隨著電視劇一些古裝劇的熱播，一般皇上口中判給罪人的一種極其殘忍的刑罰制度之一，莫過於株連九族，而往往這些制度通常都是判給那些犯了無惡不赦大罪的人，而這項制度最沒有人性的一點，便是一個人如果犯了錯，而他的家族便跟著承擔後果，直接就被判了死罪。
雖然這些手段慘絕人寰，但是卻也是我國古代歷史上的統治者所酷愛的一種制度，不僅可以斬草除根，而且還可以處置朝廷上的一些奸臣。但是統治者口中所說的株連九族，究竟是哪九族呢？
關於這項制度，歷史上有兩種不同的說法。一種是某人犯罪之後，他的高祖、曾祖、祖父、父親、本人、兒子、孫子、重孫、玄孫身邊的親戚都會被牽連，這種說法最早也是來源於商紂王之手，這種說法也並無毫無道理，商紂王的手段也可謂是極其殘忍，為了省事，乾脆把一個家族都給殺了。估計滿門抄斬也是從他這個朝代所傳承下來的吧。
而另一種說法便是父親的四族，母親的三族，妻子的二族，而父親的四族便指的是姑母的子女，自己弟弟妹妹的兒子，自己女兒的兒子，父母，兄弟的姊妹兒女。而母親的三族便指的是母親的父親，母親，舅父，妻子的二族便指的是岳父岳母。 這種制度被牽連最慘的，莫過於明朝時期的方孝儒，被株連了十族。
其實這種制度，從全國以來，都是統治者為了鞏固皇權，使得親屬之間進行互相監督，使得更好的約束家族成員之間的關係，以達到統治者統一全國的目的。或許這就是株連九族，最根本的目的。
