秦朝末年，各地起義風起雲湧，最終劉邦獲得了最後的勝利，建立了大漢王朝。新王朝建立，劉邦開始對幫助自己的謀臣武將們進行論功行賞，光是列侯者就有145人。而劉邦對自己親侄子的封賞卻不情不願，而且封號十分奇怪，叫“刮羹候”，意思是刮鍋底的侯，這背後有什麼故事呢？
劉邦的父母是劉太公和劉媼，有兩個哥哥、一個姐姐、一個弟弟，劉邦是老三。劉邦為人豁達，不喜歡耕作生產，喜歡結交朋友、飲酒作樂。父親劉太公對劉邦是恨鐵不成鋼，罵他是一個“無賴”，比不上他的兩個哥哥，勸他好好耕種生產，但劉邦根本不聽。
成年之後，劉邦在沛縣做了泗水亭長，相當於今天的派出所所長，他為人擅長交際，結交了許多朋友，比如說蕭何、樊噲、周勃、夏侯嬰、盧綰、周昌等人，和他們整天飲酒作樂，是當地人們避之不及的無賴小混混。
劉邦他們口袋裡有一點錢的時候就去酒館大吃大喝，沒錢的時候，劉邦就帶自己的狐朋狗友們到兄嫂家中吃飯，次數多了之後引起了兄嫂的厭惡，尤其是嫂子更是十分憎惡自己的這個不幹正事的小叔子，於是便用敲鍋的方式告訴劉邦“羮盡”，也就是說飯快被你們吃沒了。嫂子的做法讓劉邦在眾兄弟面前顏面喪盡，於是他十分記恨嫂子，此後他再也沒去嫂子家裡蹭飯。
劉太公做夢也不會想到在自己眼中最沒出息的三兒子竟然能有飛黃騰達的一天，而劉邦的嫂子也萬萬沒想到自己這個蹭飯吃的小叔子竟然成為了普天之下權力最大的皇帝，那一群狐朋狗友也成為了漢朝的開國大功臣。漢朝建立後，劉邦大賞功臣，唯獨不賞自己的親侄子，也就是大哥劉伯的兒子劉信，因為他還記著大嫂的仇呢。此時大哥劉伯已經去世了，老爸劉太公不幹了，他找劉邦大鬧，你封賞外人，為什麼不封賞自己的親侄子呢？經老爸這麼一鬧，劉邦只好不情不願地給侄子封了一個“刮羮侯”，譏諷自己大嫂曾經的“刮羮”。
這個封號讓侄子劉信十分尷尬，但再怎麼說也是一個“侯”呀，劉信才不管“刮羮”這個定語呢，尷尬之餘，劉信十分樂意當一個“刮羮侯”。