曾經看過一本晚清的穿越小說，裡面主角幸運的可以為湘軍採辦軍械，據說是當時最肥的差。但是讓人沒有想到的是，就是這個最肥的差，卻差點讓家破人亡。
因為，想要得到這個官職，需要打點上下，還需要同行的人情襯托。因此，在得到肥缺之前，這個性命的官員就已經付出了數萬兩白銀的代價。
當然這只是小說中的一部分內容，但不能否認的是，這是對於清朝官僚腐敗的映照。正如學者所評價，清代的官員腐敗已經成為了一種習俗和傳統，連皇帝都只能預設是陋規。
而且更為可怕的是，這種腐敗已經變成了一種讓官員都負擔不起的痛苦，即使是晚清最為著名的曾國藩都沒有逃脫，因此有學者認為，清代官員的腐敗就是亡國的重大原因。那麼這又是怎麼回事呢？
在電視劇大秦帝國中，楚懷王曾經和上大夫討論官員賄賂之事，楚懷王的態度很明確，官員收禮貪汙並不耽誤全域性，只要能夠辦事，只要能夠剋制就行。雖然此言未必真實，但是楚懷王的言論反映了早在戰國時代就開始的貪汙之風，連國王都無法阻止。
不過即使是這樣的背景，戰國時代依舊跌跌撞撞，歷史照常演化。然而，到了晚清時期，這種格局卻已經迎來了完全不同的變化。
在過去的歷史中，雖然官員時常貪汙，皇帝也只要求他們考核及格，但是，到了清王朝時期，貪汙已經不再是官員幹事情的額外福利，甚至成為了他們痛苦的根源。為何這麼說呢？我們可以看一下曾國藩的人生。
史書記載，曾國藩早期是一個嫩頭青，皇帝登基時要求大家寫建議書，結果其他人都在追捧皇帝，只有曾國藩指責皇帝的缺點。從這一段可以看出那時候的曾國藩是一個熱血青年，不貪汙不受賄，一門心思講究純潔。
但是，隨著時間的發展，我們很明顯看出曾國藩的心態變了，他不再以道德來約束自己，反而是慢慢的開始融入官場。
為何會這樣呢？一方面是因為曾國藩對於人生道德的領悟，尤其是當初他被皇帝冷落的那段歲月，他悟透了官場奧妙，有了楊明先生的心學之內涵。但是另一方面，卻是因為曾國藩面臨的現實，逼得他不得不改變。
記得張之洞曾經說過：京官用度，日需一金，歲有三百餘金，始能勉強自足。一金大概指的是一兩，一個正常的官員，一天就需要花費一兩白銀，一年就需要300多兩。
那麼問題來了，曾國藩早些年是不入流的官員，他的收入有多少呢？歷史有記載，未入流的官員，每季收入 31兩5錢和31斛5鬥。這個數字可實在是有些尷尬，曾國藩連基本的開銷都無法滿足，甚至還要欠債。
也許大家會說，張之洞的開銷要大一些，曾國藩怎麼可能有這麼大手大腳？答案出人意料，這些開銷是必須的，因為大部分的花銷都是官場交際上下打點。
對上面的孝敬，史書記載有冰敬碳敬，還有各種過時過節的送禮，這是最基礎的尊敬。而且，每當高階官員舉辦各種宴會時，下層官員必須如數到場，而且禮金絕對不能低。在走向共和中，慶慶王辦生日宴會，1萬兩白銀以下的不錄名，福祿壽三個名額中，以5萬為基礎。
我們想一想，當時一介窮酸的曾國藩，拿什麼去應對這些開銷？如果不應對這些開銷，那就是對領導的不尊重，必然遭到上層領導的排斥。
當然，這還只是一部分，除了對上層領導的尊敬以外，還需要對下面人的打點。要知道，清代的官員可不僅僅只有自己一個人工作，下面還有一大幫的書吏和幕僚，這些人是地方上的強蛇。
如果官員在辦事的時候不給這些人一些好處，那麼這些人肯定會聯合起來架空長官，那不僅辦不了事情，甚至連一點油水都撈不到，所以對於下面人也需要一定的恩惠。
因此，以當時曾國藩不入流的狀態來看，以他一個人的工資絕對無法應對自己的開銷，曾國藩必須要向錢莊借貸。有史書記載，即使是慶親王這樣的高階人士，他們為了應對官場的生活，也曾經將自己的朝珠進行抵押，曾國藩自然更加不堪。
當然，在巨大的壓力面前，曾國藩做出了調整，他也開始接受陋規這一現象。下面的人孝敬他會收一些，一些大家都有份的好處，他也不會拒絕。
尤其是曾國藩在開始練兵以後，為了在朝廷裡面得到支援，另一方面又需要養軍隊，曾國藩不僅開始收受好處，而且還允許自己的湘軍搶劫。
值得一提的是，當時湘軍搶了太平天國的南京城，據說得到的千萬白銀，於是有很多官員給曾國藩送禮。為了保持儒家的道德，曾國藩沒有全部收下，但也為了符合潮流，他每次都只拿一件，但也足夠慰藉自己的生活壓力。
另外，史書記載，曾國藩後來官至一品高官，為兩江總督。這時候曾國藩的工資已經倍增，年收入有180兩，米有180斛。但即使是如此，曾國藩也依舊無法應對龐大的開銷，與各路總督大人的交際，與底下人的打點，還有溝通宮裡人的花銷，每個月能夠動用的銀兩居然是負數。
不過清晰的是一品高官有很多的外快，而且朝廷還會給他頒發養廉銀，以當時曾國藩的職務來看，他的養廉銀高達13，000多兩，但這些錢財也只能彌補虧空，以及維持家庭的基本花銷。如果有一些突如其來的額外開銷，那還得需要湘軍將領的孝敬。
看完曾國藩的當官開銷，我們可以很清晰的看到清代官場之腐敗，簡直讓人目瞪口呆。正如朱元璋所感慨的，自己開的俸祿難道不如能滿足官員的需求嗎？事實上朱元璋等人都算錯了，官員的開銷不僅僅是自己的花銷，而且還需要官場的陋規和孝順，這些交際幾乎將國家大部分財富消耗殆盡，而且還讓很多官員負重前行。
也有一些學者認為，正是在這種環境下，很多官員不得不貪汙，即使是曾國藩。因此，在這種窘狀之下，老百姓被盤剝的次數恐怕已經超過了極限，帝國也最終因此被抽乾了元氣。清朝之亡，恐怕也受此影響。
圖片來源於網路，如有侵權，聯絡刪除！