程咬金是隋末唐初的一員猛將，在《隋唐演義》和《說唐》中，程咬金更是一員福將。在我們日常生活中往往會有人打罵自己過分調皮的孩子：“你就是個打不死的程咬金”。這說明了程咬金在人們心中是一個有頭腦，有福氣的人。也正是這一點，程咬金的形象要比：“凌煙閣功臣榜”排在他前面的李靖在人們心中的印象要深。
在，《說唐》和《隋唐演義》中，程咬金出生後都是和母親相依為命，由於程咬金飯量大，母親沒辦法養活他，只好在他很小時就讓他砍柴賣，以幫母親掙錢來養活自己。稍大一點便做私鹽買賣，後來因為打死人而坐牢。又遇隋末新皇大赦天下被放出來。出來後在尤俊達的鼓動下，稀裡糊塗劫了楊林的王槓，可見他的膽大。
我們大家一定記得在“說唐”第27回中，“秦叔寶走馬取金隄，程咬金單身探地穴”，只會三板斧的程咬金在抓鬮中抓到了下去探地穴的任務，沒辦法推掉的情況下，只好壯著膽下去，臨下去之前曾囑咐尤俊達，萬一自己不在了，希望尤俊達能照顧他母親。也許是他的孝心感動了上蒼，他居然穿著龍袍，戴著皇冠回來了。
程咬金從地穴出來時，不光是穿著龍袍，他手上還拿著一個木匣子。木匣裡面有一張紙，紙上寫著：“程咬金舉義集兵，為三年混世魔王，擾亂天下。”然後瓦崗寨的軍師徐茂公為了讓眾英雄心服，又弄了個拜旗儀式，《說唐》裡面是這樣說：“雖然你為主，恐眾將不服。今可將旗杆帥字旗放下來，我們大家個個拜過去，若那一個拜得旗起的，即推他為主。”
誰知眾將都拜不起旗杆，只有程咬金一拜旗杆呼的一聲便起來了。程咬金大呼：“到底是我做皇帝，”儘管瓦崗寨兄弟好多人的武功都比程咬金高，可是他們還是推舉程咬金做皇帝。於是程咬金便做了皇帝，改稱長久元年，混世魔王。並封徐茂公為護國軍師，魏徵為右丞相，秦叔寶為大元帥，其餘都為將軍。
那麼瓦崗寨的英雄豪傑們為什麼都推程咬金當皇帝，難道他們自己不想過一把皇帝癮嗎，像秦瓊，王伯當，徐茂公他們都是有勇有謀，武功都比程咬金高得多的人？首先是因為程咬金在，《說唐》裡面探地穴歸來時，在地穴裡面找到了當皇帝的穿戴，並有木匣裡的紙條為證。”程咬金舉義集兵，為三年混世魔王，擾亂天下”。
這也是我們常說的：‘天命不可違’。因為在我們中國幾千年封建文化的影響下，人們大都很相信這種神秘而又無法解釋的事情，況且在隋朝末期，各地方諸侯紛紛起義，為了擴建自己的武裝力量，諸侯之間經常發生戰鬥，瓦崗寨的英雄們為了他們的勢力擴張，便擁了‘混世魔王’程咬金當皇帝。
程咬金當皇帝，雖然也掌了點權，大部分的決策權都在軍師，王伯當等人手裡，‘混世魔王’也不會像歷朝的開國皇帝一樣，為自己的皇權而打壓有功之人，反正他只想過一把皇帝隱並不想永遠當皇帝，一看‘混世魔王’這名字就知道。程咬金不是一個有謀略的皇帝，這也是瓦崗寨英雄推他當皇帝的原因之一。
程咬金當皇帝，用兵打仗全靠軍師徐茂公，但是每次程咬金遇到什麼難事，經過他的幾下擺弄便會化險為夷。不是他的運氣每次都好，而是他的腦子相當靈活，看起來程咬金大大咧咧，傻的可愛，實際上他是一個有大智慧的人，不然你以為他真的是一員“福將”嗎？不管程咬金在哪裡出現，他都能為大家帶來好運。
程咬金在歷史上並沒有當皇帝，但是在凌煙閣的排名比徐茂公和秦瓊都高，李世民評價他；“志懷銳穎，氣幹強果，業預艱難，效宣行陣。入司禁衛，勤誠著於軒陛；出鎮方隅，慧化洽於黎俗。疇庸有典，式隆寵命。”細想一下，就知道程咬金的“福”到底是因為什麼了。