首先家長必須明白的一點是咳嗽是人體的一種排異反應，是一種病理的症狀，而不是病本身。當有異物進入氣管人體會透過劇烈的咳嗽來排出異物。
同樣的，孩子的咳嗽可能是有寒氣在裡，熱氣在裡，或者傷風所致。咳嗽是身體透過咳出痰來把寒或者熱、風等排出。
所以，明白了這個道理，那麼馬上就能推理得出，一看到咳嗽就是去鎮咳，這個是典型的只管治標不管原因的治療方式。也馬上可能明白很多所謂的對有慢性支氣管炎的孩子進行霧化治療讓孩子氣管不咳嗽的方向性的錯誤。
所謂“名醫不治咳”，是說一般的醫生都不太願意治咳嗽，也是說咳嗽不是很好治，其根本原因在於，《黃帝內經》所說“五臟皆令人咳”。所以一般人總認為咳嗽是肺的問題，這是不對的，比如有些孩子一咳嗽小便就會出來。這就是《內經》裡所謂的腎咳，是腎的問題。
而現在的孩子很多都存在飲食過剩，有積食內熱的問題。還有一部分嚴重的，會長期積食，長期伴隨著扁桃體肥大紅腫或便秘等情況。
積食咳嗽，根本原因在於積食，所以，積食咳嗽的症狀，除了咳嗽以外，肯定還會有積食的症狀，像口臭，食慾不振，腹痛、腹脹，便秘或者腹瀉，晚上睡眠不踏實，舌苔白厚這些症狀。
除了食積，還有風寒外感引起的咳嗽。
很多家長也會有疑問，就是咳嗽為什麼吃秋梨膏不見好，原因就是秋梨膏針對的是風熱咳嗽，現在很多孩子是普遍有食積，需要配以調理脾胃。而如果是寶寶是風寒咳嗽，吃秋梨膏則完全不對症。
而用生薑、蔥白、杏仁、紫蘇等溫性之品，思路才是對的。
寒性體質不要吃的食物：
梨子、柚子、香蕉、獼猴桃、甘蔗、西瓜、甜瓜、苦瓜、荸薺、慈姑、海帶、紫菜、生蘿蔔、茄子、蘆蒿、藕、冬瓜、絲瓜、地瓜等。
這樣基本的方向一定要定下來。然後可以這樣做：
第一捏脊，重點加強脾胃區域和肺區。
第二，如果孩子肺寒，可以用艾灸孩子後背第三椎旁開1。5寸肺腧穴（自己在穴點陣圖找）。如果孩子不願意灸，可以用熱毛巾給孩子每天檫肺腧穴及兩扇子骨邊緣，檫到孩子微汗後穿好衣服。
第三，咳嗽有殘餘，給寶寶吃山藥。
很多家長有這樣的體會，在感冒的最後一個階段，一般孩子的外感似乎已經好了，不發燒了，不怕冷了，沒有肢體痠痛了，嗓子也不痛了，但是，此時似乎還有最後一個問題，就是孩子一直還剩餘一點咳嗽，沒有任何其他症狀的咳嗽，每天咳嗽幾聲，或者幾陣，沒有鼻涕或者痰，就是嗆咳，這樣的咳嗽，甚至會持續兩三個月。這個時候，需要做的，是輔助正氣。尤其是脾肺之氣。
可用懷山藥30克，熬水三十分鐘，然後給孩子當做飲料喝，每天一副，用三天即可。那單獨熬山藥粥也是可以的。熬好了可以放一點點冰糖，味道更好的。
常吃山藥，對虛汗多、流口水、氣虛膽小等病症也有很好的治療效果。
最後，還要注意清淡飲食。
脾開竅於口，過多的調料呼叫人的元氣，孩子如果口味重說明他的脾胃功能弱，品不出味道來，需要靠口味刺激。越是脾虛的孩子越要減少調料的刺激，常吃甘淡的食物。