主父偃畫像
叔本華說：“生命是一團慾望。慾望不能夠滿足就會痛苦，滿足了就會無聊。人生，就像是鐘擺在痛苦和無聊之間搖擺。”所以人生最大的痛苦莫過於得不到，卻沉溺於其中。沉溺於權利並不斷追求權利，正是主父偃一生的真實寫照，我們接下來詳細介紹一下主父偃的一生。
縱橫家蘇秦和張儀
開始
主父偃，出生於齊國臨淄，從幼年開始學習縱橫家的學說，
希望能夠恢復縱橫家的光輝
，但是時代不同了，戰國的時代終究是逝去了，沒有了諸侯國之間的相互兼併，現在的漢朝需要的是穩定，縱橫家的學說有些不合時宜。主父偃也明白這個殘酷的現實，於是改學易、春秋、百家言，以希冀能夠在時代的都自己需要的權利。
學成之後，開始在齊魯大地遊歷，齊魯大地的儒生並沒有接受這個半道而來的縱橫門徒，不斷的排擠他，更不會讓他有什麼好的待遇
（齊諸儒生相與排擠，不容於齊）。
既然齊國容不下自己，那麼自己便離開吧，主父偃如是想。
李斯：詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困
向北方遊歷燕國、趙國、中山等地，然而得到的卻是和齊國一樣的待遇，史書記載：“
皆莫能厚遇，為客甚困。”
李斯曾言：“
詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困
。”主父偃大概會有同樣的感嘆吧。於是向西入關中，不是自己一身所學埋沒於世。
崛起
主父偃到了關中之後，剛開始並沒有什麼大的變化。多次把他介紹給皇帝，皇帝也沒有召見。長安居，大不易，在長安待久了，資用已經不足了，而諸公賓客多厭之，可謂是山窮水盡的地步。於是上書闕下，上書表達自己對於國家大事尤其是對匈奴的看法。皇帝看到之後，就召見了他，說：“
公等皆安在？何相見之晚也！
。”你們都在哪裡呀？為什麼見的這麼晚。便拜主父偃為郎中。前面多次被引薦而不見，現在又說相見之晚，天子之虛偽可見。所以說
天下之交在於利，有利則交，無利則退。
不久又被升為中大夫，一年之中升遷四次，可謂崛起矣。
漢武帝
衰亡
自從主父偃升職為中大夫之後，又給漢武帝上書推恩策，在尊立衛子夫為皇后，查詢燕王劉定國不法之事上都有功勞，朝中的大臣都害怕他的口舌，經常給他賄賂（大臣皆畏其口，賂移累千金）。有的人對他說太橫了。主父偃回答說：
“臣結髮遊學四十餘年，身不得遂，親不以為子，昆弟不收，賓客棄我，我厄日久矣。且丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹耳。吾曰暮途遠，故倒行暴施之。”
主父偃明白自己的現狀，
其禍不遠矣
。古人云：“知人者智，自知者明，”主父偃可謂明矣。
公孫弘
主父偃年輕的時候曾經遊歷過趙國，等到他發達之後，趙王害怕他報復，所以就想要上書給皇帝說主父偃的壞話，但是一直沒有機會。等到主父偃去做齊國相的時候，立刻告主父偃收受諸侯王的賄賂，剛好趕上齊王自殺，皇帝立即將主父偃下獄。公孫弘上書說主父偃是首惡，不殺不足以謝天下（
主父偃本首惡，陛下不殺主父偃，無以謝天下
），主父偃便被族滅了，
帝王之心竟狠若斯
。
影視中的主父偃
主父偃富貴的時候，門下賓客幾千人，等到他死的時候，竟然沒有一個收屍的人，真的是悲哀。司馬遷寫道：“
主父偃當路，諸公皆譽之；及名敗身誅，士爭言其惡
。”所以說
以利相交，利盡則散。
莊子
縱觀主父偃的一生，其有自知之明，知道
與人交往不過因利而已，但是卻沉迷其中，不可自拔
，就如同今天我們依然追求富貴，鄙視貧賤，明知道因利而已，卻一往無前。莊子曰：
“善騎者墜於馬、善水者溺於水
，”主父偃的一生正是這樣的寫照，
後世君子，不可不慎。