1967年，退役的前英國皇家海軍上校羅伊•貝茨帶領家人和朋友在一個廢棄的二戰時的堡壘炮臺上建立了西蘭這個國家。這個炮臺位於英吉利海峽上，名曰“怒濤塔”，約距英格蘭薩福克郡海岸10公里。此建築是二戰時英國為防止德國入侵而修建的，戰後即被廢棄。
西蘭公國完整領土
西蘭其可供居住的面積為550平方米，比一個標準的籃球場大一些。貝茨分別授予了自己和妻子親王和王妃的頭銜，冊封自己的兒子為“王子殿下”，女兒則成為公主。1967年，西蘭公國上的22名居民就宣佈了獨立，不再隸屬於英國。西蘭的常住人口不足五人。
西蘭公國的“羅伊親王”和妻子“瓊王妃”
1968年，英國皇家海軍派出兩艘炮艇驅逐貝茨家族。向炮艇鳴槍警告的羅伊・貝茨被英方逮捕。英國首相哈羅德·威爾遜考慮到羅伊·巴茨在二戰中戰功卓著，不想傷害羅伊和他的家人。
最後，1968年11月25日，法庭宣佈因為英國的領海權是三英里，而怒濤塔是在七英里外的公海上，英國對此事件無權干預。
在這一成功的激勵下，羅伊・貝茨親王接連給西班牙、葡萄牙、奧地利、德國、法國、芬蘭、瑞典等歐洲國家的外交部發出公函，陳述了自己的領地位置，還徵詢各國對該領地是否具有主權要求。當全部得到否定的回答後，羅伊認為這證明歐洲各國都已承認“西蘭公國”的存在。
1974年，羅伊親王頒佈了首部“西蘭公國”憲法，還設計了自己的紅白黑三色國旗和國歌，並宣佈“公國”貨幣和美元等價，一西蘭幣等於一美元，貨幣上刻有“瓊王妃”的頭像。公國開始發行金幣、銀幣、西蘭元以及郵票。銷售這些使收藏家為之好奇的東西有助於西蘭這個新王國融資。此外，西蘭還頒佈了自己的護照。
印有“羅伊親王”和“瓊王妃”頭像的西蘭元
下一個戲劇性的事件發生於1978年。當時，幾個德國和荷蘭商人帶著商業計劃來西蘭合作，雙方談妥之後，貝茨任命德國人阿亨巴赫為西蘭公國的首相。
阿亨巴赫首相乘國王貝茨不在西蘭之機，與其他幾名荷蘭公民策動了一起武裝政變，俘虜了羅伊・貝茨的兒子——王位繼承人邁克爾王子，強制接管了怒濤塔，他想把這裡變成一個“逃稅天堂”。貝茨急忙打電話向他有直升飛機的朋友們求助，朋友們開著直升飛機趕了過來。
西蘭公國的國徽
當時雙方發生了密集的交火，但沒有人員受傷。那幾個入侵者被迅速制服。 貝茨聲稱他們是“戰犯”。參與政變的荷蘭公民在戰爭結束之後被遣送回國。不過前公國首相、德國公民阿亨巴赫就沒有這麼幸運了。
由於他持有西蘭公國護照，他被指控叛國罪，並被拘押了起來。之後，荷蘭和德國政府都曾向英國政府提出要求，要求英國政府設法推動釋放阿亨巴赫。但是英國政府援引1968年的判例，宣稱西蘭不在他們的管轄範圍內，他們無權干預此事。
於是，德國政府決定派遣一名外交官前往怒濤塔，直接與貝茨磋商阿亨巴赫的釋放問題。在幾周的談判之後，貝茨的態度明顯溫和了許多。後來，他還宣稱德國外交官對西蘭的訪問，標誌著德國政府對西蘭公國的“事實上的”承認。儘管德國政府始終沒有承認他的這一說法。
西蘭公國的郵票
在被遣送回國之後，阿亨巴赫在德國組織了一個流亡政府，為了與羅伊·貝茨針鋒相對，他自封樞密院院長，宣稱他才是西蘭的正統統治者。
西蘭王室的成員都保留有英國的公民身份。羅伊親王在其居住於西蘭期間未繳納英國國家保險。此外，在西蘭明顯觸犯英國法律的行為一直未受到英國的懲罰。例如，1990年羅伊·貝茨因認為一艘船過於靠近西蘭而對其進行了“警告射擊”，該船船員的起訴沒有獲得受理。貝茨家族稱，這“清楚地表明，英國內政部仍然認為西蘭不歸其管轄”。
西蘭公國國旗
1997年，殺害著名時尚設計師詹尼·範思哲的兇手在邁阿密一條遊艇上自殺，隨後美國警方發現該遊艇主人持有西蘭護照。
2000年春天，西班牙警方逮捕了參與國際毒品走私和洗錢犯罪的馬德里團伙。該團伙藏有數以千計的西蘭護照。羅伊·貝茨受到國際刑警組織的審問時，堅決地表示護照未用於銷售。他對一位記者說：“西蘭一直是一個遊戲，一次冒險，很遺憾事情變成這樣。”
西蘭公國的護照
後來，調查還了貝茨的清白。是近二十年的前那個政變的前公國首相、德國人阿亨巴赫成立了一個假的西蘭商業基金會，一直在大量製造和出售西蘭公國的護照，並賣了15多萬本假西蘭護照。據西蘭的國家網站稱，“中國香港迴歸時，許多假護照被賣給要離開香港的人，每本售價為1000美元”。
