公元前266年，大儒荀子為了心中理想，將曾經遵循的“儒者不入秦”傳統拋棄。
去往當時最強過秦國，推銷自己的學問，意圖將遵從霸道的秦國，引入王道樂土，以王道佐霸道，進而成就功名，如此才不枉大丈夫一身學問。
（大儒荀子）
面對循循善誘的荀子，盡心竭力的推銷還有勸說，當時的秦昭襄王嘴巴上不停說好，王霸互補，此議甚佳。佳來佳去，就不見秦昭襄王給荀子一官半職，或者任何可以發揮的空間。
失望的荀子面對破滅的理想，出秦轉入趙國，依然不被重用，無奈只能歸鄉致力於傳道授業解惑。
公元前247年，20多意氣風發的李斯，正在向自己的老師荀子拜別。
時隔近二十年後，一代大儒看著自己的得意門生，意味深長的說？
荀子：汝為何入秦？
李斯：各國爭雄，此揚名立萬之時，秦國雄心勃勃有一統天下之志，能盡我所學建功立業。
荀子聽聞，回想二十年前那次不愉快的秦國之行，即為自己的學生擔憂，又為時代的變化而感嘆。十九年前，善有諸侯能撩撥秦之虎鬚，今日山東六國國力下降，人才流失，這天下一統之勢已不可避免。
（李斯之訴求）
自己的學生，學貫儒法，深得縱橫術，應該比我強不少，唯一需要叮囑的不過勿違為師之道，別因功名太過放縱人性而已。
就此，執意去秦的李斯，在恩師的叮囑中上路了，荀子的擔憂，在後續成了現實。
李斯入秦充滿了坎坷，一到秦國還沒做穩屁股，秦莊襄王就去了，繼任的秦王嬴政還是個13歲的小屁孩，講話算利索，可辦事不行，沒有實權啊，當時的實權在太后趙姬和相國呂不韋手上。
當時的呂不韋是治國算大才，對於人才也很看重，廣撒金錢招攬人才，手下門客最盛時候有3000多人。
初來乍到的李斯，一看秦王門路走不通，又看呂不韋廣納門客。於是也投靠呂不韋成了他門下一舍人，也犯下了人生中的第一宗罪。
（走通呂不韋的門路）
一宗罪忘道：背棄自己的老師教誨，為了功名不擇手段
話說這李斯在呂不韋府上成了舍人，待遇還是很不錯的。
物質上：包吃包住衣食無憂。
精神上：呂不韋府到處都是和李斯一樣的學者，大家互通有無互相交流辯論，學術氛圍非常濃厚。
如此物質精神都有保障的職位，對於一般人而言，吸引力非常，可對於李斯而言，卻有點小失望。
原因嗎也很簡單，李斯的心願不是混飯吃，不是著書立說，而是雄心勃勃希望建功立業。
建功立業需要的是功名，而功名如何來？只有從仕途而來。
位置不對如何辦？只能想辦法！
不甘寂寞的李斯，在舍人位置上開始盡情釋放自己的才華，最後終於讓呂不韋看中，兩人一拍即合，隨後呂不韋就推薦李斯成了秦王的郎官。名義上屬秦王安保人員，實質上卻是呂不韋安插在秦王身邊的眼線。
如此推薦之情按理說，呂不韋算是對李斯有知遇之恩吧？
可是呂不韋的如意算盤打的叮噹響，卻架不住李斯的小心思一樣多。
（公關秦始皇）
成為秦王郎官之後，李斯就開始逐漸和呂不韋劃清界限，將公關重點從呂不韋哪裡轉到秦王嬴政。
進而在不斷討好，不斷建言獻策之後，收穫了秦王嬴政的信任。哪個時候的秦王嬴政，年紀輕輕卻雄心勃勃，急切著想要統一六國。面對急切的秦王嬴政，作為荀子學生的李斯，完全將荀子的王道給放棄，而是乾脆的選擇了立竿見影的霸道之術，作為給秦王出點子的基礎。
再成為長吏後，李斯獻上的第一條計策就是一個瓦解六國的詭計。在李斯授意和主持下，秦國派謀士帶著金銀珠寶去各國遊說賄賂，六國重要權貴，能收買的就收買，不能收買的就暗殺。
