NR通常被認為是NAD +的高效前體，但它的表親分子NMN雖然不是Basis的成分，但它卻是新手，引起了人們的關注。
搬入新房絕非易事。僅僅因為一張大床可以放在臥室內並不意味著它可以穿過房間的門。因此，床的典型組成部分是需要拆卸才能透過門組裝，然後在內部重新組裝。
煙醯胺單核苷酸（簡稱為NMN的分子）也可以說相同。NMN是NAD +或煙醯胺腺嘌呤二核苷酸的前體，這意味著它透過一系列化學轉化成為NAD +。NAD +在人體的每個細胞中都是至關重要的，但是NAD +的水平自然會隨著年齡的增長而下降，因此NMD +（因此是NMN）至關重要。
但是，NMN就像移動者試圖穿過一扇門的大床：它不容易進入牢房。NMN進入細胞的一種方法是在其進入細胞之前，先將其化學轉化為另一種分子（稱為煙醯胺核糖體或NR）。NR已成為NAD +的高效前身而聞名，並且可以按原樣進入細胞。同時，NNN有時在進入細胞之前變成NR，然後化學轉化回NMN，然後最終變成NAD +。
我們已經知道，NR導致NAD +，並且它也有自己的途徑，繞過了其他NAD +前體必須採取的各種步驟。然而，在2019年初，新研究表明NMN可能只需要對某些細胞型別變為NR，因為NMN可以進入小鼠小腸的細胞。目前尚不清楚它是否會或如何轉化為人類，但是作為新來的孩子，它已經被NMN淘汰了，這讓很多人感到疑惑：它如何與NR相提並論？
NR vs NMN分子
目前，將NR和NMN相互碰撞是一個有爭議的問題，因為這兩個分子從未在人類中並肩研究過。NMN和NR之間最大，最明顯的區別是大小。NMN僅比NR大，這意味著通常需要對其進行分解以適合該小區。與其他NAD +前體（如煙酸或煙醯胺）相比，NR的效率更高。
但是給NMN開一扇新門，它可以透過，這是一個全新的遊戲。這就是蜂窩轉運蛋白髮揮作用的地方。轉運蛋白是細胞門上的蛋白質。它們使分子無需化學轉化即可進入細胞。
來自聖路易斯華盛頓大學發育生物學教授，醫學博士今井伸一郎（Shin-ichiro Imai）的最新研究確定了一種轉運蛋白，該轉運蛋白可使NMN進入細胞而無需轉化為NR。抓住了嗎？轉運蛋白僅在位於小鼠腸道中的細胞上，並且僅在存在鈉離子的情況下起作用。但是，NR已顯示進入小鼠模型的肝臟，肌肉和腦組織中的細胞。（迄今為止，尚無證據可以將這些小鼠研究推論到人類身上。）但是，再次，兩者從未以真正能夠識別出一種優於另一種的方式相互匹配。
為什麼我們需要NR和NMN
因此，您可能想知道：我為什麼要關心？這些分子以某種方式進入細胞有什麼關係，以及它們如何做到這一點？NR和NMN都是有益的，因為它們會提高NAD +的水平，而NAD +的水平會隨著年齡的增長而下降。NAD +對細胞代謝至關重要，它可以將營養轉化為細胞能量，還可以啟用瑟土因蛋白（一種調節細胞健康的蛋白質）。透過飲食，我們所有人體內的NAD +攝入量都增加了NAD +前體的含量。雖然在各種食物中都可以找到NR和NMN，但不能吃任何東西來增加NAD +含量。結果，補充NAD +前體可以幫助減輕這種下降。
動物研究表明，補充NR和NMN可以增強NAD +，從而帶來其他許多好處，但是迄今為止，尚無證據表明這些動物研究可以推廣到人類。
然而，歸根結底，我們知道的是，與其他前體相比，NR是其中最高效的一種。關於NMN的最新研究可能使它成為下一個偉大的維生素B3，但就目前而言，需要在人類中進行更多的研究，以更好地瞭解它的有益作用以及如何對抗NR。一種可能性是，每種前體可根據靶標提供不同的益處，尤其是如果轉運蛋白（如最近在腸道中發現的轉運蛋白）僅在體內特定細胞中可用。
目前，關於這些前體將來會開啟哪些門，以及它們會開啟什麼門，還有許多未知數。
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