肝癌被人們稱為“癌中之王”。是因為肝癌發現晚，治療方法少、療效差與五年生存率低的原因。為提高肝癌的治療效果，國際衛生組織提了肝癌早期篩查，以期早期發現肝癌，並達到早期治療肝癌的目的，的確早期肝癌的發現與及時治療，顯著提高了肝癌的遠期療效，但一個讓所有早期肝癌患者焦慮的問題，就是早期肝癌手術後仍然容易復發。為什麼會出現這種情況？下面，我就這個問題和大家聊聊。
肝癌
早期肝癌的術後復發，與它的致癌因素影響是密不可分的。
肝癌是慢性疾病之一，一個正常肝細胞進展為肝癌細胞，再由肝癌細胞成為肝癌，是一個漫長的過程。比如，從肝炎進展為肝癌疾病，時間跨度長達10至20年，這還是正常肝細胞在肝炎病毒、肝纖維化、飲食、環境等各種致肝癌因素作用下發生的。眾所周知，人體得病毒性肝炎後，是肝臟很多正常肝細胞受到了肝炎病毒的感染危害，當某一肝細胞經過長期致癌因素影響，導致基因異常改變而成為肝癌細胞後，也意味著患者其他正常肝細胞，也受到致肝癌因素的長期影響，成為癌變進展中不同病變階段的肝病變細胞。早期肝癌雖然切除了，但我們並沒有消除患者的其他病變肝細胞。因此，術後在致癌因素作用下，患者的病變肝細胞仍然很容易進展為肝癌細胞。在此多說句題外話，如果早期肝癌是做肝移植術，相對而言，是進展為肝癌的風險可能會小些，但移植後長期服用免疫藥物帶來的危害也很大，是否真正獲益也不太好說。
肝臟
早期肝癌的術後復發，與肝癌細胞免疫逃逸有關。
正常肝細胞非常多，各肝細胞抵抗疾病危害的能力也有強有弱。在長期自然環境中長大的人類，難免會受到大量各種致肝癌因素的影響，部分肝細胞因基因變異成為肝癌細胞，也就再正常不過了。但由於人體有強大的免疫能力，這些病變的肝癌細胞還未成長起來，往往就被人體免疫細胞殺死了。但一旦肝癌細胞能夠免疫逃逸，成長為早期肝癌，這也意味著人體免疫系統失去了防禦肝癌細胞的能力。即使早期肝癌切除了，但由於人體對肝癌沒有免疫力了，因此術後仍然容易復發肝癌。
早期肝癌的術後復發，與肝癌的成癌環境有關。
俗話說一方水土養一方人，正如上面講的，肝癌的發生，是多種因素共同作用的結果。所以，一旦早期肝癌形成，也意味著患者肝臟成為了適應肝癌細胞生長的內部環境，雖然我們可以切除早期肝癌，但我們沒有辦法消除人體適應肝癌細胞生長與發展的人體內環境，即使我們可以透過肝移植來最大程度改變人體內區域性環境，但因為人體大的內環境因素未消除。這也是為什麼做肝移植術的早期肝癌患者，術後仍然會復發肝癌的原因。
肝臟
早期肝癌的術後復發，與肝癌本身的特點有關。
肝細胞索位於肝動脈與門靜微小血管之間，並且，在接受肝動脈血液中氧氣與能量的同時，也承擔源自門靜脈中各種物質的代謝、解毒等功能。因此，肝癌細胞非常容易侵犯肝動脈與門靜脈，而導致肝動靜瘻發生。這樣的後果是，肝癌細胞容易跟隨壓力高的動脈血進入門靜脈，而導致早期肝癌肝內轉移發生。
早期肝癌患者的肝癌病灶，雖然我們能夠輕易切除，但對出現在肝內的微轉移情況，靠目前的醫學技術水平，我們還難於發現與有效消除的。這樣一來，早期肝癌患者術後肝癌復發，也就不奇怪了。