在影視劇中，我們經常看到一些反派角色用催眠技術催眠別人，讓別人去做危險的、有害他人和社會的、甚至進行人身攻擊和自傷的情節。那麼，現實生活中，催眠真的這麼可怕嗎？可以催眠別人，給他人帶來負面影響甚至犯罪嗎？
有一個催眠建議的研究報告，可能提供一些方法上有用的參考，值得思考。
每個人都會或多或少受到影響，受到某人或某東西、意識性或潛意識性，以及所暴露的環境影響。環境大大地增強建議的影響，若某人繼續地暴露在一個犯罪的環境中，開始認為那是最好的共存方式，他就很可能會變成一個犯罪的人；在另一方面，若他活在一個遵守社會共存規則的環境中，他應該會守法，成為一個好公民。
毫無疑問，有些人心中有反叛、反社會的直覺，因而導致犯罪。然而，即使是這些人，好像也有一種相反的特性，就是可以培育出好的個性來。比若說，假設我們把某個壞蛋安放在正常誠實的人群中，他通常會轉變而不做壞事，基本上，好人多於壞人。若該人離開犯罪的環境，被安置在一個好的環境中，通常會有顯著的態度改變；但若他第一次犯錯就被送進監獄，處於犯更重罪的壞蛋群中，他很可能進入更深的犯罪。在此，我們學習到催眠建議如何明顯地運作，它在每個人的心智內非常有威力地運作。
把他從犯罪的影響，通常是監獄移開，安置在一個不同的環境，他的精神很可能悔改走向更好的人生旅途。物理性的處罰不會矯正犯罪者，只會使他的心智填滿對人們的憎恨和惡意，若他有機會的話，他就會報仇；在另一方面，若透過催眠建議和範例，對潛意識本身訴求，就可以點燃他內心善良的火花。
前面說過，在實際的經驗中，好人多於壞人。比方說，一個好人，即使在深度催眠中，也不會遵照違反他內在道德本性的建議，自我儲存的直覺會介入並說“不”。一個有道德的人，無法被引導去做不道德的行為，若操作者堅持下去，就會把被催眠者從催眠中叫醒，這種叫醒經常帶著震撼。
在一個心理實驗室，試過一種戲劇性的實驗，試著引導被催眠者去做犯罪行為：對某個被深深催眠的人說，他的死對頭就在眼前，並建議把他殺死。接著給予被催眠者一張長卷紙，建議說是一把刀子，要他刺對方的背部，無可避免的，催眠物件真的把想象的刀子插入死對頭的背面。但如果給予催眠物件一把真正的刀子，並告訴他去殺死對頭，這種建議成功過，但有些人會放掉刀子。當建議一直堅持下去的時候，有些人會激烈顫抖，大部分催眠物件會立即遵照他自己的意願，自發性地從催眠中醒過來。
一個有關催眠建議的參考規則是：只要這些建議不和他個人的道德本性、個人特質產生嚴重衝突，催眠物件就會做出操作者所給予的所有建議。
簡而言之，可以這麼說，基本上，人的潛意識心智會保護個人，催眠一般不會給人帶來負面影響甚至犯罪，並沒有影視劇中的情節那樣誇張，但這也主要取決於被催眠者自身的道德本性和個人特質。