我們都知道，皇帝貴為天子，九五至尊，擁有至高無上的權力，主宰著國家的命運，決定著臣民的生死，凜然不可冒犯。但是，偏偏就有人敢冒天下之大不韙，假扮皇帝，招搖撞騙。
1898年6月11日，也就是光緒二十四年，以康有為、梁啟超為代表的維新派得到光緒帝的支援，開始實行變法維新運動，遺憾的是由於變法觸動了一部分頑固守舊分子的切身利益，僅僅歷時103天就以失敗而告終，因而，歷史把這次變法稱為“百日維新”，又因變法正好發生在農曆戊戌年，所以，還被稱為“戊戌變法”。
9月21日，慈禧太后發動政變，囚禁了光緒帝，殺害了“戊戌六君子”，戊戌變法就這樣被扼殺在了萌芽狀態之中。其後，慈禧太后開始了自己的第三次垂簾聽政。在此期間，國內外對於光緒的訊息還是非常關注。然而，一件事情的發生令人感到十分蹊蹺，那就是：在兩江總督張之洞管轄的武昌城內，居然出現了“光緒皇帝”的身影。
那麼，這是怎麼回事呢？
清代劉成禺關於“假光緒”事件的記載道出了事情的原委。這個劉成禺當年可是親臨了案件庭審現場，親眼目睹了張之洞審理此案的過程，並且，還向同樣審理過此案的江夏知縣也就是自己的老師陳樹屏瞭解過案件的真相。原來，就在光緒被囚禁的次年，武昌城內突然來了兩位不速之客，主僕二人出手闊綽，舉止不凡，很快便入住在了武昌的一位候差官員出租的公館內。
只見這位年輕的主子長的眉清目秀，確實與光緒皇帝有幾分相像，而僕人的裝束扮相分明就是太監一個。平日裡主子都在公館內讀書寫文，很少拋頭露面，不過，給人的印象卻是衣著華麗，生活甚是奢侈。再看那僕人，張口閉口都是“奴才”長“奴才”短的，對主子卻口稱“聖上”，禮節上行的都是皇宮裡那一套。那主子蓋的是金龍被用的是金龍碗，還攜著一方“玉璽之寶”玉印，這些可都是皇帝才會有的東西。
但凡俗人用這些聖物可是要掉腦袋的事情，照這麼看來，這可真的是皇帝無疑了。
再說那位候補官員，主僕二人的一言一行他可是看的真真切切，這主子咋看咋都像皇上，於是，就叫來幾個在京城做過官的人前來證實，也都覺得他很像當今的光緒皇上，便不敢再細辨，趕忙上前跪拜迎駕。有些人以光緒的模樣和主子對比，覺得長像酷似，有些人懷疑皇帝的真假，但見到金被金碗和玉印，也就不再起疑，還有一些人懷疑僕人的太監身份，便以洗澡為名也驗證了確是太監無疑。
一時之間，光緒皇帝駕臨武昌的訊息被傳的沸沸揚揚，武漢三鎮的大小官員紛紛前來叩見皇上，絡繹不絕，所送禮物錢財主僕二人也是一概不拒。很快，光緒皇帝在武昌的訊息被各大報紙紛紛報道，相互轉載，而且，越傳越離譜，說什麼光緒帝在革命黨的保護下逃離京城，來到武昌尋求張之洞的庇護，以便從長計議。一時間，這樣的謠言傳的是天下皆知。
江夏知縣陳樹屏聽聞此事更是坐立不安，急忙去面見張之洞，不想張之洞聽聞此事也是大吃一驚，不過，一向做事謹慎的他覺得這件事情沒那麼簡單，其中，定有貓膩。於是，就向在京城做官的官員打探實情，傳來的訊息是光緒帝仍然在囚禁之中，並且，戒備森嚴。隨後，張之洞接到北京來電要求儘快查辦“假光緒”一案，不得失職。
摸清底細的張之洞將主僕二人迅速緝拿歸案，並親自開庭審理。一開始，假光緒要求私下裡和張之洞說明情況，事已至此，還想再耍花招，張之洞是非常惱怒，拍案而起：“盜用宮中禁物，已構成死罪，按律當斬！”但見那假光緒瞬間慌了手腳，露出原形。原來，這假皇上名叫崇福，是個戲子，以唱戲為名多次出入宮中，熟悉宮中禮儀，因容貌酷似光緒，平常被同行們戲稱為“假皇上”。
可氣的是那個太監僕人，公堂上百般抵賴，致使案件很難進展，無奈張之洞把二人交給江夏知縣嚴刑拷問，老僕人終究耐不住拷打最後如實招供：原來這僕人名叫趙德興，是個宮中的管庫太監，平日裡就喜歡小偷小摸，假皇上所用之物都是他在宮中偷盜出來的，因偷盜事發逃離宮廷，不但賊心不改還想幹一番“大事”。這老太監深知宮中底細，對光緒囚禁一事也較瞭解。
所以，在他認為：光緒被囚禁是個秘密，天下鮮有人知，先前有人冒充王爺行騙發財，自己何不抓住這個機會乾脆冒充皇上來個一夜暴富。由此，他找來了“假皇上”崇福，讓他冒充光緒一起行騙，這崇福也是鬼迷心竅，兩人不謀而合。他們首先來到武昌行騙，但因貪得無厭，久呆武昌不願離去而露出馬腳。案件水落石出後，主僕二人立刻被處死，轟動一時的假光緒案就此塵埃落定。
可見人的慾望是無止境的，這老太監在宮中偷了那麼多東西還不滿足，竟然想到用假扮皇上的技倆來行騙，真是想發財都想瘋了。還有那戲子崇福，在戲臺上扮演一下皇上過過癮就得了，臺下也竟敢冒充皇上到處行騙，掉腦袋的事你也敢幹，當然是咎由自取了。再看張之洞斬殺假光緒可謂是一舉三得，既穩定了朝廷政局，又為自己證明了與假皇上毫無干係，還避免了此事給慈禧太后造成統治危機的後果。
參考資料：
【《世載堂雜記》、《武昌假光緒案》】