如此陰毒計策出手之後，六國權貴和國王離心離德，人人自危。秦國在藉助六國內亂機會，派軍征討。如此亂敵手段，所實話有點下作，也完全違背了儒家道德觀，可謂和儒家背道而馳。
（李斯深知秦始皇心思）
李斯為了上位，將所學理想還有恩師的教誨忘了個乾淨。
算是他人生中的第一宗罪，不過這只是開始而已，和後續的第二第三宗罪比根本不算什麼。
二宗罪忘義：殺韓非人，用韓非法
李斯和韓非子同窗學習，都是大儒荀子的學生。
雖然同為大儒學生，這兩個人卻一前一後都成了法家信徒，進而成了法家思想的集大成者，不知荀子知曉後做何感想。
這兩人中，韓非子學術成就更高，而李斯影響力則更深。
韓非子學成歸國後，因為公子身份，才識出眾，受到韓王猜忌，進而沒有了建功立業的機會，仕途不順的韓非子決定著書立說，寫下了學多探討治國術的文章和書籍。
在無數文章書籍中，韓非盡情釋放自己的才華。他接受老師荀子“人性惡”觀念，進而在人性惡基礎上，否定了儒家教化的作用，反而認為，只有法制才是治國的根本。
（荀子性惡論）
而韓非子治國理念的核心則是“愚民政策”和控制言論，“愚民政策”是長治久安的關鍵，控制言論則是配合愚民政策的必須。
他甚至極端的認為，所有的書籍，特別是史書都是不該出現，不該讓平民百姓閱讀的，唯一能讓老百姓學習的僅僅只有國家規定的法律，而唯一的老師只能是官吏們，基於此，韓非子對於知識分子也非常反感，說出了“儒以文亂法，俠以武犯禁”的話語。
明白無誤的指出，儒士和俠客都是社會動亂的根源，必須要取締。
如此高論一出，在韓國曲高和寡，在東方六國也被打入另類，卻引來了秦王的欣賞！
嬴政在通讀韓非的《孤憤》、《五蠹》之論後，發出感嘆。
得見此人與之交往，雖死無憾矣！
時刻待在嬴政身邊的李斯，一看秦王如此話語，立馬將自己和韓非子同窗的關係說了出來，藉助韓非子提高自己身份的同時，還不斷附和韓非子的高論，進而讓嬴政對於韓非子越發的欣賞。
（韓非）
欣賞到後來，秦王為了得到韓非子，甚至不惜和韓國發生戰爭，也要得到韓非，孱弱的韓國面對秦國咄咄逼人的做派，只能派韓非出使秦國。
出使秦國的韓非和秦王相談甚歡，按照正常的人生軌跡，在多交流幾次韓非必然會受到重用，即便韓非不願意，也不至於被殺，甚至有可能回國。
這時，李斯出現了，他和魏人姚賈一起，向嬴政諫言說：韓非本韓國宗室貴族，秦並韓為國策，韓非最後還是會幫助韓國，對抗秦國，這是屬於宗室的人之常情。大王不用他，又長期讓他留在秦國，然後再放他回去，是秦國的禍害啊，不如定個罪名殺掉。
秦王一聽李斯和姚賈頭腦一熱，就直接下令司法官給韓非定了一個罪。
李斯一看罪名定了，還假惺惺的親自給韓非送去毒藥，讓他自殺，以免刀斧加身更遭罪。
韓非一看居然定了自己的罪，對師兄李斯說，希望面見秦王陳述是非對錯，可李斯如何會讓韓非如願？
（李斯染血的仕途）
就此，韓非就被李斯陰死了。
原因嗎也很簡單，我李斯要做的是秦王身邊第一人，而韓非對於他的地位有威脅，才華比自己更高，理論水平也更高，這樣的人如何能留？必須不擇手段殺掉。
李斯甚至因為大義殺師兄的舉動，收穫了秦王的褒獎，忘義殺兄在嬴政哪裡獲得“公而忘私”的評價，這個時候的李斯，還哪有一丁點儒家士子的道德修養？
