作者 Alexander P. Burgoyne, David Z. Hambrick
翻譯 管榕
編輯 戚譯引
“關注當下”是正念冥想（mindfulness meditation）中不斷被重複的概念，也被認為是自我意識和自我認同的關鍵。一種正念冥想練習的目標便是以高度集中精神的狀態進行日常活動。一篇來自美國梅奧診所醫學中心（Mayo Clinic）的文章建議：“試著花點時間用所有的感官——觸覺、聽覺、視覺、嗅覺和味覺，來體驗你所在的環境。例如，當你吃一種喜歡的食物時，認真地聞一聞，嘗一嘗，並真正地享受它。”
正念可能確實有心理上的好處。2021 年 2 月，一項隨機對照試驗的綜合報告顯示，基於正念的干預措施可以在某種程度上（微小到中等程度）緩解壓力、焦慮和抑鬱症狀。儘管如此，與其他療法相比，正念的效果較小且不太一致，一些效果似乎會在干預後幾個月消失。這些結果表明，可能在某些情況下，基於正念的干預效果比毫無干預措施要好，但還需要更多的研究來對比正念和其他療法的效果。
而許多基於正念的干預措施的共同點在於，這些療法都試圖透過數次冥想練習來培養對當下的關注。
儘管正念有其優點，但心理學研究也顯示，在某些情況下，無意識也很重要。也就是說，隨著技能熟練度的不斷提升，人們逐漸可以輕車熟路地完成複雜的任務，最終可以在無意識狀態下進行（即不需要注意力）。這些常見的例子包括騎腳踏車、切黃瓜或者刷牙。
認知心理學家將這種狀態稱之為自動化（ automaticity），是一種可以不需要注意力便可執行的心理過程。這些過程可以在沒有顯意識，也就是說可以在一連串心理事件的情況下自動執行。我們並不會自動執行所有任務，但一旦得到很好的練習，便可以形成這種“自動性”。
明確地說，在學習一項新技能時，注意力是很重要的。在來自美國密歇根州立大學（Michigan State University）的一項研究中，研究人員發現衡量認知能力的標準之一，即集中注意力的能力，可以預測鋼琴新手學習和演奏《祝你生日快樂》歌的能力。
但關於專精者的研究表明，過多地關注正在進行的任務會對錶現產生破壞性影響，特別是在執行熟練的任務時。事實上，這也是一些專業選手會在壓力下感到“窒息”的原因之一：因為他們會過多地考慮任務過程。
在 2002 年發表的一項經典研究中，認知科學家 Sian Beilock 和同事們讓技能嫻熟的高爾夫球手在不同的實驗條件下嘗試擊球。在一種條件下，高爾夫球手被簡單地指示專注於揮動球杆，並在完成動作時說“停止”。在另一種條件下，他們被要求聽一個目標聲音，忽略其他噪音，並在聽到目標聲音時說“聲音”一詞。
實驗的結果與直覺相悖。這些嫻熟的高爾夫球手在專注於揮杆動作時的表現，比專注於無關噪音時的表現要差很多。實際上，對揮杆動作的關注破壞力巨大，甚至導致他們在熱身時的表現比正式實驗時更好。
之後，在發表於 2013 年的另一項研究中，心理學家 Yannick Balk 和同事們讓高爾夫球手嘗試不同的干預措施，以減輕想要表現出色的壓力。為了誘導他們產生壓力，研究人員對高爾夫球手進行錄影，告訴他們得分表將被公開張貼在會所裡，並以高爾夫用品店的優惠券來激勵他們的出色表現。
研究結果表示，在沒有干預措施的情況下，高爾夫球手的抗壓能力明顯更差。然而，被鼓勵去思考其他事情（準確地說是一首熟悉的歌曲）的選手在高風險任務中表現得更好。值得注意的是，這些結果還應該在更大樣本和不同背景下進行重複驗證。
儘管如此，這項研究帶來的重要資訊是，過度專注於已經自動化的運動過程會產生錯誤。當然，我們不應該完全漫不經心地生活，因為這樣做會錯失與自己、與他人和所處環境建立更深層聯絡的機會。但在某些情況下，我們應該學會放鬆，讓身體自行應對。下次騎腳踏車的時候，不用想太多，隨心所欲地騎吧。
參考來源：https：//www。scientificamerican。com/article/sometimes-mindlessness-is-better-than-mindfulness/
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