前言
中華文明的歷史上下五千年，它的起源要從黃帝時開始算起。但是很多人對這一說法存在疑義，認為中國文明最多隻有四千年，這些人並不是貶低中華文化，而是從更為嚴謹的考古學角度提出自己的觀點。隨著考古材料的不斷髮掘，對傳統文獻資料的不斷解讀，是可以證明中華文文明的的確確是有五千年的。
1959年，二里頭文化遺址被髮掘，彌補了中國歷史考古發掘中的一大空白，客觀上證明了夏王朝的存在。而且透過對考古發掘材料的分析，夏統治時期，階級已經分化，出現了明顯的等級，城市規模也非常大，說明了夏王朝是中國歷史上最早的國家，對後世文明影響深遠。
一、考古發掘可以探究歷史事件的真實性，對二里頭文化遺址的發掘與研究，從考古學的角度證明了夏王朝的真實存在
大約在公元前2070年，禹建立了夏王朝，夏王朝是中國歷史上的第一個國家，夏朝的建立開啟了我國的奴隸社會，也是我國文明時代的源頭，但是由於記載夏朝的文獻資料欠缺，很多人曾對夏王朝是否真實存在過產生疑問。
根據“二重證據法”，孤例不證，當考古材料和文獻材料相互驗證，更能證明某個歷史事件的真實存在。這種探究歷史的方法，一定程度上改變了假想的思維模式，為中國人能夠真正的探索歷史真相奠定基礎。
中國在近代飽受列強的侵略，中華民族到了最危險的時候，如同雄獅覺醒，很多文人無法帶槍上陣殺敵，他們把筆桿子當槍，希望用文字來激發民族榮譽感，來團結全體民族。民族榮譽感的形成需要共同的文化根源的支援，追根溯源，有共同的歷史傳承就非常重要。於是很多學者開始把關注的視野轉移到夏王朝是否真實存在的問題上。
對夏王朝的文獻記載少之又少。因為中國最早的文字起源於甲骨文，沒有文字記錄的歷史，我們都統稱為傳說時代。傳說在一定程度上可以反映歷史，但是傳說由於缺乏具有嚴謹性，是人傳人的口頭描述，因此傳說具有很大的主觀性，不能夠充當第一手史料。
1959年二里頭文化遺址走入人們視野，考古學家來到河南二里頭，開始對二里頭進行考古發掘研究。二里頭文化一共被分為四期，大致可以證明二里頭文明遺址出現在公元前1900年到公元前1600年之間，持續了將近300年的時間。
對於每一個時期到底是屬於哪一個朝代，不同的學者有不同的看法，但是毫無疑問，總有一個時期是可以證明和夏王朝是有關係的。因此，二里頭文明被當作考古學資料證明夏王朝的真實存在。
二、透過對二里頭遺址的研究，發現遺址內城市規模巨大，而且有向外擴張的痕跡，出現了明顯的階級分化，手工業和文字發展初具曙光，可以證明夏王朝是我國曆史上第一個國家
運用 “二重證據法”，司馬遷的《史記》作為文獻資料，二里頭遺址發掘的結果作為考古材料，二者結合相互論證，由此可以證明夏朝是中國歷史上最早出現的國家，夏朝的出現標誌著我國進入奴隸社會時期。
司馬遷在《史記》中記載：“十年，帝禹東巡狩，到了會稽而死。三年之喪畢，益讓禹兒子啟，”由此可以看出夏朝把禪讓制變為“家天下”，夏朝有王權的存在。
透過對二里頭遺址的發掘研究，可以發現夏王朝的都城規模巨大，在城市中間出現了十字型的道路，道路非常寬廣，道路把城市分為若干個區域，每個區域有不同的功能，比如說有陶瓷區、住宅區、墓葬區等等。複雜的城市規劃，側面反映了人口數量的增加，城市和人口都是早期國家存在的重要標誌。
透過對住宅區和墓葬區的觀察，在住宅區，每個人住宅樣式有所不同，有的人住的是半地穴式房子，還有的人住的是地面式的房子。透過對墓葬區的觀察，不同階級的人的隨葬品也不同，陪葬品是身份地位的象徵。
一般陶器和青銅器是陪葬物品，只有地位高的人死後才有資格用大量青銅器陪葬。說明在夏朝，已經出現了明顯的階級分化，也出現了最高的統治階級，王權也是國家產生的重要標誌。
