胡雪巖是晚清著名的紅頂商人，一邊做著生意，一邊當著大官，真是愜意至極。但是，輝煌大半輩子，終究，從1883年開始破敗，這一敗彷彿從天堂到了地獄，特別是他最為重視的“阜康錢莊”，“一夜崩塌”。
到底是什麼原因造就了胡雪巖的破產，是什麼造就了阜康錢莊的倒閉呢？
所有的事情發生在1882年的5月，大清最大出口產品“生絲”行業發生了貿易戰，這是大清商人和洋人之間一場沒有硝煙的戰爭。
大清商人代表人物胡雪巖，先後籌資1500萬兩白銀，收購了大量生絲，然後囤積起來，等著時機到位，賣給洋人獲利。跟著胡雪巖一起操作的還有不少蠶絲商人，大家都以胡雪巖馬首是瞻。
由於各商家的資本有限，都從各個錢莊貸了數量不同的款項，都在坐等獲利。但，突然之間，市場情況發生變化，義大利生絲大獲豐收，洋人的壓力迎刃而解。壓力跑到了胡雪巖等人這邊，怎麼辦？拋售，因為生絲並不適合長期儲存。這就形成了惡性迴圈，越拋價越低。
正是：一頓操作猛如虎，到頭還賠千萬兩。到這裡，胡雪巖損失已經很大，彷彿要了他半條命。但，惡劣情況才剛剛開始。
各個錢莊因為給蠶絲商人貸了款，而生絲又讓這些商人賠了款，於是大量的壞賬、呆賬產生了。而1883年前，大清出現了不少“股份公司”，因此不少錢莊和生意人的錢投到了“股票”這個新事物上。但這沒譜的事，投機性太大，不少錢又瞎到了這事上。
於是，各個錢莊在幾重壓力下，開始走向了崩潰，而且迅速形成了多米諾骨牌效應。各個錢莊迅速走向了倒閉和破產。
阜康錢莊上海分號先扛不住了，同時蘇州等分號也走向了崩潰，如果總行北京分行能抗住，留得大本營在，也許阜康錢莊還有回天之力，但是，恰巧大問題又出現了。
（左宗棠）
胡雪巖危機重重，他的朋友左宗棠也是愁眉不展。此時，有人“兵分兩路”，成功地達到了“落盡下石”，從此，胡雪巖再無歸路。
大家都知道，左宗棠後期最大的政敵是李鴻章，李鴻章最出色的幕僚是盛宣懷，兩人透過兩條路，開始“痛打落水狗”，一是李鴻章透過正規渠道，彙報阜康錢莊的風險，讓慈禧太后明白朝廷官銀在胡雪巖阜康錢莊的風險，使後來的慈禧下命令，必須轉移官銀，而且讓左宗棠追回不夠的銀兩；二是盛宣懷透過下面影響力，讓商人、官員及時去取出各自的銀子。
（李鴻章）
可能有人感覺李鴻章這招有點狠，但是從另一個角度考慮，李鴻章作為一個大臣，最大程度讓朝廷少受損失，彷彿也能說得過去。兩管齊下，阜康錢莊再無活路，只得倒閉破產。
胡雪巖欲哭無淚，左宗棠迴天無術。曾經的李鴻章，左宗棠是看不到眼裡的，但李鴻章縱然功勞、能力不及左宗棠，但搞政治鬥爭完全是一把好手，不服不行。
1885年9月，左宗棠一命嗚呼，當年11月，胡雪巖也走了閻王殿，弟兄倆一起走了黃泉路，想來不會太寂寞。
（劇照胡雪巖）
阜康錢莊的一夜崩塌，一是因為生絲貿易戰，導致金融危機的出現；二是政敵推波助瀾，加速了阜康錢莊的快速倒閉。
生意場上無常勝將軍，居安思危，才是要點，一意孤行進行“豪賭”，一不小心就會陰溝翻船，胡雪巖就是例子。