰天帝神力。第二，佛教主救世不主出世，“生死即涅槃，煩惱即菩提”，因果迴圈與儒家的修身齊家平天下的類同。在消極方面，佛教主張“無我”，一切以因緣和合為法，此觀念與道家思想接近。因此，佛教容易在國內盛行。
3）儒教、道教、莊老、陰陽教，秦漢時期，儒教積極入世；魏晉南北朝時期，常年混戰，民不聊生，加上佛教傳入，出現了南朝四百八十寺的盛況。中國的宗教（儒道）以神、皇帝、民眾三位一體的結構，皇帝是神與民眾的中間代言人，如果民不聊生時，常出現替換代言人，而不會犯天威、神怒。這與西方的宗教觀不同。
4）魏晉南北朝，名門望族在南北兩方，處境不一樣，激發的志氣不一樣。南方唯上欺下，崇尚莊老與清談，逐步墮落；北方留下計程車族，因不夠資格南遷，留下來與入侵的外族一道治理國家，地位比較尷尬，所以團結下層，積極參與政務，同化抵抗外來胡族，發揚兩漢崇儒風氣，積極入世，為開隋唐盛世立功。這是否能解釋，中國統一全國路徑，大多為北方合併南方，少有南方合併北方。
5）察舉制進化到九品中正制，就是魏晉南北朝名門望族的貴族世襲制，是歷史的倒退，因為中正制特別容易被名門望族壟斷，導致出現了“舊時王謝堂前燕”，這樣的王、謝、袁、蕭四大名門望族，故在生活作風上與婚姻制度上，甚至日常交往中，都畫出與非對等門族割裂的界限。
6）魏晉南北朝：正義，有崇高理想才能團結大多數，否則人心渙散，不能長久。曹魏是挾天子以令諸侯，晉朝是師從曹魏，奪權篡位，陰暗不光明正大。西晉就倡導孝，而無從倡導忠義，導致西晉只有短短52年壽命。
7）西漢&東漢遷都影響：當時中國主要活動在黃河流域，西部上游武力較優，東部下游則經濟與文化較勝。西漢首都在長安，導致經濟不斷向西輸送，與西部武力凝合，導致驅逐匈奴，開通西域，開創了著名的“絲綢之路”。東漢遷都洛陽，因王莽之亂，導致東西互動減少，社會經濟不協調，所以說東漢的立國姿態是偏枯的、靜的、退守的；與之相對的西漢，則是協調的、動的、進取的。後面的唐宋國力進退，正如兩漢一致。
8）看到秦、西漢、東漢和王莽政權更迭，總結到當王權沒有太多支撐時，容易被顛覆（秦），西漢：君權+王室+貴族+外戚；王莽：復古，君權+貴族；東漢：君權+士族+外戚+宦官；每次進步，都是權力覆蓋面更廣了。平民對抗貴族的歷史，由於平民在春秋時期開始受教育，有能力的平民脫穎而出。像遠離中原圈的秦，楚，吳，越輪流稱霸，秦朝聚集大批平民謀臣：百里奚、張儀，呂不韋，李斯等等，最後秦一統江山，這也是順應了，士族階級崛起、貴族沒落的大勢。