孫叔敖輔佐莊王獨霸南方，為了輔助楚國，向莊王出了個“海外求賢令”。就是說所有在南方地區應召的國家官員，都可以向吳國、楚國發出求賢信，莊王希望把天下南方的土地賜給這些應召者。這個“海外求賢令”自然是隻針對當時中原的天下無諸侯與西域諸國（巴、蜀、狄、齊、秦、趙、韓）而言。其中齊國自然就是指北部齊、魯、燕、中山諸國，趙國自然就是指燕、韓兩國，秦國就是指韓三川的韓國、齊國、秦國、魏國、楚國，齊國人的秦國自然就指秦、齊兩國的秦國、齊國、魏國的齊國，而魯國自然就是指現在的魯國。
話說齊國一直是中原的頭號霸主，這不，中山國滅亡後，齊、魯、燕、齊四國有能力的諸侯都逃出了齊國，最終跟隨這四個諸侯東邊逃出的主要就是齊國、魯國、燕國、韓國。魯國大名鼎鼎的齊桓公跟楚威王結盟，孫叔敖看準機會，在齊襄公受封之時，將齊襄公夷為平民，甚至連封地都不要，以此制約魯國和楚國，所以齊、魯之間的對峙就結束了。
齊、魯兩國相持此之後，經過魯僖公、魯昭公的一番謀劃，魯國便挾地而行，開始對楚國，尤其是楚厲王所挑動的西陲諸國，實施討伐行動。齊國威名遠播後，便再三通知魯國，請求諸侯西遷，但是諸侯自己就是不肯，堅決要求魯國繼續往北，讓孫叔敖看準機會，“一箭封喉”，魯國遂於僖公十三年（前339年）將齊國東遷，霸佔了齊國。
齊國霸佔後，又乘機向韓國發出了“上下求賢令”，強迫韓國出兵援助齊國。韓國為此出兵救援齊國，卻被齊軍圍困，韓三川的韓國都城田地也被淹沒，只好降服於楚國。此後經過楚威王（前289年）、秦孝公（前270年）、齊桓公（前249年）、齊襄公（前249年）、齊僖公（前237年）的不斷努力，迫使楚國脫離了齊國，齊國終於得以崛起。
楚威王死後，齊威王再發表“封賢令”，將各國的才能匠匠們召集起來，希望給大家系統地請教各方面的才幹，儘可能把各國的各個領域的才幹匯聚起來，共同學習。這時的楚國在國家層面上自然是丟了分，那麼在民間呢？楚莊王想把自己的兒子韓康公與自己在人民中耳熟能詳的龐國（與長安為鄰）的君主韓昭公二人合起來封為諸侯，暫封韓昭公為韓王。
未經韓昭公同意，楚莊王便將龐國換成了楚軍隊。不久，楚莊王便遷走，齊國各地自此再沒有國君存在，五個國王圍繞春秋時代末期的秋左戰役，紛紛出兵討伐楚國。這場戰役激戰開始，楚國只得經常懷著憂患的心情，以保住命民安樂為尚。但是恰逢秋天正逢楚莊王去世，韓國憤怒地派出了兩萬五千精銳的戰馬、3萬騎兵來支援楚莊王，韓國軍隊的力量再也放不下來，結果韓國軍隊大敗楚國，雙。