在古代歷史上留下姓名的女性並不算多，而呂雉便是其中一位，同時她也是史書上第一位有記載的皇后和皇太后。不過她最為世人所供的談資是將“情敵”戚夫人做成人彘，其慘烈程度足讓後世無數書本稱其為毒婦。
劉邦若是還能得知後續所發生的這些，不知將會有多後悔。
縱觀劉邦一生，呂雉對於他一路的成長可謂是不可或缺的存在。在認識呂氏一家之前，劉邦還只是一個地痞無賴，蹭吃蹭喝，直到這一天，蹭到了呂家門前，呂家因躲避仇家而遷至此地，呂父與沛縣縣令素有交情，因此前來捧場的人很多。
當眾人紛紛攜禮上門參與這場喬遷之喜，卻有一人身無分文至此，不僅如此，他還給了一張無法兌現的“賀錢一萬”的字條。彼時的劉邦，已是中年，沒啥成就，擔著一個“亭長”的職位，愛和狐朋狗友瞎混，實在稱不上良配。
然被一萬賀錢給驚嚇出來的呂公一見到劉邦的面相，就勢要將自己的女兒呂雉嫁給劉邦，用他的話來說，此人面相不凡，且其女早先算過命，要嫁給天命不凡的人。大齡青年劉邦僅憑一頓飯就直接走了“狗屎運”，娶到了一位比他小十來歲的千金小姐。
或許沒有人知道呂父到底是出於何等想法，總之，就當時的眼光看來，兩人是極其不相配的。“鳳凰男”劉邦因著岳父一家的幫助，開啟了初期“第一桶金”之路。在嫁給劉邦後的呂雉很是賢惠，照料老人，安頓家庭。甚至在劉邦芒碭山起義被通緝時，也不忘每天冒著艱險前去送飯，傳遞訊息。
呂雉的一生可謂為劉邦奉獻了一切，尤其在前期，還為他生有一子一女，漢惠帝劉盈和魯元公主。十幾年的困苦生活和紛亂之中，她做好了一位賢內助。如果要選出一件對她一生影響最大的事情，應該就是這場牢獄之災了。
劉邦與項羽之爭，儘管歷史為勝者所寫，卻還是評論其為小人與君子的較量。在被項羽追趕的途中，劉邦顧不得還在老家的老人和妻子，是呂雉帶著劉父逃跑，但是最後還是落到項羽手中。
一旁，劉邦的子女雖幸運遇到劉邦的隊伍，但是他為加快逃跑速度，數次將一對兒女踢下車，也是車伕夏侯嬰不忍心，劉邦踢了幾次，他就撿了幾次，虎毒尚不食子。呂雉後期的黑化其實一步步都是有跡可循。
在彭城之戰中，項羽綁了劉邦的老父劉太公和呂雉，對劉邦揚言稱要將劉父做成肉羹，然而被楚軍按在櫟陽城頭的二人卻只聽見劉邦說道：“我兩本是結拜兄弟，我的父親便是你的父親，若做成肉羹可分我一碗。”不難想象，被綁在城門上的二人，在聽聞此話後，內心該是有多絕望。
在深陷敵營三年中，昔日的貌美如花已變得滄桑，待楚軍落敗，重回漢宮後，竟看見自己的夫君身邊另有佳人在側。在她三年的困頓牢獄生涯中，劉邦已識得佳人，甚至戚夫人已以皇后的身份自居。
劉邦多次屬意改立戚夫人之子劉如意為太子，是真的有那麼愛戚夫人，以至於愛屋及烏，想讓所愛之人掌握權力嗎？在皇權之下，任何決定都是經過萬般思量，且“天家無父子”，更何況，身為開國皇帝本就沒有一個是吃素的。
劉邦想廢掉劉盈，最主要的原因是因為劉盈性格敦厚，沒有殺伐決斷的性格，鎮不住一群虎視眈眈的開國老臣。加之背後還站著呂后和呂氏家族，呂雉的妹夫樊噲，是開國功臣之一，手中更是握有20萬大軍的重權，在功臣集團勢力強盛的境況下，再衍生出擅權的太后及外戚勢力，劉氏皇族的地位或可不保。
同時，內憂外患並存，發展強盛的匈奴在一旁虎視眈眈。劉盈的性格，可為守成的君主，但在當局，亟需大刀闊斧的破局之舉。
