光武帝劉秀登基之後，派大司徒鄧禹領兵西征赤眉，平定關中。但鄧禹出師不利，劉秀不得不再次派遣馮異再次領兵出征西方，終於將赤眉軍徹底剿滅。此後，馮異又擊敗了盤踞關中的大大小小的數個勢力，終於平定了關中。然而，隨著作戰的節節勝利，在外征戰三年時間的馮異心中開始感到了不安。
正所謂“功高震主”，雖然馮異功勞遠沒有達到震主的程度，但長時間在外征戰的他還是擔心自己與劉秀的關係變得疏遠。關係疏遠了也不要緊，但萬一朝廷裡有人向劉秀進讒言，自己豈不是很危險？於是，心中不安的馮異就上書說自己思慕朝廷，想朝見皇帝。
劉秀用人向來以誠待之，他對馮異很是信任，並且關中也缺不了馮異，因此就沒有答應讓他的請求。有些人看到這個情況，就趁機上奏章說馮異在關中獨斷專行，殺了長安縣令，威望權力很重，百姓心中歸服，稱他為“咸陽王”。
真是人在家中坐，禍從帝都來。很快這份奏書被快馬加鞭地傳到了馮異手中。馮異做夢也沒想到，自己剛上奏書就有人開始讒言誣陷自己了，而且事情還描繪得真實發生的一般，心中更是惶恐。於是趕緊上書給光武帝劉秀，竭盡所能地向劉秀辨明自己的忠心。
馮異的奏書是這樣說的：“臣本來是個儒生，在戰亂中獲得受命的機會，充備於行伍之間，過分地蒙受恩私，被拜為大將，封爵為通侯，受任專委西方，以期建立微功，都是從國家利益著想，不計一己之私。我俯伏自思：以詔命征討，常獲得如意結果；有時以私心來決斷，未嘗不有所悔。皇上獨見的明智，久而更加遠大，就知道‘性與天道，是不可得而聞的了。’當兵革開始興起，擾攘混亂的時候，豪傑群起競逐，迷惑的人很多，我在遭遇之中，得以託身在你的麾下，在以前那樣危險混亂的形勢下，我尚且不敢有過失差錯，何況現在天下平定，上尊下卑，而我在受爵恩寵的情況下，還能做出高深莫測的事情嗎？我是誠心希望謹慎勤勉，以做到始終如一。看了聖上轉示給我的奏章，戰戰兢兢恐怖害怕。我想明主知我的愚性，所以才敢於自陳心跡。”
接到馮異奏書，劉秀則以詔書回答說：“將軍之於國家，義為君臣，恩如父子。有什麼嫌疑，而感到害怕呢？”得到劉秀的回答，馮異心中大定。
等到了第二年春天，馮異終於得到機會進京朝見皇帝。在朝堂上，劉秀為了表示自己對馮異的信任，便對其他公卿們說：“他是我起兵時的主簿。為我披荊斬棘，平定關中。”
下朝之後，劉秀賜給了馮異大量珍寶、衣服和錢帛，並詔書說：“倉卒困箏時無蔞亭送我的豆粥，滹沱河送我的麥飯，深情厚誼很久沒有報答。”
聽了詔書內容，馮異叩頭謝道：“我聽說管仲曾對齊桓公說過：‘願君王不要忘了射鉤的事，我也不要忘了檻車的事。’齊國賴此而強。我今也願皇上莫忘了河北的災難，我也不會忘了你赦我於巾車的恩德。”從此以後，馮異對劉秀更加忠心。
劉秀麾下能夠聚集這麼多優秀將領，信任兩個字起了很大的作用。期間雖有些反叛的，但這也是少數，大多數都對劉秀忠心耿耿，為其肝腦塗地。在當時，能做到這種地步的皇帝只有劉秀一人而已，所以也只有他能夠平定西漢末年以來的亂局。