嘉慶要將和珅凌遲處死，但他說了一句話，嘉慶皇帝就賜他一尺白綾
在中國民間，有很多關於劉墉、和珅的故事，在這些故事中，劉墉與和珅往往會被描述成一對忠奸對立、水火不容的死對頭。但在正史中，兩人的交集並不多，更談不上是死對頭。一位是鉅貪而“名垂青史”，另一位因愛民、清廉而被我們所喜愛，那麼在歷史上真是這樣的嗎？
一提到劉墉，人們的腦海裡自然而然就是浮現出駝背羅鍋的形象。他機智幽默，不畏權貴，與和珅展開了一系列鬥智鬥勇的行動，並屢屢揭穿和珅的惡行。然而，歷史上的劉墉跟和珅之間交集不算多，而且劉墉是一個深諳官場規則的人物，他熟知什麼時候該進什麼時候該退，是封建官僚的典型代表。
和珅出生於1750年，原名是鈕鈷祿善保，上學後才改叫和珅。籍貫是今天的內蒙古，屬於八旗裡的正紅旗。正紅旗在當時是最小的一個旗總人口約十一萬人。滿清入關後原本的八旗逐漸分化，分為上三旗和下五旗，正紅旗則屬於下五旗之列。和珅之後能成為“一人之下，萬人之上”的權臣，在當時的環境之下也是一個不大不小的奇蹟。
乾隆死後，眾臣上奏要求把和珅凌遲處死，此時正是劉墉的一席話才改變了嘉慶的注意。劉墉原話意思是這樣的：“和珅雖罪大惡極，但他是先帝時期的重臣，不能不顧及先帝顏面啊”。聽了劉墉的話嘉慶恍然大悟，便派人前往獄中，賜和珅自盡，算是一個體面的處理方法。由於在和珅案中的出色表現，劉墉立刻被嘉慶封為太子太保，可以說是官升三級。
第二日，嘉慶讓人把從和珅府中搜出來的書信全部燒掉，然後昭告天下，對和珅以往之事，只要不涉及謀逆的，既往不咎。從即日起，如果再有違反國法的，絕不手軟，並下旨讓和珅自盡，劉墉進言有功，官升三級，封太子太保，死後入祀賢良祠。