秦始皇具有雄才大略，他統一了六國，結束了戰國紛爭的局面，為中華民族的發展做出了巨大的貢獻，而這麼偉大的一個人卻跟一個人有著千絲萬縷的聯絡，沒有他也就沒有秦始皇，這個人是誰？他就是呂不韋。是呂不韋發現了異人，成就了異人，同時異人亦成就了呂不韋，沒有呂不韋就沒有稱帝的異人，沒有異人也就沒有嬴政。從這個層面上說，是呂不韋締造了半個秦國。
呂不韋是一個鉅商，不僅會做生意，而且具有政治眼光，他慧眼識人，發現了異人。此後，時局的發展一直如呂不韋所料，他也從一個富商成為掌握國家權柄的秦相，權傾朝野，名噪一時。他能走到這一步，足以說明他一定有卓犖之處。
第一，他是一個鉅商，也就是很有錢。當時異人窮困潦倒，呂不韋出五百金為異人結交賓客，又以五百金買奇珍異寶以資進獻之用。於是異人逐漸名聲廣播於諸侯，大家都對異人交口稱讚。
第二，他善於通權達變。異人窮困潦倒，呂不韋花錢讓異人風流倜儻；很明顯，異人跟親太子妃扯不上母子關係，但是呂不韋有辦法，不是母子可以認母子；異人看上呂不韋的美姬，呂不韋慷慨相送；呂不韋與太后私通，怕被嬴政發現，於是進獻自己的門客——嫪毐。這都是呂不韋進位的資本。
第三，有政治眼光，站得高，看得遠。當秦太子為太子時，呂不韋就已經考慮太子登基後的事了。當然，這個事物的發展人人都能預料的，但是並不是人人都有能力參與其間。呂不韋不僅看到了事物的發展趨勢，而且積極行動並且參與，呂不韋抓住了機遇，異人也很幸運，遇到了呂不韋，有錢有能力。異人看上呂不韋的美姬，呂不韋繼續投資，後來這個美姬生下了嬴政。
呂不韋也有眾人都有的缺點：第一，迷戀美色富貴。“身前有餘忘縮手，身後無路想回頭”。當嬴政登基後，呂不韋繼續與太后私通；被遷至富庶的河南後，繼續與賓客往來，樹大招風，嬴政看這陣勢將要傾人國，於是遷呂不韋到蜀。呂不韋覺察到了嬴政對自己的不滿，預料到自己窮途末路，於是，在享人間富貴，閱盡人間春色之後他選擇了飲鴆。第二，智者千慮必有一失。經歷了大紅大紫，他以為世事一如他所料，沒想到世事不如他所料，命運和他開了個玩笑，他高調出場卻草草收場。
呂不韋最大的貢獻在於，第一，他締造了半個秦國；第二，他主持編纂了《呂氏春秋》。
呂不韋，憑靠自己的眼光與膽略，從一個鉅商到掌握國家權柄，之後他掌握的財富富可敵國，他從美中選美，優中選優，閱盡人間春色，掌握的人脈關係密如羅網，賓客往來萬人空巷。是時勢選擇了他？還是他創造了時勢？歷史學家柏楊說：“呂不韋不過靈活得像條蛇而已，他並沒有傷天害理。”呂不韋的確很靈活。