成為歐洲盃冠軍的4個月零4天之後，義大利卻要連續兩屆兩屆世預賽面臨踢附加賽的命運……
主教練曼奇尼說：“我們早該小組出線，但在決定性的比賽中兩次罰丟了點球。現在我們將為3月做好準備，到時會充滿信心進入附加賽，並在3月確定卡達世界盃的席位，我們還有希望贏得世界盃。”
心態不穩，後勁不足
其實義大利在客場沒能戰勝北愛爾蘭的戰績並不意外，後者在本次世界盃預選賽的主場賽事裡還一球不失，沒有任何一支球隊能夠攻陷貝爾法斯特的客場。
義大利未能順利確保頭名晉級卡達世界盃，主要是在前幾輪賽事中錯失大好局面。在歐洲盃結束之後，義大利便完全失去了在球場上的威力，在奪冠後藍衣軍團所參加的7場比賽中，他們只取得了2勝4平1負的戰績，分別是在世預賽主場1-1戰平保加利亞、客場0-0平瑞士、主場5-0立陶宛、主場1-1瑞士以及客場0-0被北愛爾蘭逼平，此外還有兩場歐國聯的比賽分別以2-1戰勝比利時和1-2不敵西班牙。
在今年6月份前已經進行的世界盃預選賽中，義大利的戰績是三戰取勝，而歐洲盃過後他們卻只取得了1勝4平的平庸戰績。特別是在對陣瑞士兩回閤中若日尼奧所揮霍的兩個能夠直接命運的點球，更是成為了球隊糟糕狀態的縮影。
自從歐洲盃決賽罰丟點球之後，這名切爾西中場的心態就出現了問題，但凡他能夠把握住其中的一次機會，義大利都不至於要跌落附加賽的局面。到了最後一輪關鍵戰對陣北愛爾蘭的時候，更不僅僅是若日尼奧，而是整個義大利隊都出了問題。藍衣軍團的球員們在場上，心理的緊張和手足無措簡直就是肉眼可見，也許曼奇尼的球隊還需要重新找回習慣勝利的感覺。
鋒線無人，進攻乏力
前鋒線上缺少穩定殺手，更是讓藍衣軍團失去了足夠的進攻殺傷力。效力拉齊奧的主力中鋒因莫比萊因傷被迫缺陣，來自都靈的頭號替補貝洛蒂本賽季傷病不斷，狀態起伏不定，遠未恢復最佳水準。在中鋒那個必須保證進球的位置，義大利國家隊正處於無人可用和不堪大用的情況。
曼奇尼只能在對陣北愛爾蘭這場幾乎必須取勝的比賽中，使用了一套沒有中鋒的陣型。因西涅、貝拉爾迪和小基耶薩輪番在場上扮演假九號的角色，而貝洛蒂和斯卡馬卡則坐在了替補席上，直到下半場才得到了出場機會，然而他們均無力幫助球隊敲開對手的大門。
放眼意甲聯賽，因莫比萊是是排名意甲前十的球隊中唯一可以得到主力位置的義大利中鋒，其他9支球隊的中鋒都由外籍球員所擔當，俱樂部沒有對國家隊起到任何太大的幫助，主教練曼奇尼可以選擇的可能性一直受到限制。
即便是代表藍衣軍團替補上陣的斯卡馬卡，在薩索洛也只得到了為數不多的3次首發機會。這也是因為在中鋒這個位置更多是由市場所決定的，在許多情況下與球員的技術價值無關，特別是在國外購買一名成熟的中鋒往往價效比更高且更容易為球隊帶來提升。
在這樣的情況下，有些球員更需要被國家隊重點關注並受到重視。尤文圖斯的基恩、比薩的洛倫佐·盧卡，AC米蘭的科隆坡，還有德斯特羅和皮納蒙蒂，他們都值得成為曼尼奇在進攻線上的一部分，不管是從現在來看還是為未來著想。
競爭激烈，考驗殘酷
藍衣軍團4年前在俄羅斯世界盃預選賽的附加賽中，爆冷不敵瑞典的場面還歷歷在目，義大利人顯然不想再一次重蹈覆轍。想要獲得卡達世界盃的最後三個席位，曼奇尼的隊伍將要打起十二分的精神，重新找回在今夏歐洲盃賽場上的王者風範。
根據歐足聯的規則，義大利、葡萄牙、瑞典、威爾士、蘇格蘭、俄羅斯、土耳其、烏克蘭、波蘭、北馬其頓、奧地利、捷克總共12支球隊，將被分成3組，每個小組將進行單場淘汰制的半決賽和決賽，最終勝出的三支球隊將會拿到歐洲區僅剩的3個世界盃參賽名額。
參加附加賽的球隊沒有任何一支是容易對付的，與以往雙迴圈淘汰賽二進一的賽制不同，本屆的殘酷競爭更是增加了傳統豪強落難的可能性。這也就意味著，義大利必須確保要取得兩連勝，才能脫穎而出拿到這寶貴的參賽資格。
分組抽籤儀式將會在11月底進行，而兩場比賽則將會在明年的3月底正式打響，具體的開球時間將在抽籤儀式結束後確認。
義大利會連續兩屆止步世預賽嗎？沒人能給出肯定的答案，那些尊嚴與榮譽，從來就只能靠自己爭取。