資治通鑑原文
起之為將，與士卒最下者同衣食，臥不設席，行不騎乘，親裹贏糧，與士卒分勞苦。卒有病疽者，起為吮之。卒母聞而哭之。人曰：“子，卒也，而將軍自吮其疽，何哭為？”母曰：“非然也。往年吳公吮其父疽，其父戰不旋踵，遂死於敵。吳公今又吮其子，妾不知其死所矣，是以哭之。”
——《資治通鑑》第一卷，周紀威烈王二十三年（前403年）
一、故事背景
吳起，戰國初期著名的軍事家、政治家、改革家，兵家的代表人物，著有《吳子兵法》傳世，與兵聖孫武齊名，並稱“孫吳”。唐朝時期被列入武成王廟內，成為武廟十哲之一，宋徽宗時期，又被追封為武廟七十二將之一。
吳起原本在魯國為將，由於其妻子是齊國人，吳起怕魯國治罪，就投奔了賢明的魏文侯，被任命為大將。
故事經過
吳起擔任大將，與最普通計程車兵穿同樣的衣服，吃同樣的伙食，睡覺不鋪席子，行軍也不騎馬，親自為士兵挑糧食，與士兵們分擔疾苦。
有個士兵患了毒瘡，吳起為他吸吮毒汁。士兵的母親聽說後卻痛哭。
有人奇怪地問：“你的兒子是個士兵，而吳起將軍親自為他吸吮毒瘡，你為什麼哭？”
士兵的母親答道：“不是這樣啊！當年吳將軍為孩子的父親吸過毒瘡，他父親作戰從不後退，就戰死在敵陣中了。吳將軍現在又為我兒子吸毒瘡，我不知道他將會死在哪裡，所以哭泣。”
故事啟示
在戰國那個狼煙四起的久遠年代，等級森嚴，作為三軍統帥，吳起並沒有高高在上、盛氣凌人，而是與他計程車兵同甘共苦。士兵生瘡了，他屈尊為他吸膿，普通人都做不到，何況是一個大將軍。
士兵的母親之所以哭，是因為她知道吳起曾為士兵的父親吸膿，士兵的父親為了感恩，在戰場上不惜性命地浴血奮戰，所以在吳起又為她兒子吸膿時，就是擔心他兒子也為了感恩，為了報答吳起的抬愛，而甘願在戰場上為他賣命。
這其實就是吳起的御下之術。論本性，吳起絕不是一個性善之人，他曾經因為他的妻子是齊國人，為謀求魯國的官職，把妻子都給殺了。但對他計程車兵，卻可以做到這種程度，毫無疑問只是他的權謀。
一個領導者，要讓部下為你忠心耿耿，甚至心甘情願為你賣命，就得在細微點滴中關心關愛部下。這個故事在我說起來似乎有些陰暗，但你不得不學，只是希望我們在學的時候，能夠取其精華，在對待部下時，是真心關懷，而不是單純為了讓部下替你賣命。
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