什麼是“諍臣”？
“諍”，即“諫諍”之意，諍臣即為諫諍之臣；所謂“諍”，指直言敢諫，如魏徵一樣的敢於直言，不畏生死的大臣稱之為“諍臣”。“君有諍臣，不會亡國；父有諍子，不會敗家”也就是說：君王有敢於勸諫的臣子，國家就不會滅亡；父親有能勸諫的兒子，家族就不會衰敗。
在晚清的名臣之中，有一位諍臣閻敬銘，他的名氣不大，甚至，很多人沒聽過他的大名。但是，他卻是個鐵骨錚錚，是個實打實的好官，不輸任何名臣，甚至，有“救時宰相”之稱。晚清“四大中興之臣”的胡林翼大人，就曾對其評價道：閆大人奇醜，但是雄心壯志不減。
據說，閆大人年輕時就不太“漂亮”，在以舉人參選“大挑”之時，剛一進門，就被主考官轟了出去，原因是他實在太醜陋了。“顏值不夠，讀書來湊”，閆大人最終憑藉其出色的成績在戶部謀得一職：專門看管糧草。
湖廣總督官文，也曾被閆大人的“彪悍”所驚到。
據說，官文的愛將因強搶民女犯事後，躲在總督府內。苦主狀告無門，被閆大人所知，他雖僅為管糧草的小官，但是，也勇於出手，為苦主做主。雖然，閆大人此時的官職不大，但是，他也有自己的辦法。只見他拿上鋪蓋捲兒直接躺在總督府過道里，要求官文嚴明處理此事。
官文實在經不起他的折騰，這件事最終得以秉公處理。
閻敬銘一路官運亨通，曾出任東閣大學士，還做過巡撫、尚書大人，在軍機處也曾效過力，是位“全才”官員，能上能下。更重要的是，無論閻大人身在何位，他都敢於“犯上”。閻敬銘最出名的一次“犯上”事件，要數慈禧大肆修建頤和園之時。
當時，大清國庫裡幾乎沒有了存銀，而且，內憂外患。慈禧享樂慣了，不惜動用大量銀子去大興木土，供自己享樂。主管戶部的閻大人，以戶部沒錢為由，拒絕了慈禧的要求，並建議她儘快停工，不要繼續修建頤和園了。
慈禧當然不會理會這種建議，但閻大人卻直言不諱，繼續上書。眼看慈禧馬上就“發飆”了，閻大人也沒見絲毫退縮，甚至，直言頂撞，最終，閆大人因此被革職查辦。其實，閻大人敢這樣“對抗”慈禧太后，也不是一次兩次了。早在同治年間，他就給過慈禧一個“下馬威”。
安德海是慈禧寵愛的太監，而且，此人不懂收斂，仗著自己是老佛爺身邊的紅人，就為所欲為。安德海不顧祖制，擅自離開京城，在外非常張揚。大清時期，凡宮內太監，是不得無故出紫禁城的，一經發現乃是重罪。可是，安德海早就不管這些，仗著老佛爺的喜愛，在外招搖。
結果，被山東巡撫丁寶楨所殺。丁大人此舉並非是他個人意願，而是得到了恭親奕忻的支援，奕忻早就對慈禧寵信太監的行為不滿，於是，拿安德海“開刀”，以儆效尤。安德海被誅殺後，民間傳聞四起，有人說：安德海並未淨身，是個假太監，所以，才與慈禧何等近親。
隨著流言蜚語橫行，閻敬銘坐不住了，他為了平息流言，要求為宮內所有太監再重新驗一次身。出了這樣的事情，“打”的可是慈禧的臉面，她自然十分不悅。可是，她也不能公然反對，如果反對，反倒坐實了言論一般，只好，啞巴吃黃連，讓閻大人去做了。
閻大人此舉，實屬沒事兒找事兒，主要就為警告慈禧和太監，要他們注意言行。事實上，太監們進宮前早就做了嚴格的檢查。負責檢查的，叫做“驗淨太監”，整個檢驗過程共計兩部分。
第一部分是“驗缺”，是對太監的體貌進行檢驗，看看是否面容醜陋、身體殘疾等，如果，有這方面的問題，也是不會被送進宮內的。畢竟，皇室們也想“賞心悅目”，成天讓醜陋之人服侍自己，心情也不會美好。
第二部分是“驗淨”，主要就是查驗他們是否被閹割乾淨，這也是他們能做太監的最後一步檢查。
經過這兩步後，太監才可進宮。
而對每個太監的驗明正身，都是由“驗淨太監”去擔保的，要在文書上籤上他們的名號，相當於對他們的檢驗結果是終身負責的。如果出錯，這些“驗淨太監”也一樣是死罪，相當於瀆職一樣。所以，縱觀整個大清朝，壓根兒不會出現假太監。
但是，閻敬銘不管這些，他就是要驗。
此舉除了引慈禧不悅外，更是讓太監們身感受辱。因為，太監們最不愛聽到，就是他們的這些舊事，於是，閻大人成了太監們的“公敵”。太監總管李蓮英也看閆大人不爽，於是，經常在慈禧耳邊說閻大人的壞話，以報當時“二次驗身”之恨。
當然，閆大人這次公驗，最終結果也是：宮內並無假太監。
閻回陝後熱心地方公益事業，不僅捐款修建義學，而且倡導、督促在朝邑縣西側建起一座豐圖義倉。這是當時全國唯一的一座民間糧倉，可儲糧1000萬斤。慈禧太后題寫倉名：“天下第一倉”。新中國成立後，人民政府仍沿用作為糧站，是陝西省重點保護文物。
參考資料：
【《清史稿·列傳二百二十五》、《號稱“救時宰相”的閻敬銘》】