1952年10月14日，上甘嶺戰役正式爆發。經過43天的鏖戰，我軍打退了敵人900多次衝鋒，斃傷敵軍25000多人，取得了這場戰役的完勝。
戰後，時任“聯合國軍”總司令的克拉克對上甘嶺戰役做出了這樣的評價：“三角高地之作戰開始於1952年10月14日，恰在哈里遜停戰談判暫時休會之後6天，這個開始為有限目標之攻擊，發展成為一場殘忍的挽救面子的惡性賭博。但很不幸，我們賭輸了，在40多天的戰鬥中，我們損失了數千名士兵，而戰果毫無。”
其實克拉克這段話還是有所保留的，他只承認美軍在上甘嶺戰役輸掉了，但輸的有多慘他並沒有說。幸好有一個人替他做了補充，這個人就是保羅·拉馬爾·弗里曼。他是克拉克在西點軍校時期的學弟，朝鮮戰爭期間曾經擔任過美軍步兵第2師第23團的團長，後來官至美國陸軍駐歐洲司令，軍銜為四星上將。
抗美援朝戰爭期間，弗里曼曾經多次率部和我軍交手。第二次戰役期間，弗里曼的23團在魚龍浦和志願軍40軍第359團作戰，11月26日，雙方惡戰一天，打了個平手。當天晚上359團發動夜襲，很快突破了敵人的前沿陣地，並攻佔了美23團的團部，弗里曼腿快，僥倖脫逃。
第四次戰役期間，他率23團駐防砥平裡。志願軍在橫城大勝後，弗里曼一度想要放棄陣地逃跑。他在自己的回憶錄中說：“砥平裡陣地孤零零地嵌在中國人的攻擊線上，23團被包圍了。中國人肯定在策劃著一次對這裡的攻擊，只有白痴才會在這裡等著中國人潮水般的攻擊。23團必須立即撤退。”他甚至認為“那個脖子上總是掛著兩顆手雷的傢伙（李奇微）把23團的這些弟兄們給忘了”。
不久後李奇微下令死守砥平裡，弗里曼只能咬牙堅持。靠著強大的地面炮火和空中支援，他最終守住了陣地，由此一戰成名。由於多次在戰場上和我軍交手，因此弗里曼對志願軍的戰鬥力有著十分清醒的認識。那麼他是如何評價上甘嶺戰役的呢？這位後來的四星上將是這樣說的：“火力極弱的中國人把我們打成了傻子”。上甘嶺戰役期間，志願軍共發射了40餘萬發炮彈，弗里曼怎麼還說我軍“火力極弱”呢？我們看下對比就知道了。
上甘嶺戰役中，志願軍的飛機和坦克數量均為零，這兩項根本就沒法做比較。那麼我們再看雙方的炮火，當時美軍共投入了18個炮兵營，其中203毫米炮兵營1個，155毫米炮兵營8個，105毫米炮兵營9個，總計324門大口徑火炮。
志願軍總共投入了12個炮兵營，其中師屬炮兵4個營，炮兵師6個營，火箭炮團2個營。單看數量，我們只比美軍少6個營，但火炮口徑卻差距巨大。美軍18個炮兵營裝備的全部是大口徑重炮，而志願軍12個炮兵營當中100毫米口徑以上的火炮只有133門，150毫米以上的則更少，只有12門，還不及美軍的十分之一。
除了火炮口徑不如美軍之外，我軍發射的炮彈數量也遠遠不及美軍。上甘嶺戰役中，美軍共發射炮彈197。45萬發，全部是大口徑的重炮，81毫米以下的根本懶得統計，估計也統計不過來。志願軍共向敵人發射各種口徑的炮彈41。44萬發，其中81毫米口徑以上的炮彈只有11。26萬發，只是美軍的5%。
150毫米以上的重炮數量是美軍的十分之一，發射的大口徑炮彈僅為美軍的5%。美軍炮火最猛時一天發射炮彈30萬發，志願軍炮火最猛時一天發射炮彈39706發。不論怎麼看，上甘嶺戰役中志願軍的炮火都遠遠不及美軍，加上沒有飛機和坦克，所以弗里曼才稱我們“火力極弱”。
但“火力極弱”的志願軍卻硬是在上甘嶺戰役中把美軍“打成了傻子”。
原美軍第一觀測營上士普羅福特回憶說：“夜晚，我在前沿陣地時，跟我一起的那個步兵營經常神經過敏，假如有個鐵盒子丁零當啷地滾落下來，不管是動物碰的，還是哪個士兵扔的，頓時就會槍聲大作，聽起來像一場大仗似的。直到某個軍官跳出來大喊‘停火停火，別打了！’槍聲這才漸漸稀疏下來。”
老兵尚且如此，那些新兵的表現就更糟了。曾是美第31團A連中尉的科夫科在他回憶文章裡寫道：“我所在的排是個新組建單位，每天晚上新兵們都會朝夢幻之敵開火，一天夜裡打了我們自己的坦克。還有一次，我們一個班長被B連的人當成敵人擊中。我常常從一處跑到另一處，去看他們到底在衝什麼開槍。”
10月19日夜間，45師集中了6個連的兵力對敵人發起了一次全面反擊。經過一夜激戰，殲敵上千人，並收復了白天丟失的表面陣地。倖存的美軍狼狽不堪的敗了回去。
美國隨軍記者威爾遜如實報道了他目睹的悽慘場面：一個加強連從陣地上下來的還不到30人，只背了5支槍，有一半的人沒帽子，蓬頭散發，精神恍惚，簡直不像個人樣子。其中有4個人抬著一具屍體，一發炮彈落下來，在老遠的地方炸了，可他們嚇得扔下擔架就沒命地跑。
最終經過43天的鏖戰，志願軍以英勇頑強的精神和豐富的技戰術打法，擊敗了“鋼多氣少”的美軍，取得了上甘嶺戰役的完勝。此後，美軍再也沒有向我軍發起過營以上規模的進攻。