李自成有個孃舅，是前任闖王高迎祥。人家都是官二代、富二代，李自成不一樣，他是反二代。造反這件事，一般人幹不成，李自成這樣做過明朝公務員的人，更加幹不成。
可他上頭有人，這事情就好辦多了。別看李自成是朝廷郵遞員，大小也是個有編制的公務人員。可是他的孃舅高迎祥，卻是個造反的頭目。
當李自成還在做郵差的時候，高迎祥已經因為吃不上飯造反了。幹這行的人，要麼就是快餓死了，要麼就是犯了殺頭罪的，高迎祥屬於快餓死的那種。
介紹李自成入夥，高迎祥後繼有人。
千難萬難，比不上後繼無人要難。高迎祥在起義軍裡混的是風生水起，已經成為了頭目。可是他擔心自己有一天不在了，這起義軍群龍無首，這可咋整？
所以他派人去找外甥李自成，希望他能夠加入起義軍。當時的李自成還是國家公務員，是你你願意嗎？不舉報這個孃舅就不錯了。
可是不久之後，李自成家裡發生了翻天覆地的變故。崇禎皇帝又要對付東北的滿清，又要對付高迎祥這些造反派，經濟壓力巨大，不得不選擇裁員。
崇禎元年，陝西大飢，延綏缺餉，固原兵劫州庫。白水賊王二，府谷賊王嘉胤，宜川賊王左掛、飛山虎、大紅狼等，一時並起。有安塞馬賊高迎祥者，自成舅也，與饑民王大梁聚眾應之。迎祥自稱闖王，大梁自稱大梁王。——-《明史》
李自成手裡的鐵飯碗，就算是徹底砸了。可以說高迎祥為李自成下崗，起到了關鍵作用。
此後李自成是工資沒得發了，口袋也掏空了，昔日激情似火的媳婦兒，也一溜煙地跟隔壁衙役好上了。
當時李自成還是個二十出頭的帥小夥，哪裡受得了這種屈辱，一怒之下就把姦夫淫婦全都給殺了。此後李自成就過上了流亡的生活。
過了一段時間，高迎祥又向李自成遞出了橄欖枝，這回算是沒得跑了。李自成毫不猶豫地加入了起義軍，並且憑藉關係和努力，很快爬到了高迎祥副手的位置上。
高迎祥身邊好歹也有孃家人了，所以比過去也就肆無忌憚多了。他被推舉為領袖以後，帶領20萬大軍橫衝直撞，走到哪兒就打到哪兒，打到哪兒就搶到哪兒，當然，不搶老百姓，專搶有錢人。
高迎祥猛攻京畿，崇禎不得已啟用盧象升。
高迎祥戰鬥力爆表，常常是穿著一身醒目的白袍，肩頭繫著一條醒目的白毛巾，率先衝在亂軍之中。
一看這種打法就不是個創業的模樣，真正創業你能把自己丟前線去嗎？當然不行，這種混戰的打法，遇到不長眼的人，或許能夠矇混過關，可是一旦遇到高手，可是要吃盡苦頭的。
很明顯高迎祥前期遇到的那幫明朝守將，全都是些不懂軍事的人。所以高迎祥相繼攻克了大寧、壽陽等地。
那個時候的左良玉還沒有擁兵自重，他帶著8000人馬進入平陽，而宣大總督張宗衡則帶著7000大軍圍堵在汾州，打算在這裡將高迎祥全軍擊垮。
賊部眾三十餘萬，連營百里，勢甚盛。象升督副將李重鎮、雷時聲等擊高迎祥於城西，用強弩射殺賊千餘人。迎祥、李自成走，陷光州，象升復大破之確山。——-《明史》
這一看就是有備而來，高迎祥他不懂這些，依舊用過去的打法。結果打下來的幾座城池，全都被高迎祥給打丟了。
高迎祥立刻意識到了問題的嚴重性，在一幫酒囊飯袋的建議下，高迎祥下定決心，直接朝著京城進發。
這一年是崇禎5年，人家還有12年皇帝可以坐，你覺得你現在去打能打下來嗎？當然不行。
高迎祥就是太高估自己手裡的這些義軍，還搞什麼兼聽則明的一套，你手下人什麼文化水平，你心裡沒點數嗎？
起初還是有點效果的，相繼打下了清化、修武。越大越有士氣以後，高迎祥帶著大軍直奔順德和真定而來。
河北真定那是趙子龍的故鄉，與北京和保定並稱為北方三雄鎮。打下了這裡，那麼京畿重地可就危險了。
為此明朝大為吃驚，看來小打小鬧已經無法阻止高迎祥了，於是崇禎動用了自己的殺手鐧，那就是盧象升。
盧象升成了起義軍眼裡的盧閻王。
