藺相如是戰國時趙國大臣。惠文王趙何執政期間，曾寵用內侍繆賢為宦者令（管理宦者的長官），藺相如原為繆賢的人，因長於智謀而被繆賢尊為上客。自武靈王趙雍喪生後，秦國對趙國開始進行試探性的挑釁，企圖在談判桌上首先折服趙國。
國難當頭，繆賢將藺相如推薦給趙何，相如受重託兩次赴秦，第一次他前赴陽，機智地挫敗了秦王稷騙取國寶“和氏壁”的陰謀，完璧歸趙，第二次他隨趙何赴贏稷的澠池之會，會間勇敢地與贏稷相抗爭，維護了國家的尊嚴，其後被趙何任為上相。他回朝後對故意尋釁的同朝大臣廉頗容忍謙讓，使其愧悟，二人成為團結禦敵的知交，不久他因病而卒。
在秦國正尋求當時的戰略攻擊目標，向各國做試探性挑釁時，藺相如在外交上以少有的大智大勇，連連重挫強秦，捍衛了趙國的威嚴，使秦不敢貿然加兵於趙。他是趙國曆史上很有貢獻的外交能手，本文我們著重講解和分析完璧歸趙的故事。
完璧歸趙
趙國有一塊名為和氏璧的美玉，秦王提出以十五城交換，趙國想與秦國交換，又畏懼強秦政治欺詐，繆賢向趙何推薦了藺相如一同前去。藺相如見了秦王后，秦王只看美玉，絕口不提交換城池的事情，藺相如知道秦王不打算真心用城池交換美玉。
於是他謊稱此玉有瑕疵，將玉拿回手中，之後威脅秦王發書給趙國交換城池，如果不從則抱玉石碰壁而死，秦王擔心玉碎，於是就吩咐下人拿來地圖，劃給了趙王十五座城池。
藺相如威脅秦王的先決條件
正在秦國君臣持璧欣賞嘆慕的興頭上，相如指出壁有微瑕，無疑使秦國君臣愕然和掃興，一種好奇心所迫，必使他們急於知道微瑕所在。藺相如收回寶璧後，已有了部分的主動權，於是向贏稷重申換璧的先決條件。值得注意的有兩處：
第一，相如收回寶璧，要索取秦城，但為什麼最後卻要將其撞碎？其實，相如的撞只是一個虛假動作，他深知秦王正想得到此寶，又玩興正濃，無論如何不會讓送到眼前的寶璧碎於堂前，必然會阻止撞，併為此而暫時答應他的條件。
相如是以撞璧來要挾秦王，使其不得恃威通迫自己。和氏乃天下至寶，相如和贏稷都深愛此物，但相如作出一個破壁的表示，故意顯示出不加痛惜的態度，更能刺激起秦王的情寶之心，從而把主動保護珍寶的責任推給了秦王。
相如要舉撞柱，自然是想到了贏稷若不阻止時的結局，這一動作冒著極大的風險，但他更想到了贏稷對這一結局的恐懼，這是他們兩人心氣的較量，誰的膽略更大，處事的主動權就歸屬於誰。贏稷終未經受住惶恐的瞬間煎熬，對相如的真實用意未及反應過來就急忙阻止，藺相如的破璧動作也就順勢中止。
第二，藺相如收回寶璧後，向嬴稷訴說了臨行前趙國群臣所持有的兩種意見，這既不是洩漏實情，自我取悅於贏稷，也不是可有可無的囉嗦，而是應用了一種有效的辭令策略。
這種策略是在外交談判中根據事態發展的兩種趨勢，有意擺出自己一方對對手曾有過的兩種相反估計，擺出消極的估計，是將對方的心機撕開來讓他自己觀看，便於直述其醜，使其羞於為之，同時亮出了自己一方的懷疑，等於向對方暗示了自己對消極結果的戒備與提防，使對方有所顧忌。
另一方面，在談判中又擺出自己對對方的高估，表示出對對方高尚風格的堅信，能夠啟發對方的君子之風，誘使他作出積極的行為選擇。同時，這種高估常常以談判人自身的觀點出現，能使對方對自己產生知心感，增加親切度，便於和談繼續進行。
美玉歸趙，秦王計劃成泡影
秦國在相約換璧前，嬴稷對獻此謀的丞相魏冉表示說
:“十五城，人所惜也，奈何易一璧哉
？
”
魏冉告訴說：
“
趙國人畏懼秦國，趙國是不敢不拿寶玉來得，
易城
是
名
而
得璧者實
”
，因此勸諫秦王不要擔心丟失城池。秦國出於此種想法而提出換，本身就是種欺騙。
在藺相如的脅迫下，嬴稷取來地圖，指畫要給趙的十五城，藺相如根據來秦后稷的表現，知道這又是一種欺詐手段，遂對贏稷要求陳設車輅文物後才封上玉璧。贏稷答應後，相如抱璧回館，為萬全計，他命從人扮作貧困之人模樣，暗帶寶璧，抄小路偷回趙國。藺相如以對等外交的慣例為藉口爭取到了一段迴旋的時間餘地，又帶離寶壁，使秦國的任何陰謀都成為泡影。
不畏秦王，說明
事理曲直
五天後，贏稷假說已經齋戒，升殿陳設禮物，大會各國使者共觀受璧儀式，當知道藺相如已使人帶走寶後，勃然大怒，命人縛綁藺相如，藺相如面不改色地說道：
“大王息怒，
同我說一句
。
現在秦國強大趙國軟弱，只有
秦負趙
而沒有
趙負秦
，
大王如果您真的想得到玉，割讓十五個城池給趙國，趙國怎麼敢得了城池再留下
璧
。
現在諸侯都知道秦國為了得到趙國的寶玉，誅殺了趙國派來的使臣，公道人皆知。”
贏稷無可奈何，對群臣講：
“
不能殺藺相如，否則我就
徒負不義之名
。”
遂厚待相如，令其歸國。藺相如在黨察到秦國的欺騙動機後，帶離寶璧，使秦國的切陰謀都成為痴心妄想。這一既成事實形成後，他在公開場合誠懇地向稷表白心跡，說明事理曲直，藉以爭取諸侯國在道義上的同情，給秦國施加影響。藺相如還在陳述中表明自己已做好了就死的準備，既然心不畏死，這就在一定程度上消除了贏稷對他以烹殺相威脅的企圖。
在這次外交活動中，
藺相如
以勇示敵，以詐制詐，他身入秦國，從虎窟完壁歸趙，既表示了趙國敢與秦國相較量，又顯示了趙國不會受欺於秦國，從而達成了這次以弱對強的外交活動的奇蹟般的成功。這一外交勝利充滿了大明大智的熠熠閃光。
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