▎藥明康德內容團隊編輯
阿爾茨海默病的發生通常是悄無聲息的，尤其是在臨床前階段之前，大腦中細微的變化很難檢測到。如果放任這些變化發生，認知功能日復一日地衰退，則可能無法避免痴呆症的出現。
不過
從最初的病理性變化到臨床確診，可能經歷十年甚至更久的時間
，這給了我們一個可以預防阿爾茨海默病的視窗。比如過往有些研究就發現積極、正面的心理因素可以降低未來患痴呆症的風險，包括設立生活目標、擁有責任心。
據《神經病學》的一項新研究，每天進行沉思和反省說不定也是一種降低痴呆風險的好方式，這裡並不一定指反思錯誤，而是思考的一種習慣，更多的是個體
自我回顧和理解一些想法和情緒
。
研究藉助兩項臨床研究資料進行了分析，涉及的志願者人數共有259人，年齡在69-73歲，他們在之前的調查問卷中曾反饋過有關自省式沉思的狀態。
根據對比結果，
經常進行沉思和自省的個體，他們的認知能力、葡萄糖代謝能力都要更好
。這一趨勢在加入大腦健康相關生活因素調整後仍然存在。
除了這一趨勢，還有研究觀察到經常性地自我思考可以增強適應性應激反應，使個體在面對應激時的炎症反應得到改善。另外，經常自省與更健康的心血管系統具有聯絡，這樣會對大腦的血液供應產生積極作用。
上述結果都反映出自省能夠幫助我們應對認知衰退。
圖片來源：123RF
不過研究並沒有發現自省與大腦中的澱粉樣蛋白沉積有任何聯絡，研究者也指出，也有可能認知能力更好的個體能夠更好地保持自省能力，未來可能還需要縱向的研究確認因果關係。
研究團隊認為，簡單的心理干預就能幫助人們學習和提升自省的能力，因此或許能成為一項
簡單幫助預防痴呆症的方式
。“反覆擁有消極的情緒會讓人更易患阿爾茨海默病，但正念思考則有助於老年人提高認知能力，” 文章的通訊作者Natalie Marchant 博士指出。
參考資料：
［1］ Self-reflection linked to improved late-life cognition and brain health。 Retrieved July 26， 2022 from https：//medicalxpress。com/news/2022-07-self-reflection-linked-late-life-cognition-brain。html
［2］ Harriet Demnitz-King et al， Association Between Self-Reflection， Cognition， and Brain Health in Cognitively Unimpaired Older Adults， Neurology （2022）。 DOI： 10。1212/WNL。0000000000200951
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