盧象升早就磨刀霍霍，準備對起義軍發起進攻，當高迎祥殺到臨城的西山時，盧象升的人馬也已經衝了過來，設下埋伏重挫高迎祥。
高迎祥大軍的將領被盧象升斬殺11人之多，抓獲的俘虜就有兩萬多人。高迎祥打仗不怕死，穿著總是那麼醒目。
偏偏盧象升也是一個不怕的主，每次出征都是親自衝入大戰之中，與起義軍搏鬥。甚至自己的戰馬被砍死了，他就跟敵人在地上扭打搏鬥，完全不像一個兵部尚書的樣子。
自己的額頭中了一箭，盧象升毫不畏懼地繼續乘風，以至於起義軍中都在謠傳，這個盧象升，跟活閻王沒什麼差別，碰到他不死也要折了半條命。
也正因為這句話，久而久之，盧象升也就被大家戲稱為盧閻王了。高迎祥知道這個主不好惹，所以立刻更換顯露，轉戰南方。
高迎祥南下湖北四川，又遇到女將秦良玉。
高迎祥帶著大軍南下，打下了湖北房縣、保康，想要從這裡進入四川。可是在四川他又遇到一個強人，那就是秦良玉。
秦良玉雖然是個女人，可是她的戰鬥能力，可以用爆表來形容。不管是對付關外的滿清大軍，還是對付張獻忠的起義軍，秦良玉從來沒有畏懼過。
這次面對高迎祥的起義軍，秦良玉自然也毫不畏懼。高迎祥本以為南方是他開闢市場的好地方，策略上是不錯的。
因為明朝把防守重心都安排在了北方，南方的兵力自然是不足的。可是他沒有考慮到四川地區的特殊性。
當時重慶一代都是土司家族管理，他們各顧各的地盤，基本上是地方上的土皇帝。秦良玉的老公馬千乘其實也是土司家族，在地方上有世襲任職的資格。
你高迎祥打崇禎的地盤人家管不著，可是你的手伸到了這幫土司的地盤上，那問題就可就大了。
雖然歷史上只留下了秦良玉的美名，其實不可否認的是，她之所以如此驍勇，背後是那些保衛自己家園的川兵在支援著。
重慶進不去，只能轉戰陝西。
被秦良玉一干土司力量擊敗以後，高迎祥立刻將起義軍分為兩撥。一撥人繼續在湖北掙扎，另一波人則由高迎祥自己帶領，進入陝西南部。
南下這條路算是白折騰了，張獻忠的人馬繼續和秦良玉斗爭，而高迎祥自己則回到北方，反正都是被人擊敗，好像被北方明朝正規軍擊敗要光榮一些。
從此高迎祥帶著人馬出太行，沿著摩天嶺直奔武安而來。左良玉當時鎮守該地，被高迎祥簡直是吊著打。這就是為什麼後來李自成完全不害怕左良玉的原因。
大家都是良玉，秦良玉就一直打勝仗，而左良玉卻偏偏總是打敗仗。
尤其是與高迎祥的戰鬥，從來沒有贏過。所以後來當李自成的大軍南下以後，左良玉號稱擁兵百萬，卻奮不顧身地向金陵地區逃竄。
高迎祥擊敗左良玉，順勢有打下了懷慶和彰德。這一次高迎祥再次與張獻忠合兵一處，他認為還有北伐的希望。
再遇盧象升，高迎祥掉頭就走。
這一次高迎祥的到來，明朝並不慌張。經歷了上一次的突襲以後，崇禎已經做好了萬全的準備。
所以高迎祥嘗試北上不成以後，便已經遭遇到了明朝正規軍的猛烈進攻。無奈之下，高迎祥只好帶著大軍再次前往湖廣等地，逼近四川。
第二年，明朝打算再次一舉消滅高迎祥，所以命人陳奇瑜和盧象升合作水陸並進夾擊高迎祥。
高迎祥猶如吃了顆蒼蠅一般噁心，遇到誰都沒問題，可偏偏就是遇上了盧象升。這簡直就是他生命中的剋星一樣。
北伐是不要想了，南下也無法構成局面。於是高迎祥見眼光定格在了關中地區。本以為已經可以圍剿起義軍了，沒想到高迎祥居然帶兵突圍，直奔關中而去。
關中定局以後，高迎祥打算再次東出。
得到關中，這就相當於有了秦始皇的起點。這幫人沒讀過幾本書，可是天橋下說書先生講的東西還是不少的。
高迎祥覺得自己有秦始皇的命，乘著洪承疇還在西寧，他便帶兵先後攻佔了鞏昌、臨洮等十幾個州縣。
陸續擊敗明軍大將，在陝西地區算是徹底站穩了腳跟。這個時候洪承疇的人馬已經從西寧趕來，高迎祥決定再次東進，直奔河南而來。
也就是說關中雖然被打下來了，可是他們守不住。
