要問什麼中藥是大眾所熟知的，甘草必定算一種。因為甘草有“調和百藥”的特點，古今無數的中藥方劑中，大部分都搭配有甘草。從方劑“君臣佐使”的配伍來說，甘草就是最為常用的“使藥”，在藥方中總是壓軸出場，這也就難怪甘草的知名度這麼高了！
明代藥學著作《本草正》中記載：“甘草，味至甘，得中和之性，有調補之功，故毒藥得之解其毒，剛藥得之和其性，表藥得之助其外，下藥得之緩其速。祛邪熱，堅筋骨，健脾胃，長肌肉。隨氣藥入氣，隨血藥入血，無往不可。”
簡要總結就是，有需要調理身體，泡養生茶喝的時候，加兩片甘草，可以調和一下。
中藥故事
調和眾藥有功，故稱國老
古代梁武帝年間，陶弘景隱居茅山，梁武帝多次禮聘，他卻堅持隱居，而朝廷每遇大事就要向他諮詢，所以陶弘景又被世人稱為“山中宰相”。
有一次，梁武帝臥病不起，眾御醫會診無效，便又來請陶弘景。陶弘景不僅在道學、文學、書法等方面極具造詣，對醫藥學也深有研究。
陶弘景為梁武帝開方，寫的是：國老、人參、茯苓、白朮，水煎服。御醫看了很不解：這“國老”是為何物？陶弘景笑笑說：“國老者，甘草之美稱也。甘草調和眾藥，使之不爭，堪稱國老矣。”眾人聽了都點頭叫好。自此之後，甘草也就有了“國老”之稱。
甘草有生熟之分
一般說的甘草指的是直接曬乾切片的生甘草，也就是“調和百藥、入十二經”的甘草，它補脾益氣，清熱解毒，去痰止咳，緩急止痛，調和諸藥，可用於脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，癰腫瘡毒，緩解藥物毒性、烈性。
熟的甘草也就是炮製過後的炙甘草，是用生甘草和煉蜂蜜文火炒幹，甘草裡外充分汲取蜂蜜，呈現一種金黃的顏色。炙過後的甘草健脾益氣之功更為明顯，但清熱解毒之力會下降，所以炙甘草更常用於脾胃虛弱之症。
用好甘草，先學搭配
甘草最為人所稱道的功效就是“調和百藥”，如果單用就無從發揮調和的作用了，豈不可惜？！所以，用好甘草，還得搭配著來。
01 補氣健體：黃芪甘草茶
做法：黃芪15克，紅景天10克，甘草6克，共同泡水代茶飲。
功用：黃芪專補氣，紅景天益氣活血，加上甘草調和益氣，可以起到很好的補氣健體的作用。
02 清熱解毒：金銀花甘草茶
做法：金銀花10克，大青葉12克，甘草3克，共同泡水代茶飲。
功用：金銀花清熱解毒，疏散風熱，大青葉清熱，甘草調和並能清熱解毒，共用可幫助祛除體內溼熱。
03 暖胃補中：乾薑桂枝甘草粥
做法：用乾薑3克，桂枝10克，炙甘草3克，粳米100克，共煮成粥，先用大火煮沸再小火慢燉半小時即可。
功用：此粥暖胃散寒，補中益氣，為達到更好的補脾和胃的效果，所以用的是炙甘草而非甘草。
注意：
甘草雖好，但不宜長期食用，以上食療用於階段性養生調理即可。另外，中成藥複方甘草片成癮（因其含有阿片成分，可致成癮性），使用藥物一定要聽從醫囑，謹慎使用。