希伯克拉底創立了“四體液學說”，認為人體是由血液、粘液、黑膽汁、黃膽汁四種體液組成，體液平衡人就健康，體液不平衡人就會生病。
在“四體液學說”這套理論體系中流傳最廣的治療方法是放血療法。醫學領域有一本大名鼎鼎的雜誌——《柳葉刀》（The Lancet），“柳葉刀”最初指的就是放血用的工具，關於放血療法人們經常會提到一個病例，1799年美國開國總統喬治華盛頓因為喉炎喪命。
相傳華盛頓本人對放血療法深信不疑，得病後她讓醫生給他放血，據說一天就放出了2300毫升左右的血，而人體一共才有4000毫升左右的血，在放血的當天晚上華盛頓就去世了。
放血療法真的如此愚昧不堪嗎？非也。比如鐮狀細胞貧血，紅細胞由雙面凹的圓餅形變成鐮刀形，本質是β珠蛋白基因發生突變，導致β珠蛋白中的穀氨酸被纈氨酸取代，β珠蛋白的特徵因此發生改變，而這種改變使異常血紅蛋白相互之間依次連線起來，形成纖維狀結構，就是這些長長的蛋白纖維把紅細胞撐成了鐮刀形。
鐮形細胞貧血的危害顯而易見，一方面由於血紅蛋白聚集在一起，這使得它們攜帶氧氣的能力明顯下降，另一方面，鐮形紅細胞容易在血管中造成擁堵聚集，形成血栓（見下圖）。而此時放血療法就是避免形成血栓的方法之一。
一位40歲有塵肺病史的男性患者，因為劇烈頭痛入院，張響是他的主治醫師。
患者入院的血常規提示：血紅蛋白178g/L，紅細胞計數6。5×10^12，這顯然是塵肺患者慢性缺氧後的機體代償反應。
張響給患者完善了頭部MRI檢查，發現是出血性梗死。（見下圖）
結合患者頭痛的臨床表現，張響很快想到了靜脈血栓，因為靜脈性梗死，不同於動脈性梗死，顱內靜脈迴流受阻，很容易出現水腫和滲血，也就是影像報告的出血性梗死。
緊接著患者完善了血管造影檢查，果然發現皮層靜脈血管。（見下圖紅色箭頭）
常規的顱內靜脈血栓，一般採取的是抗凝治療，但張響覺得此患者的血栓形成與紅細胞的增多有關，於是採取了一個大膽的頗受質疑的傳統放血療法。
張響也非常緊張，畢竟這種方法現在已經用的很少，張響小心翼翼的，每次放血量都嚴格控制，將患者的血紅蛋白維持在120g/L，同時請呼吸科協助治療塵肺。
數天後，張響的努力得到回報，患者的症狀明顯緩解，複查頭部核磁共振，病灶也明顯縮小了。（見下圖）
