惡性腫瘤手術切除後的再次快速生長與復發是病人和醫生都不得不面對的難題，腦部的膠質瘤隨著腫瘤病理級別的高低，生長的速度快慢有所不同，但是多數膠質瘤的復發幾乎難以避免。目前醫生努力的方向是透過手術切除、放化療以及新的醫療技術，延緩膠質瘤的復發。其中手術切除膠質瘤是大部分膠質瘤病人治療的第一步，也是關鍵的一步，手術切除的程度直接影響到膠質瘤病人的生存時間和生活質量。
膠質瘤在腦組織中是浸潤性生長，也就是像樹根一樣，腫瘤細胞與周邊的腦組織生長在一起並且延伸到很遠的部位。理論上來講，將膠質瘤的主體以及膠質瘤向腦組織延伸的部分都徹底的切除，是最有效的控制膠質瘤的手術方法，實際臨床上也發現，膠質瘤切除越徹底，一般膠質瘤病人的生存時間也就越長。那麼膠質瘤是不是切除的範圍越大，效果就越好呢？
在一定程度上，膠質瘤切除範圍越大，殘餘的腫瘤細胞越少，透過輔助放化療就越能取得好的效果。但是，膠質瘤切除的範圍不能無限制的擴大，因為膠質瘤周圍的腦組織擔負著非常重要的生理功能，盲目的擴大膠質瘤切除範圍會直接導致癱瘓、昏迷甚至死亡的嚴重後果。所以膠質瘤的手術切除原則是在病人安全的情況下，儘可能徹底的切除腫瘤。
在高級別的膠質瘤中，切除越徹底則腫瘤殘留較少，相應的生存時間更長，治療效果更好，也就是需要把高級別膠質瘤的主體切除後才能獲得好的治療效果。高級別膠質瘤的主體在磁共振上一般表現為強化病灶，在切除強化的腫瘤主體後繼續切除強化區域以外的FLAIR高訊號區域，並不是對所有的高級別膠質瘤都有好處。對於IDH突變的膠質瘤的確可以進一步增加生存時間，然而對於IDH野生型膠質瘤，過多的切除FLAIR區域並不能進一步延長生存時間。
而對於在磁共振影像上強化不明顯的低級別膠質瘤，發現膠質瘤切除程度大於90%與切除程度不足90%比較，其5年生存率，癲癇控制以及轉換為惡性膠質母細胞瘤的時間更長，也就是切除的越多效果越好。但是進一步對於二級的膠質瘤研究發現，在大約90%以上大部分切除的基礎上，IDH突變的狀態比進一步擴大切除對生存時間的影響更大。殘留的少量腫瘤細胞，如果存在IDH突變，則意味著發生惡性變的時間會更長，預後更好。
雖然膠質瘤的分子特徵IDH狀態與進一步擴大膠質瘤切除是否獲益密切相關，但是在手術當時並不能明確膠質瘤的IDH狀態。中山大學腫瘤防治中心神經外科柯超主診教授指出，在一定程度上，膠質瘤切除越多病人的治療效果越好，但是切除到達一定程度後再擴大切除範圍，只針對部分的膠質瘤病人有益。因此膠質瘤的切除需要在保護病人安全的情況下，儘可能切除膠質瘤的主體，並根據腫瘤所在的部位的安全性考慮是否進一步擴大切除範圍。