不過儘管劉邦屢次提出換太子的想法，也都在朝臣的強烈反對之下不了了之，除了站在呂后和太子劉盈一方的勢力之外，儲君未犯錯的情況下隨意廢立，也是一件動搖國本的大事。
呂后借用張良之計，親自多次前去邀請歸隱的“商山四皓”來輔助劉盈，要知道，就連劉邦曾一度求見他們，也並未能如願。“商山四皓”出山歸附劉盈，劉邦一看，形勢已然明瞭，如此便放棄了這個想法。
太子之位穩固，並不意味著呂后就能安穩地坐在皇后的位置上，劉邦並非沒有動過殺了呂后的念頭，不過，呂后的政治天賦實在太為出色，也和劉邦有著殊途同歸的理念——敢於出手，替繼任皇帝掃除掉“功臣”這個障礙。
在開國之際，為穩固政權，立下許多異姓王，這一行為對於後續的統治造成極強的隱患。加上歷來開國皇帝與開國功臣的鬥爭本就不斷絕。
高帝十年，有一陳姓王謀反，劉邦親自前去平定，呂后留守京城，有密信稱韓信在暗中策應，於是呂后找來蕭何商議，一起密謀，將韓信騙入宮中，以謀反之名將其誅殺，並株連三代。
劉邦平定叛亂後，至邯鄲，向彭越借兵，彭越聽聞韓信被殺的訊息，採納謀士意見借自己有病不便出面，劉邦聽聞震怒，貶其為庶人，呂后卻覺得要不留後患，又指使人誣陷彭越謀反，藉此殺了彭越全族人。
此後，就連蕭何也被治罪下獄，功臣集團所剩無幾，漢初三傑只餘張良。如此攻勢自然也敲山震虎，震懾了蠢蠢欲動的其他人。
“臺前”的呂后就這樣替劉邦解決掉了不少麻煩，甚至擔著一個心狠手辣、殘害忠良的名聲。如此，劉邦仍然需要呂后繼續維護尚未安定的初漢，立儲勝負已分，在掃除心有異心的異姓王之後，也為限制呂后，劉邦與劉氏諸王定下白馬之盟，以策萬全——“非劉氏而王者，天下共擊之。”
在劉邦駕崩之前，劉邦也仍然擔心，若自己不久於人世，戚夫人和劉如意在狠毒的呂后下生存亦不討好，因此，在他還在世的時候就為愛子找好了靠山和去處，命周昌為趙國丞相護衛。加上劉盈雖非他所滿意，但性情也一直敦厚純良，會護著自己同父異母的這個弟弟，這才安心離世。
漢惠帝劉盈登上皇位之後，呂后直接略過自己的兒子，掌手政權，提拔呂氏族人，更是將自己僅僅十二歲的外孫女——魯元公主與駙馬張敖的女兒，嫁給自己的兒子為皇后，要知道，這位張皇后，還得喊漢惠帝一聲“舅舅”，何其荒謬，為了呂氏一族的榮耀可謂是無所不用其極。
呂后自然不止於此，接下來，她將戚夫人趕去永巷舂米，不料，戚夫人並未死心，整日不忘在永巷唱歌，想讓自己的歌聲傳出永巷外，直到傳回自己兒子劉如意的耳邊：
子為王，母為虜。
終日舂薄暮，常與死為伍。
相隔三千里，當時誰告汝。
不料，卻傳到呂后耳邊。聽到此歌的呂后勃然大怒，將其砍手砍腳，做成“人彘”，還將劉盈叫過來，讓他觀看戚夫人如今的慘狀，沒想到她的兒子卻並未能如她所願，此舉直接讓善良的漢惠帝一病不起。
之後，再趁漢惠帝不注意時，鳩殺劉如意。政權上的壓制和荒謬的婚姻，輪番刺激之下，使得這位年輕的皇帝一蹶不振，開始頹廢地過著“傀儡皇帝”的生活。
呂后自此開始更是從幕後走向臺前，在漢惠帝不過二十四歲就離世之後，她扶持幼童為帝，大封呂氏一族。先後掌權16年，其實除了呂氏諸王和人彘事件，在從政方面，呂后還是為後期的文景之治打下了夯實的基礎。
不過呂氏一族的慧根可謂皆集於她一人身上了，其餘呂氏族人在呂后身死之後下場可謂慘烈，關於呂雉一人，向來口碑不一，不過所有功過也只能留給後人評說了。