三宗罪絕儒：學儒反儒不說，還斷了儒家路
韓非身死，李斯也因為大義忘親，成了秦王嬴政的心腹。而韓非的思想，並沒有隨著韓非的死斷絕，反而是在李斯和嬴政主導的秦國被髮揚光大。進而讓秦國開啟了兼併天下的雄圖壯路。
前230年滅韓，前228年滅趙，前225年滅魏，前224年滅楚，前222年滅燕代（趙國），前221年滅齊。
（秦王一統天下）
前後十年不到，幾乎以一年滅一國的速度，秦國成就了中國史上第一次大一統，秦國也成了秦帝國。
隨後再一系列政治制度設定之後，中央集權的郡縣制出現了，這個思想來自韓非，而堅定的支持者卻是李斯。
度量衡、法律、文字、車軌都統一了這個的施行者也是李斯，最後原本百官議論王上是非的權利被剝奪了。一個獨尊的帝國出現了，李斯也在公元前213年成了一人之下萬人之上的丞相，仕途達到了頂峰。
統一了無數制度的李斯，將韓非子所言“儒以文亂法，俠以武犯禁”話語不斷和秦始皇重複。
最後再一場咸陽宮的酒宴之中，同博士展開關於郡縣和分封的辯論，還有是否以史為鑑的辯論，最後再秦始皇授意之下，將庭上的辯論延續，進而在下一次廷議中，李斯提出了預謀已久的焚書之策。
史官非秦記皆燒之，非博士官所職，天下敢有藏《詩》、《書》、百家語者，悉詣守，尉燒之；有敢偶語《詩》《書》者，棄市，以古非今者，族、吏見知不舉者與同罪，令下三十日不燒，黥為城旦。所不去者：醫藥、卜筮種樹之書。若欲有學法令，以吏為師。
（焚書）
這個建議，其實就是韓非治國思想核心理念的昇華版，秦始皇一看大為欣賞，立馬將其作為法令頒佈執行全國。
那麼這焚書令，真的是如後人所理解那有，是燒書之舉嗎？
其實不然，焚書令的邏輯起點是針對當時儒家知識分子，或者其他百家知識分子借古諷今批評法家思想，進而批評秦國國策的反擊而已。目的是讓百家特別是儒家閉嘴，真的典籍幾乎沒燒什麼，只不過是把民間藏書給清剿了一遍，所有書籍政府都有備份。對於文化傳承，焚書令影響不大。
但對於士子階級的深遠影響卻非常大，因為焚書令的核心，從不是燒書，而是要將所有讀書人的思想給束縛起來，將“不治而議論”計程車子階級風氣給禁絕，目標所向就是百家爭鳴生存的土壤。
（士子和君王坐而論道成過去）
失去了“不治而議論”權利計程車子讀書人們，失去了靈魂，成了完全的被統治階級。
秦朝滅亡後，漢朝曾經有不少純粹的儒者，希望恢復焚書之前儒生百家“不治而議論”的權利，可是他們的結局都很悲慘，沒有一個善終的。隨後到了漢武帝時期，在董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的建議之下，儒學終於從一門學問，成了延續數千年的國家意識形態。
只不過這個儒學，早已沒有了初始的精神，從獨立自由的先秦儒學，變成了雜糅百家特別是法家的偽儒學。
李斯就這樣讓儒學的真諦變成了偽命題，讓後世的儒學都成了偽儒。
最後李斯的結局，大家也耳熟能詳，配合趙高讓秦二世上臺，最後晚節不保，被趙高給腰斬。
（李斯的悲催結局）
一代名臣，從一介小吏成就一人之下萬人之上的地位，經歷了三宗罪。
第一宗罪己，拋棄了道義，第二宗罪友，拋棄了情誼，第三宗罪儒，閹割了儒學。
三罪過後，如何評李斯？不過一個精緻的利己主義者。