痔瘡是一種非常常見，但是一旦得了，卻令人羞於啟齒的病症。只因痔瘡發病的部位實在是太過隱私了，而治療起來又十分繁瑣。所以很多得了痔瘡的病人都不願意及時去就診，也不好意思告訴親友自己的病症，最終把小病拖成了大病。但民國時候卻有一個才子，他不幸得了痔瘡，卻恨不得把這件事宣揚的滿世界都知道，他就是胡適。
胡適有寫日記的習慣，他把自己得了痔瘡的心路歷程詳細地寫在日記本里。根據胡適的記述，他是在濟南開會的時候發現自己長了痔瘡的。剛開始只是一個小腫塊，開了一天會之後晚上腫成了桂圓大。第二天又開了一天會，晚上更嚴重，從桂圓變成了草莓。
胡適不是一個諱疾忌醫的人，馬上去看了醫生，並且迅速定下了手術方案，決定割除痔瘡。但是沒想到過了幾天，他的草莓又變成了桂圓，桂圓又變成了桂圓乾。眼看日日都有好轉，手術這件事情就暫時擱置了。
胡適最開始只是把這件事寫在日記裡，後來他見自己的痔瘡一日比一日好轉，內心歡喜的不得了。他開始把自己的抗痔經歷到處宣揚，還寫進了書信。在給好友寫信的時候，胡適總是要提一提自己的治療痔瘡的心得。他總結出來一條，那就是“熱水洗洗。”只要多洗洗，痔瘡就能痊癒。
胡適把自己宣傳成了一個抗痔先鋒，以至於當時不管圈子裡誰得了痔瘡，總有人會讓他“去問問胡適，胡適有經驗”。但胡適的痔瘡最終還是沒有如他所願，洗洗就好了，還是愈發嚴重，最終走到了手術那一步。當時胡適在北大任職，做痔瘡手術必須要長時間的臥床休息，他就給時任北大校長的蔣夢麟寫了一封辭職信。
胡適在信中詳細地寫了自己得痔瘡病的前因後果，以及自己中間緩解痔瘡的諸多方法。然後話鋒一轉，才寫到自己如今病情愈發嚴重，必須要進行手術。他這封信與其說是一封辭職信，不如說是他抗痔的心路歷程以及經驗總結。胡適也很有意思，他請求蔣夢麟把他的這封辭職信刊登在北大的日刊中。這樣一來也省得他費口舌，跟自己的學生們解釋辭職的因由。
不過這樣一來，胡適得痔瘡的事情就真正鬧得人盡皆知了。北大人人都知道，胡適辭職，是為了去醫院治療“肛門之苦”的。不過胡適雖然對如何治療痔瘡說的頭頭是道，但是他卻沒能管住自己。痔瘡是很難治癒也很容易復發的一種病。
胡適之所以會得痔瘡，跟他的飲食習慣有很大關係。胡適愛暴飲暴食，又愛喝酒，這都是引發痔瘡的誘因。再加上他長期伏案工作，有時候通宵坐在書桌前，更容易引起痔瘡。所謂的熱水洗洗，雖然能夠緩解痔瘡發作的痛苦，但到底是治標不治本。