為何後人稱呼他們為流寇？其實一點都不假，沒有穩定的大後方，老婆孩子帶著也就算了，連熱炕頭也隨身帶著打仗。
洪承疇在後面一路追，高迎祥帶著人馬是一路跑。不過高迎祥跑路的過程，還不忘打下一路的城池，以此補充自己的糧餉。
他先後攻佔東州、靈寶、汜水關以及滎陽，這是按照過五關斬六將的格局來走的風騷路線吧？
被逼無奈，只好跑去鳳陽把崇禎祖墳給燒了。
其實高迎祥本來只打算在陝西地區擁兵自重，做一個山大王也就很滿足了。可是洪承疇不依不饒，他似乎非逼著高迎祥把中原搞亂，把大明朝的賦稅重地全都毀了不可，這簡直就是明朝版的川建國有沒有？
被洪承疇逼成這個德行，高迎祥要是再不放個大招，那崇禎皇帝可真的以為他是吃素的了。所以在李自成的建議下，高迎祥繼續帶著大軍東進。
這次東進的目標就很明確了，那就是搞掉明朝的龍脈。古代人比較迷信，認為朱元璋的老家鳳陽是有龍脈的，這可就苦了鳳陽地區的富豪們了。
獻忠始與高迎祥並起作賊，自成乃迎祥偏裨，不敢與獻忠並。及是遂相頡頏，與俱東掠，連破河南、江北諸縣，焚皇陵。已而迎祥、自成西去。獻忠獨東，圍廬州、舒城，俱不下。——-《明史》
真的是人在家中坐，禍從天上來。西北的反賊說什麼也不可能打到鳳陽來吧？從陝西一路小跑，穿過整個河南到達安徽鳳陽，高迎祥可真夠牛的了。
打不下北京城，那就打個鳳陽城算了。
所以高迎祥先後攻取霍丘、壽州、潁州，直奔鳳陽而來。他們到了鳳陽以後，做的第一件事那就是搗毀了老朱家的皇陵。並且斬殺放低的各種文武官員。
當然他們對百姓還是不錯的，畢竟不交稅不納糧，百姓自然是歡喜的不得了。此外當地的囚犯全都被高迎祥給放了，把崇禎給哭得兩個眼泡都腫了。
烽火照西京，高迎祥再入陝西。
很明顯，追剿高迎祥的策略是不對的，因為你的腳哪裡有流寇的腳來得快呢？為此洪承疇打算守住陝西，讓高迎祥沒有回頭路可走。
高迎祥果然與各地起義軍會師，一共20萬大軍直奔西安而來。
當時連營足夠50多里地，整個西安周圍都被照得鋥光瓦亮的。
洪承疇不吃這一套，轉攻為守，就是不讓高迎祥進入西安。
畢竟這裡是西北地區最大的一座城池，丟了那整個陝西可就不保了。
打不下西安，高迎祥也有辦法，他打算把西安周圍的這一系列城池都給打下來，
把西安重重圍住，到時候洪承疇可就是甕中之鱉了。
洪承疇眼看著高迎祥一點點實踐自己的策略，他心裡當然也著急
。果斷出關迎戰高迎祥，高迎祥自知不敵，只能出潼關，繼續東進河南。
由此我們就能看得出高迎祥對整場戰局的一個策略。以流動的兵馬，在陝西和中原之間不斷徘徊。
陝西始終是兵家必爭之地，而江南包括中原，就算再重要，那也是無險可守的地方。兵馬非常容易進入。
當是時，賊亂關中，有名字者以十數，高迎祥最強，拓養坤黨最眾，所謂闖王、蠍子塊者也。傳庭設方略，親擊迎祥於盩厔之黑水峪，擒之，及其偽領哨黃龍、總管劉哲，獻俘闕下。——-《明史》
高迎祥之所以不斷出入河南，目的就是為了消耗掉駐紮在陝西地區的明軍，從而能夠以該地區作為自己的根據地。
劉備奮鬥二十多年，每天都心心念念要一塊根據地，高迎祥自然也是一樣。可惜他沒有完成這項任務，最終被李自成完成了。
結局：心念西安，最終在此遇襲而亡。
自知不敵洪承疇，高迎祥帶領大軍進入河南，進而又攻入安徽，在朱龍橋再次遇盧象升相遇。盧象升可不是好對付的，高迎祥只能掉頭往西走。
高迎祥決心再次進入陝西，所以分了一部分兵馬給李自成，而自己帶著人馬與張獻忠在漢中會師，此後高迎祥再次北上西安。
可惜的是，明朝軍隊裡不全是傻子。高迎祥的套路，早就被明軍識破，陝西巡撫孫傳庭在黑水峪設下埋伏，高迎祥大軍損失慘重，他本人更是被孫傳庭活捉，英勇就義。
參考資料：
《明史》
《清史稿》