經過對陶器的仔細研究，在陶器表面我們發現了一些刻畫符號，這些刻畫符號十分形象，比如畫一個太陽代表太陽昇起，也有畫一些曲線來代表水。這些刻畫符號都是中國漢字的起源，經過對這些符號的解讀，或許中國有漢字的歷史要提前三百年。
二里頭遺址中最引人注目的是出現了青銅兵器和車碾過的車痕。兵器的使用在一定程度上證明了夏代有戰爭，加上車碾過的痕跡非常深，也不斷向外延展，說明夏王朝的統治範圍以“二里頭”為中心不斷向外擴散。這些變化都說明了夏王朝是中國歷史上最早的國家。
三、從二里頭文明看夏朝在國家發展、青銅製造、農業發展和禮樂制度等方面的成就，夏對商和西周產生了深遠的影響，共同構成了中國早期國家時代
夏商與西周三代，被稱為早期文明時代，也被稱為早期國家時代。三個王朝在時間上看似是遞進關係，實際上三個王朝全部是部落首領建立的，這三個部落在很長一段時間都是平行的。
夏部落位於山西南部，商部落主要活動在河南地區，西周部落主要在陝西南部。但是第一個踏入國家文明時代的是夏朝，所以夏朝對之後商朝和西周國家的文明都產生了深遠的影響。
在禹建立夏朝之前，原始部落聯盟首領普遍採用禪讓制的方式來實現權力的轉移。大禹治水有功，舜看重其才能，透過禪讓的方式，禹才被選為部落聯盟首領。由於治水是非常浩大的工程，而且治水時必須聽命於一人，只有這樣才能完成治水任務。所以禹在治水的過程中，不斷地確立了自己的權威，自己逐漸成為了凌駕於其他人之上的存在，王權的影子在此過程中就形成了。
禹在年老時，認為自己的功勞非常大，沒有人能夠比得上自己的功勞，因此他誰也看不上，認為沒有賢者能夠單讓他的位置。此時私心作怪，再加上啟也具有一定的能力，因此禹決定把位置禪讓給他的兒子啟。
啟在潛意識裡就認為王位只屬於自己家，憑什麼傳位給別人，於是繼續把王位傳給自己的兒子。就這樣王位世襲制就誕生了，王位世襲制被商和西周所沿用。
夏王朝建立後，主要活動範圍集中在黃河中下游地區，也就是現在的河南地區。由於大量的人集中於此，再加上自然條件優越，黃河流域最早得到開發，農業經濟等不斷髮展。之後雖然夏王朝被滅，但是已被開發的河南地區吸引了之後建立的王朝。所以商和西周的主要活動範圍也在黃河中下游地區，這一個地區成為中國文明的起源地。
青銅器最繁榮的時代是商代，但是青銅器並不是商王所創造的。早在夏朝，青銅器就已經很多了。比如出現了青銅兵器、青銅農具、青銅禮器等。青銅禮器是最多的，而且也非常的精美，這說明以青銅器為代表的手工業得到進一步的發展。
同時青銅器也是身份的象徵，等級越高的人擁有的青銅禮器也就越多。這種嚴格的階級分化，而且是不可逾越的等級分化，一直影響了商和西周的禮儀文化。
甲骨文是中國最早最成熟的文字，但是甲骨文起源於夏朝的刻畫符號，夏朝把文字刻畫在陶器上，這是和當時的生產水平相適應的。隨著對甲骨文的解讀越來越多，甲骨文的文字也越來越被我們熟知，我們會驚奇的發現夏代陶器上的文字和商代甲骨上的文字有一定的相似性。可見夏朝為中國文字的發展也奠定了基礎。
結語
我們對於夏王朝的記憶停留在司馬遷的《史記》中，除此以外更多的停留在遠古傳說中。但是由於孤例不證，對於夏王朝是否真實存在，有人一直存在疑惑。甚至在國外，很多人都認為夏王朝是中國人虛構的，是中國人為了增強民族自信心而假設的。
但是隨著二里頭文明的發現，青銅器、陶器的出土，再加上對夏朝城池的觀察，發現夏朝的城市規模非常大，社會中具有一定階級分化，甚至出現了凌駕於社會之上的公共強權。這些都與史料記載中的夏朝一一匹配，從考古發掘的角度證明了夏王朝的真實存在。
中國早期國家時代由夏商周三個朝代組成，它們之間具有一定的傳承性。夏王朝在農業發展、青銅器的製造、政治制度等方面都對商和西周產生深遠的影響，夏王朝開啟了中國文明時代。
參考文獻
《史記》
《考古學通論》