商鞅的《商君書》說：“行間之治連以五”；又說“其戰也，五人來（當作“束”）簿為伍，一人羽（當作“逃”）而輕（當作“剄”）其四人”（《境年篇》），說明在作戰時，五人編為一伍，登記在名冊上，一人逃亡，其他四人就要處罰，這就是在軍隊裡實行連坐法。
我國古代有一項非常讓人害怕的刑罰，那就是連坐。
演變到後來，各朝代的重罪者，往往要被株連三族甚至九族，很多無辜的人都要受到殘酷的牽連。我國曆史上出現的連坐案件有許多，但是在這些案件中，被連坐的罪犯親屬們卻從來不會選擇逃跑。這究竟是為什麼呢？
公元1401，身戴枷鎖，手腳上全是鐐銬的方孝孺被帶到了大殿。朱棣正在怒氣衝衝地看著他。方孝孺冷冷地看著朱棣，眼中沒有一絲敬意。朱棣雖然也是皇室子孫，卻造反篡位當了皇帝。之前朱棣的侄子建文帝因叛亂而死，而這位方孝孺正是建文帝最忠心的大臣。
朱棣看到方孝孺，剛想發脾氣，但是一想到姚廣孝對自己的勸告，怒火中燒如他，還是忍住了脾氣。接著，朱棣將方孝孺拉到桌案前，要求方孝孺為他起草即位詔書。誰知，方孝孺半天也不動筆，反而哭了起來。朱棣心知方孝孺在哀痛什麼，但還是忍著怒火，安慰起了方孝孺，“先生何必悲傷？我只不過是學習周公輔佐成王的例子罷了。”
朱棣的話，讓方孝孺覺得無比噁心。他質問朱棣，為什麼不把皇位給建文帝的兒子？朱棣回答道，“老百姓更信任年長的君王。”“那燕王為什麼不把皇位給建文帝的弟弟呢？”方孝孺的話像神機營的火銃一樣，擊中了朱棣內心的陰暗面。朱棣發怒了，“這是我們朱家的家務事罷了，你想寫就寫，不想寫就給我死。”
早在入獄的時候，方孝孺就想死了，看到朱棣發紅的眼神，終於等到了殺意。方孝孺直接把筆扔在了地上，大喊道，“以身殉君，我已經沒有所求了。”看到方孝孺這樣的舉動，朱棣明白，眼前這個人已經馴服不了了。於是，下令處死方孝孺，並株連方孝孺的十族。
這裡大家可能會有疑問，我們國家的連坐法，不是隻有株連九族嗎，哪來的十族？其實，這第十族就是指方孝孺的朋友和門生。可見，朱棣有多生氣。
隨後，方孝孺的哥哥方孝聞和弟弟方孝友一起被處決，方孝孺的妻子鄭夫人以及兩個兒子都上吊自盡了。為了不變成官妓，方孝孺的兩個女兒也投河自盡。據記載，在一場腥風血雨之後，方孝孺全族幾乎被殺的一乾二淨，親友873人均受到牽連。
看到這裡，我不禁疑惑起來。面對可怕的連坐，方孝孺的親屬們，為什麼沒有想過逃跑呢？
第一，明朝的偵緝制度已經相當完備。
早在1382年，朱元璋還在世的時候，朝廷就有了負責抓人的機構了。這個機構就是錦衣衛鎮撫司。他們專門負責偵察、逮捕和審問，抓人速度非常快，行動非常具有突然性。在這樣的情況下，被株連的人可能沒反應過來，就被秘密逮捕了，根本來不及逃跑。
另外，早在明朝之前，我國就有了一種叫海捕文書的東西。看起來就是一張紙，畫得東西也抽象，但是已經能夠簡單描述出嫌疑人的長相了。這種畫影圖形的抓人方法，雖然不是百分百準確，但一般會寫清特點特徵，可以成為依據。就算是長相疑似的，也會被抓去審問。有了這樣的方法，逃跑的人很難逃脫官府的天羅地網。錦衣衛每家每戶拿著海捕文書去抓，就算逃得再遠，也會被抓回來。
第二，明朝的戶籍管理制度相當細密嚴苛。
從秦朝開始，古代其實就有戶籍登記制度。秦朝一般會給每家每戶的男人發放一種叫“傳”的東西。小小一張“傳”，上面可是寫盡了一個人的長相。比如，商鞅，身高七尺三寸，長了一張圓圓的黃臉等等。到了明代，已經有了一種叫腰牌的東西，這種東西就是現在身份證的雛形。想要出城門，沒有腰牌是不可能出去的。
就算不走城門，明朝人也離不開官憑和路引。明朝人要住店，坐船，買馬匹，都離不開這些東西。而一旦亮出這些東西，逃跑的人會很快暴露身份。另外，此時的明朝已經有了保甲制度，在這樣的制度下，人們想要逃跑是很難的。因為逃難地的保長會把可疑人員全部舉報給官府，而原本居住地的保長也十分配合的抓捕犯人。在這種情況下，無論藏在哪裡，都會被抓住。
第三，可以保護宗族延續
事實上，連坐法並不是把一個家族的人都殺光。同樣的情況下，近親受的罰要比遠親重，嫡系遭的罪也會比旁系多。比如公元前66年，霍光的兒子霍禹涉嫌謀反，被漢宣帝發現。之後，霍家人幾乎全部被殺或者自殺。幸運的是，漢朝的皇帝並沒有對霍家人斬盡殺絕，霍光的堂弟在這次慘案中活了下來。公元2年，一位名叫霍陽的年輕人被加封為博陸侯，他就是霍光的堂弟留下的曾孫。仔細想來，假如霍光的堂弟選擇了逃跑，霍家人恐怕就不能像現在這樣，恢復往日的榮耀了。
所以說，有了前車之鑑，方孝孺被判族誅之後，他九族之內的遠房親屬都沒有逃跑。他們寄希望因為血脈疏遠的緣故，免於一死。因為一旦逃跑，不光自己要死，還會連累更多的親屬。兩相權衡之下，不逃跑絕對要比逃跑明智得多。甚至還可以保護宗族的延續。
根據歷史記載，朱棣的兒子朱高熾上位後，為方孝孺案平冤昭雪，赦免了遠親方孝復。後來的萬曆皇帝時，還下旨赦免了方孝孺的後裔。官員們在邊疆和各地找到一共找到1300多個方孝孺遠親的後裔，全部赦免。這也足見這些人沒有逃跑是正確的選擇。
總而言之，在完備的偵緝制度，細密的戶籍制度，深入骨髓的宗法觀念的影響下，像方家人這樣的，被朝廷株連的人家，根本就不能逃，也不敢逃。逃了，也離不開天羅地網。不逃，還能等到光明的到來。權衡之下，他們最終選擇了放棄逃脫，成為了屠刀下的羔羊。
不過，話又說回來。方孝孺一人只是為了向建文帝盡忠，不肯低頭，還要多次出言相擊，害的數百人為他付出慘痛代價。就算再耿直的大臣，這麼做到底是值得還是不值得？
明朝是漢人建立的最後一個大的統一王朝，這個期間，中華文化有了非常快速而先進的發展，手工業和機械技術有了很高的成就。而明朝皇帝，雖然有昏庸也有賢明，但個個都還算是有氣節有骨氣，是我國曆史上一個非常輝煌非常繁榮的時代。在16個皇帝，276年中，發生了很多有趣的傳奇故事。
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