在歷史上一直有個爭議性很大的問題是“宋江是英雄嗎？”，有人可能會不解，只要讀過水滸傳，都知道他是梁山第一好漢，在一百零八將中是排在第一位的，也是三十六天罡星之首的天魁星。
文中他慈眉善目、樂善好施，他非常同情底層人民，遇到不平就出手，遇到沒錢的就慷慨解囊，雍容大度，哪怕是得知閻婆惜揹著他和張文遠勾搭成奸，宋江也不計較。
也正是因為他，梁山的那些好漢才有了家，梁山才會那麼統一，才有了後面的故事。這怎麼看都是一個大英雄，那為什麼又會出現那兄弟的命換官職的說法呢？其實這就和他做的一些事有關了。
一、失足釀成千古恨
他出生在鄆城縣，成年後在縣衙當小吏，平時人緣也不錯，無論是官場還是江湖他都廣交朋友，雖然自己過的的不太好，但他還是在別人有難的時候慷慨解囊，因此江湖人稱“及時雨”（比做天上的及時雨一般，賙濟萬物），也正是因為他這一品質為他以後可以成為“梁山一哥”打下了基礎。
那宋江是如何被逼上梁山的呢？在《水滸傳》中，雖然在一開始，宋江就有包庇吳用等人劫生辰綱的違法犯罪行為，但是宋江卻還是沒想徹底走上這條不歸路，他並沒有選擇辭了公職走上梁山。但在之後，吳用等人上山給了他一封感謝信並給了他不少錢財，此時他有點眼紅，但還是準備繼續當一個小官。
但讓宋江沒想到的是，吳用給他寫信和送錢的事被他的小老婆閻婆惜知道了，於是婆閻惜就用那封信去威脅宋江，宋江很生氣，失手之下就殺了他的小老婆。不過由於殺人是重罪，他便開始了逃亡之路，在他逃跑的路上，他也曾落草為寇，但他依舊想回到官場。
二、被迫上梁山
終於，在為他父親弔孝的路上被官兵抓住，並被髮配去了幷州，在押送途中，之前聽他傳聞的和被他救過的梁山好漢去劫車救他，不過被營救出來後，他依舊選擇去幷州服役。
不過後來，在他服刑時，他因醉酒後即興作詩，寫下兩首“叛變詩”，最有名的那句“敢笑黃巢不丈夫”也是出自這詩，由於這是殺頭的大罪，於是為了活命，他也選擇了去梁山。
三、“梁山一哥”
由此我們發現，宋江上梁山實屬被逼無奈，在《水滸傳》中也有說到，在他與武松喝酒時就說過“能招即招，能安即安”。由此可以看出，在他心裡他一直都想著被招安，這也為後來發生的事埋下了一顆“炸彈”。
在宋江上了梁山之後，由於晁蓋的突然離世，於是他憑藉為晁蓋復仇，再加上他本身就有領導能力所以他理所應當地成為了梁山的大哥。雖然他此時已經可以過上吃香的喝辣的中上等生活，不過在他的內心中，他還是希望被招安的。
四、招安成騙局
終於事情有了轉機，大宋在戰爭的籠罩下，希望加強自身的實力，於是對一些土匪和山頭劫匪進行招安，當然梁山也在招安名單中，由於宋江本來就想在朝廷求個一官半職，所以他同意了。
後來他把這個決定告訴他的兄弟後，一時間很多人提出了反對，就因為這件事梁山差點分裂，幸虧吳用等人的安撫與勸說，才讓他們再度團結一致。為了表明立場，宋江直接把忠義堂上的大旗從“替天行道”改成了“順天護國”，此時宋江的心願終於達到了，但故事也就此反轉。
由於朝廷對他們並不好感，因為他們本來就是土匪，所以在朝廷的眼中，他們是不開化的，是野蠻的，所以對他們招安只是為了讓他們平定判亂，也可以消耗梁山的實力。
在朝廷的安排下，宋江率梁山泊軍征討遼國、田虎、王慶及方臘。在這些戰役中，徵方臘時損傷慘重。戰場上直接陣亡59條好漢。在丹徒縣楊志病故；在杭州張橫、穆弘、孔明、朱貴、白勝、朱富因為瘟疫病故。
再後來，魯智深在杭州坐化圓敘，武松因為少了一隻手臂，就一心想著出世，所以不願再回去就出了家。林沖和楊雄也在後來病故。等到宋江大軍回京時，只剩下27名頭領！於是朝廷決定給僅剩的27名梁山好漢封官加爵，宋江終於實現了自己的理想，成了楚州安撫使，但他卻永遠的失去了他最好的70個兄弟。
當他春風得意，以為所有的事情都走向了更好的方向，結果讓他沒想到的是，朝廷始終沒把他當成自己人，只是把他當成一個棋子，當用處沒了，那這顆棋子也就可以不要了。
於是高俅在他的酒中下毒，在宋江彌留之際，叫來了李逵，也勸李逵一同喝下毒酒，因為他怕在他死後，李逵會為他報仇，這是違反他們所追求的“忠義”的，所以也讓李逵喝下毒酒。
有人以為他所得到的官職很大，事實上真是如此嗎？武德大夫，在官職系統中，這個算是一個榮譽稱號，沒有什麼實權，他所得到的楚州安撫史也只是個臨時差事，他所得到的官差加在一起，放在現在差不多就是一個上校，但權力卻可能還不及上校。
五、結語
細看中國四大名著，似乎只有西遊的結局是美好的，其他的都有點讓人意難平，我們喜歡的諸葛亮最終也沒能拯救那個風燭殘年的漢朝，我們心心念唸的林妹妹也沒能抵過苦難的魔爪，那匡扶正義，為民除害的108好漢也沒有善終，他們失敗了嗎？
其實並沒有，私者一時，公者千古，不以一時成敗論英雄，正如狄更斯《雙城記》裡的一句話：“這是最好的時代，這是最壞的時代，這是智慧的時代，這是愚蠢的時代；這是信仰的時期，這是懷疑的時期；這是光明的季節，這是黑暗的季節；這是希望之春，這是失望之冬”，我們要始終保持心中的信念和善良走下去，直到永遠。