自從科舉制誕生以後，無論身份地位，統一按照才學選拔官吏，讓許多寒門學子看到了做官的希望，隋唐以前的官吏大多都是身處名門計程車族子弟，或是憑藉戰功而受封爵位，無論哪種方式都比不上科舉制來的更加“公平”。
十年寒窗足以表明做官之路有多麼艱難，科舉誕生以後需要經過層層選拔，最初一級為秀才，秀才上面是舉人，考上舉人就有了當官的資格，就此與尋常百姓不再一樣，從這也能體會范進中舉以後的那些癲狂舉動，之後就要去吏部登記等待朝廷任命，通常要等到前輩們退休或者掛了以後才有機會。
因此許多人在考中舉人以後，繼續深造追求進士及第，超常發揮進入三甲錄取為庶吉士，至此到達讀書人的巔峰，不過對大多數人來說都被擋在了進士門外。
雖說有了做官的資格，卻不知道哪天才能上任，慢慢出現了另一種做官形式“捐官”，許多時候朝廷也會面臨揭不開鍋的窘境，因此允許一些人捐錢捐物從而謀取一官半職，這種方式導致官場昏暗，隨話說“三年清知府，十萬雪花銀”，捐官的也不是傻子，白花花的銀子扔出去，自然也要撈回來，歸根結底還是苦了老百姓。
捐官的都是些什麼人？一般是富商，有錢人，也有富裕的平民，其實沒有功名在身的，在古代都是平民，就算你有錢，在”惟有讀書高“的古代也是失敗者，只有”捐官“，才能讓他們看起來具有顯赫的身份和資本。
自從秦朝開始就有了“捐官”主義，據說曹操家的老爺子曹嵩深諳此道，許多時候統治者為了維持穩定也會這樣做，秦始皇時期遇上大旱，下令凡是能捐出一定數量糧食的人都能獲得爵位，當然爵位有大有小，明碼標價完全憑個人財力，據說500石就能混個村主任。
這可不是一個小數目，500石米相當於21噸，摺合人民幣13萬左右，可見“捐官”也不是所有人都能承受得起，花費十多萬才能或上一個最低的官職，想要坐到“捐官”列表中最高的職位，整整需要250萬人民幣，許多人奮鬥一輩子都拿不出來。
漢武帝時期，買賣官職變得透明，公正，同時取消了糧食改為錢財代替，不止賣文官，就連武將的職位也能花錢搞到手，不得不說有錢真的可以“為所欲為”，雖然朝廷承認官職，不過都是一些沒有實權的“虛職”，很多時候即便朝廷想賣都賣不出去。
為了改變這種尷尬局面，逐漸開始放權，那些買來的官職也有了實權，不過實權還得用錢買，據記載“實權”也分為許多等級，最低一級需要17萬銅錢，換算成人民幣150萬左右，最高一級則需要280萬，可見比起秦朝來說不止買賣官職制度更加完善，價格也更高了。
很多人都明白一個道理，有權一定程度上就代表著有錢，在這種“實權”的誘惑下，買官賣官十分興盛，畢竟有人錢多了以後，就想搞點權力玩玩，況且漢武帝時期相對安定，經濟處於高速發展階段，官僚階層待遇十分優厚，財政收入的一半以上都會拿來給官員發工資。
當了官以後不僅有朝廷發放的俸祿，更重要的是可以撈許油水，朝廷對於買賣官職的事情並不禁止，甚至成立了專業部門進行管理，鼎盛時期，即便拿不出規定的錢財，只要有東西做抵押就能走馬上任，曹操老爺子曹嵩就是因此上位。
曹嵩上面還有一個曹騰，曹騰是一個位高權重的大太監，先後得到數位皇帝賞識，東漢年間更是被封為侯爵，家中財產數不勝數，作為養子的曹騰自然跟著發達，不僅繼承了無數錢財，還繼承了養父的爵位。
當時這個爵位還沒有什麼實際權力，因此曹嵩就想花錢搞一個有實權的大官，把目標對準了三公中的太尉，太尉這個職位可不簡單，是掌管軍事的高階官員，自然需要不少錢，開價1000萬。
這些錢對曹嵩來說算不上什麼，不過有錢的並不只有他一人，許多人盯上了這個職位，相互加價，最終曹嵩以十倍價格搶到手，不考慮金子與現金之間的換算，10000斤黃金大致相當於現在5噸，換算成人民幣大約8。8億，創造了買官的價格最高紀錄。
雖然說買賣官職可以幫助朝廷解決燃眉之急，卻存在很大缺點，買官之人多數不懂政治，既對辛苦讀書的學子不公平，還會加劇貪汙腐敗現象，最終損害國家，讓老百姓受苦，甚至會使整個吏治系統癱瘓，導致嚴重的政治問題。
？選官還是應該遵從最初的理念，選拔才能出眾，可以建設國家的人，只有這樣才能讓付出心血的學子不會寒心，也能讓真正出色的人找到用武之地。
參考資料：
【《封建時期的“捐納”制度》、《漢朝賣官制度》】