楊乃武與小白菜的故事被稱為“清末四大奇案”之一，在中國可謂家喻戶曉。近日，140多年前楊乃武與小白菜的真容曝光，一名法國記者拍下當時二人一同戴枷鎖的珍貴照片。
這張照片的來歷大致是：2004年5月，杭州市餘杭區的文史專家俞金生一次偶然的機會獲得一條重要線索：湖北省浠水縣的一位楊氏後裔，有一張來自法國的楊乃武與小白菜一起戴枷鎖受刑的老照片。俞如獲至寶，透過多方努力終於獲得了這張珍貴的照片。
照片中的楊乃武眉清目秀，個子不高，比小白菜矮了半個頭。在照片中，楊乃武用二隻手託著沉重的枷鎖，以便減輕枷鎖對二人肩部的壓迫。小白菜上眼皮下垂，雙手縮在袖子裡，似乎不大喜歡面對鏡頭。
據史料記載，小白菜“美而豔”、“受諸極刑，而色終未衰”，但看照片似乎描寫不太準確。照片中，小白菜作為窮苦人家的孩子，她並未纏足，算是大腳。
這張老照片為何會出現在法國？據楊乃武的女兒楊濬（於1967年12月去世）1963年的口述表明：根據楊乃武生前所述，當時海會寺驗屍現場滿是圍觀的人群，有一名法國記者也在場。當驗屍官宣佈屍體無毒的時候
，這位法國記者興奮地跑到楊乃武和小白菜的跟前，大聲用中文喊道“無毒！無毒！”。這張的照片就是拍攝於海會寺的驗屍現場。
楊乃武與小白菜的悲慘遭遇令人唏噓不已，100多年來，這樁冤案被改編成了戲曲、電影、電視劇、長篇小說等，廣為人知。
此時，這樁案子已經鬧得天下皆知。此時，我們還不得不提到近代上海的報紙《申報》。申報剛開始是作為奇聞異事報道的，不過很快開始質疑這起案件，提出了幾大疑點。從1874年1月6日，到1877年5月7日，3年多的時間，《申報》共發表了44條訊息、18篇論述，8則評語按語、15篇諭折、1份狀子和1則廣告，對此案投入的力度不可謂不大。
一些有良知計程車人，和知道楊乃武為人的人聯名上疏，不僅控告官員官官相護，徇私枉法，草菅人命，還極力要求此案應移交京城審理。
夏同善和翁同龢見輿論難平，不得不向兩宮太后稟報此案，並懇請將楊乃武和畢秀姑押往京城，進行終審。
慈禧太后為平民憤，將此案交由刑部主審。
結果，刑部對葛小大的屍身重新驗定後，發現葛小大並非毒發身亡，而是疾病引起的死亡。於是，此案真相大白，楊乃武和畢秀姑的冤情也得以解除。
既然如此，那些涉及此案的官員，當然脫不了瀆職的干係。於是，在慈禧的指示下，對涉案官員經過調查訊問後，按律法革職140多名官員，並永不敘用。