中國兩千多年的封建王朝，誕生了一個又一個的朝代，每個朝代的君主為了坐穩皇位都會強調自己皇朝的正統性。在皇朝正統上，各個皇朝也是各執己見。例如元明時期“各與正統”論。
修史是最能反映出正統觀的。對於分裂時期到底以誰為正統，北宋史學家司馬光在《資治通鑑》中有過一番看法。司馬光說：“竊以為苟不能使九州合為一統，皆有天子之名而無其實者也。雖華夷仁暴，大小強弱，或時不同，要皆與古之列國無異，豈得獨尊獎一國謂之正統，而其餘皆為僭偽哉！”
司馬光認為在政權分立的分裂時期時期，對待各個政權應該像對待“古之列國”一樣，不能說某一國是正統，其他的都是非法僭越的。也就是說不必區分正統與非正統，這也就是“各與正統”的意思。
元朝統一中國，結束了遼宋夏金長期的分裂後，準備修史。遼宋夏金誰為正統立刻在朝廷引發了很大的爭議，久拖不決。一派觀點認為，以宋朝為正統，遼金史要納入宋史的附記之中。即“以宋為世紀，遼、金為載記”。
另一派主張“以遼、金為北史，宋為南史”，分南北記錄歷史。這個問題吵了幾十年，直到元順帝時期才最終統一看法，由元丞相脫脫主持著手修史。元代最終的結論是“各與正統”，三國各為史，各成一統。元代的看法基本上是按司馬光思路來修《遼史》、《金史》和《宋史》的。到了明代，情況起了變化。因為明代是漢人政權再度統治中國的明朝，華夷之辨的問題再度被學者抬了出來。
但是明代統治者卻是繼承了元代對三國正統的看法。這才是體現在在修史方面。明代到了嘉靖皇帝時期，正史方面增入了《遼史》、《宋史》、《金史》、《元史》，形成了當時的“二十一史” ，這其實就是對遼宋金“各與正統”地位的承認。但是一些學者對對此提出了異議。在嘉靖時期花大力氣對“二十一史”進行校刊和重新雕版時，一批學者趁機提出應以宋為正統，將《遼史》和《金史》剔除，變“二十一史”為“十九史”。
當時史學家安都就曾撰寫了一部《十九史節定》，“附遼金於宋紀”。嘉靖皇帝看後怒道：“歷代史書已有正定，安都這廝，掇拾妄議，禮部參看了來說。”最終嘉靖將安都的《十九史節定》毀掉，不準流傳。除了安都外，另一史學家柯維騏也編撰了《宋史新編》，合宋、遼、金三吏為一書，以宋為正統，遼、金附之，嘉靖皇帝也不準流傳，是以此時影響甚微。知識分子不但對遼宋金各與正統表示否定，而且還付諸行動修了新史，但是嘉靖皇帝卻沒有采用，仍用《遼史》《金史》。
可見明朝仍舊是認為遼宋金“各成正統”的，並沒有因為民族問題而僅將南宋視為正統。