從前，有個貪財好色的富家公子，遊玩時，不慎跌下馬，摔昏過去。醒來後，他不僅遠離女色，每天吃齋唸佛，還總唸叨：“我是個有80年道行的老僧人！”一個月後，他忽然躲在房間大哭。
山東長清有一位道業高深的僧人叫智空，他品行端正，樂善好施，深受當地百姓的愛戴。
智空年過八旬，身體依然硬朗，每天都與小徒弟們一起打掃庭院，人們根本想不到有一天，他也會生病。
可生老病死乃人之常，他自然也不例外，有一天，智空大師突然倒在了地上，徒弟們趕緊過去檢視，才發現他已經圓寂。
智空並不知道自己已經離世，他的靈魂隨風飄蕩，一直到了河南地界的汪家。
河南的汪家是當地出了名的富戶，家財萬貫，佔著房躺著地。可汪家人的品行卻並不怎麼樣，個個都是貪財好色之人。尤其是汪家的大公子汪仁更是不學無術。
智空“到達”汪家的這一天，汪仁正騎著馬在自家獵場裡打兔子。誰知，一隻馬蜂突然飛過來，蟄了馬一口，馬因此受驚，狂奔不止，直接將汪仁從馬背上甩下來。
汪仁被摔得當場斃命，靈魂也隨之消散。就是這麼巧，智空與汪仁的身體相遇，直接附到汪仁的身體上。
可智空並不知道自己早就死了，等他再次醒來時，發現自己正躺在一個富麗堂皇的屋子裡，一大群丫鬟正在旁邊伺候他。
智空嚇了一跳，大聲喊道：“我一個僧人，怎麼到了這種荒唐的地方！”
可身邊人只當他是摔壞了腦子，對他也並沒有懷疑，把他當做汪仁好生伺候著，任由他說著各種“胡話”。甚至，有時候還會找各種各樣的方式方法開導他，引導他，希望他能找回記憶。
智空看了看鏡子中的自己，他不再爭辯，閉著眼睛不說話，任由他們去說。
吃飯的時間到了，家人們為智空端來了上等的酒肉佳餚。這些酒肉單是香味就會讓人把持不住，可智空連看都不看一眼，只吃僕人們吃的糙米飯。
幾天後，智空開始適應汪仁的身體，起來走動、執筆書寫都沒有了問題。但是他依舊是吃齋唸佛、不近女色，不貪錢財。僕人們將錢糧帳冊拿給智空驗收，智空總是以自己身體不適為理由，將其推脫。
這天，智空問僕人：“你們知道去山東長清縣的路嗎？”
僕人們回答：“當然知道，從前去外地收賬，經常從那裡經過。”
智空開心極了，說道：“我要去那裡遊覽一下，快為我準備行裝。”
家人都勸他等身體康復再去，但智空卻堅持第二天就啟程。
就這樣，智空再一次到了長清。他對周圍的景物格外熟悉，根本不用問路，就找到了寺廟。
在寺廟中，智空見到了自己的弟子。從弟子口中得知，自己已經離世，並在弟子的帶領下，尋見了自己的墓。
因為僕人都在身邊，智空沒有說出實情。只是在臨走時囑咐弟子：“你們的師父是個恪守戒律的僧人，他遺留下的手跡，應當謹慎地守護好，不要使它受到損害。”
弟子們不知一個富家公子為何如此看重經書，但因師父曾教導過，對人要尊敬，所以他們還是畢恭畢敬地答應了。
智空回到家中，看到周圍陌生的一切，不禁悲從中來，嚎啕大哭。後來，他乾脆整日呆坐家中，不與任何人言語。
一個月後，智空下定了決心。他揹著汪家所有人，獨自一人悄悄地去了山東長清的寺廟。
到達寺廟時，智空當著所有的弟子的面說道：“我不是公子汪仁，而是你們的師父智空。”
弟子們聽到這句話，面面相覷，覺得甚是荒唐。
智空把自己離世後靈魂的離奇經歷全部向弟子敘述出來，又把自己生前的所作所為全部說出來。弟子們這才恍然大悟。
弟子們將智空的房間又重新收拾出來，讓智空住在那裡。他們像從前那樣侍奉智空，聽智空講佛法。
後來，汪家人多次去長清寺，苦勸智空回家，智空卻絲毫不理會。汪家又派人送來了許多禮品，但智空卻只收下了一件粗布袍，金銀綢緞全部退回。
汪仁的一個朋友因公事到了長清，去寺廟拜訪智空。智空雖是汪仁的面容，卻以佛家的禮節接待這位友人。而且三十歲的年紀，他卻總說自己已經是八十多歲的老僧人，講的也都是自己曾經做僧人那80年所經歷的事情。
這篇故事改編自《聊齋志異。長清僧》。故事中的智空大師成為了汪仁後，依然不忘初心，還是選擇了做自己，也沒有迷失在凡塵中，實在令人敬佩。吃齋唸佛、持守善道，這樣的信念，不少人難以恆久維持，然而智空大師在誤入凡塵後，卻仍能夠保持佛家風範，遠離世俗的紛擾。
“菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃！”大師擁有大智慧，他懂得只要向著內心尋找，自然一切都不必在意，一切皆空。
“心遠地自偏”，生活在花花世界裡，金錢利益、花花世界的誘惑時刻都在，但只要把持住自己的內心，就可不受紛擾。世上一切成就大事之人，不都是從保持自己的心，而開始的嗎？