自1999年以來，貝茨家族的成員們就不再常住在怒濤塔上了。怒濤塔由幾名全權代表貝茨親王的看守者留駐。而貝茨親王本人則居住在英國埃塞克斯郡的濱海利。由於西蘭在國際上不被承認，所以貝茨家族的成員們只能以英國國民的身份進行國際旅行。
1999年，貝茨親王將西蘭租給“避風港”網際網路公司。矽谷投資者投入數十萬英鎊作為本錢，欲把西蘭變成具有限制的網際網路伺服器和“粗管資料避風港”。由於西蘭不是世界貿易組織（WTO）和世界智慧財產權組織（WIPO）的成員，不在國際版權法的管轄範圍內，因此存放在他們的伺服器上的資料可以不受版權和智慧財產權法規的約束。
西蘭看似勢要成為一個檔案共享和其他侵權活動的中心。“避風港”公司後來成了賭徒們的避風港和逃稅天堂。多家“網上賭局”透過“西蘭公國”的伺服器進行交易，世界各地的駭客也想拿島上的伺服器做他們的“基地”，這樣即使他們犯了法，國際刑警追查到“西蘭公國”來，“貝茨親王”也可以不接受任何國家、包括英國警方的傳票。
貝茨家族將獲得的投資用於維持西蘭。他們建立了一個海水淡化廠、安裝了新的發電機組、高速衛星通訊裝置、與英國相通的微波鏈路和幾英里的電纜。在這些額外資金的幫助下，邁克爾王子還組建了西蘭陸軍和海軍，這些軍隊均配有了機槍和高速橡皮艇。
然而“避風港”公司的客戶不久後就開始消減。大多數客戶之所以被嚇跑是因為所有西蘭的網際網路連線經過英國而英國聲稱西蘭在其領海之內。2008年“避風港”公司破產。媒體獲得了邁克爾·貝茨王子的爆料一一西蘭待售，估價為7。5億歐元。
2012年10月，該國“元首”、“羅伊•貝茨親王”去世，享年91歲。瓊王妃將負責接管“西蘭公國”的統治權。
瓊·貝茨王妃在接受《西蘭新聞》採訪時，從浪漫的角度描述了西蘭的生活：“
這是一個童話。男人能給女人的最大讚美不就是讓她成為自己國家的王妃嗎?我喜歡自己能被稱為王妃。當我們用西蘭護照出國旅遊時總會碰到他人驚訝的眼光還會受到皇室待遇。”
王子邁克爾•貝茲
西蘭是世界上很多自創國家或私人國家的次類一平臺國家的最佳示例。西蘭是世界上最知名的私人國家之一。
除西蘭公國以外，宣稱自己為公國、但卻從未被國際社會認可的“微型國家”，還有義大利的“塞波加大公國”、澳大利亞的“赫特河省公國”和南太平洋的“彌涅耳瓦公國”等。
左五為貝茲夫婦的女兒，即西蘭“公主殿下”，還是挺漂亮的。
在2004年10月25日，桑德蘭大學（University of Sunderland）舉辦的一個私人袖珍國家研討會上，代表西蘭出席的則是邁克爾·貝茨之子詹姆斯，即“詹姆斯王子殿下”。
現任王子詹姆斯王子抱怨，收到了太多申請了，每天都有幾百份申請，根本連郵件都來不及看。所以現在西蘭公國已經不授予國籍了，也幾乎不發放旅遊簽證了，王子殿下在西蘭官網上一本正經的宣佈“當前國際形勢複雜，所以不方便開放我國邊境”。
西蘭的房間內部
現在從西蘭的官方網站上可以花錢買到爵位。如果您願意捍衛西蘭公國的領土安全，可以加入“西蘭主權騎士團”。想想古代歐洲的“條頓騎士團”與“聖殿騎士團”，那是多麼高階的榮譽。你在加入騎士團之後，會跟所有的貴族們一樣，獲得一張證書（如下），來證明你已經跟他們是一個組織了。
西蘭官網上賣的爵位包括公爵、伯爵、子爵、男爵以及領主等頭銜，最尊貴的公爵標價5900元，而一名領主的標價則為679元。
2019年1月，中國網友“胖豆子”在網上曬出了他剛剛在花了幾百塊錢買的西蘭買的“爵位”。他還一同曬出了女兒和“受勳證書”的合影。
西蘭官網上還賣西蘭身份證，郵票等等，光憑這些，他們家每年也能收入不少錢了。
想前往西蘭的遊客需提前一個月發郵件申請，當申請人數達到5人以上時，有小艇會把遊客們送過去。遊客抵達怒濤塔後，還得等塔上的升降機將吊椅放下來，挨個由升降機吊到“國內”。
抵達後的第一件事情，由留守的“海關署長”兼“外交大臣”兼“安全部長”（其實就是一個人）親自蓋上“入境章”，之後就可以“合法”的在“國內”任意走動參觀了。
