北宋學者汪信民有一句話“咬得菜根，百事可做”，意思是一個人只要能適應清貧艱苦的生活，以後無論做什麼事，都會有所成就。看似無懈可擊，其實並不全對。
能“咬菜根”的人就是能吃苦的人，能吃苦的人就能培養堅韌不拔的意志，把這種意志力遷移到別的領域，也會有所成就。可是，能“咬菜根”的人並不是真的就能到別的領域工作，也不都是有成就的。也就是說，“咬菜根”和“百事可做”之間隔了十萬八千里，並沒有什麼必然的聯絡。
能“咬菜根”的人能吃苦，可是能吃苦也不一定就真的具有堅韌不拔的意志————也可能是個奴隸或者傻子。即使他們培養了堅韌不拔的意志力，常年如一日地在田裡耕種，守著保守的小農經濟過一輩子，也沒有什麼出息的。就是有人外出經商，幹了賠本的買賣，還不思變革，把堅韌不拔的意志力用在了幹賠本的生意上，結果賠了個底兒掉，從此一蹶不振也是有的。有的行業需要創造力，需要靈動的思維能力，不需要堅韌不拔的意志力，比如藝術領域、數碼領域等等，那麼以此類推，“咬得菜根，百事可做。”就是大錯特錯了。
如果這些行業的人主動去“咬菜根”，簡直就是自損天性，自己對自己施暴了。
由此來看，鼓吹“咬菜根”的人，培養人去吃苦的人，大多是騙子。以此類推，古代的很多所謂的名言，大多不可靠，誰信就害誰。