人們通常認為經濟增長是提高國家人民福祉的可靠途徑，但麥吉爾和巴塞羅那大學環境科學與技術研究所（ICTA-UAB）進行的一項研究表明，可能有充分的理由質疑這一假設。
人類是超級社會化的生物。超過某個點之後，我們更關心金錢對自己在同輩中排名的影響作用，而不是金錢能夠買到什麼。
研究人員試圖在金錢起著最小作用的社會中找出人們如何評價他們的主觀幸福感，大多數的全球幸福研究沒有包括這些金錢作用不大社群的資料。
研究人員發現：大多數人的幸福感都非常高。在貨幣化程度最低的社群尤其如此，那裡的公民報告的幸福程度與斯堪的納維亞國家相當，而斯堪的納維亞國家是世界上幸福率最高的國家。
研究結果表明，高主觀幸福感可以透過最低限度的貨幣化來實現，這一發現挑戰了經濟增長將自動提高低收入人群生活滿意度的看法。
衡量幸福感的標準
為了探索貨幣化（monetization）如何影響人們的幸福感，研究人員在索羅門群島和孟加拉國這兩個收入非常低國家的幾個小型漁業社群進行了研究，這些社群的貨幣化程度各不相同。
在當地翻譯的幫助下，他們多次採訪了城鄉居民。這些訪談既有面對面訪談，也有在意料之外的電話飛行訪談，目的是為了獲取調查物件幸福感的來源，研究人員同時瞭解他們過去的情緒、生活方式、捕魚活動、家庭收入和當地市場的整合程度。
研究人員共採訪了678人，他們的年齡在20多歲到50出頭之間，平均年齡在37歲左右。
研究人員發現，在金錢使用率較高的社群，如孟加拉國的城市，居民的幸福感較低。
麥吉爾地球與行星科學系教授、該研究的資深作者埃裡克·加爾佈雷思（Eric Galbraith）說：“我們的研究暗示了一種獲得幸福感的可能途徑，這種途徑與高收入和物質財富無關。”這一點很重要，因為如果我們將這些結果複製到其他地方，並能夠準確找到有助於主觀幸福的因素。
該研究的主要作者、ICTA-UAB的博士後研究員薩拉·米納羅（Sara Miñarro）解釋說：
“我們發現在那些賺錢不太多的人們說，他們更多的將時間用在和家庭人員相處、迴歸大自然上，這些是他們快樂的原因。”
但隨著貨幣化程度的提高，我們發現工業化國家普遍認可的社會經濟因素髮揮了更大的作用。總的來說，
我們的研究結果表明，貨幣化，特別是在其早期階段，實際上可能有害於幸福。”
有趣的是，雖然其他研究發現，由於技術和掌握（來自不同生活方式的）遙遠文化的資訊可能提供了另外一種生活的標準，人們用這種標準和自己的生活方式進行時，就會影響對自己主觀幸福感，但是，在這些社群的情況似乎並非如此。
“這項工作使人們越來越認識到，經濟產出與支援幸福的重要原則無關。” 麥吉爾大學比勒環境學院的教授克里斯·巴靈頓-利（Chris Barrington-Leigh）補充說，“當人們在一個強大的社群裡舒適、安全、自由地享受生活時，他們就會感到幸福，無論他們是否賺錢，他們都會感到快樂。”
影響幸福感的其他因素
或許會有讀者和小康一樣，想要知道影響幸福感的因素具體還有哪些。
英國頂尖的經濟學家
理查·萊亞德
在他的書中列出了影響幸福的7大因素：
①家庭關係
②財務狀況
③工作
④社群和朋友
⑤健康
⑥個人自由
⑦個人價值觀
可以看到，在這七個因素中，除了健康和收入之外，其他因素都與人際關係的品質有關。
幸福經濟學領域的一位卓越人物約翰·海利威爾和他的同事研究“世界價值觀調查”的資料庫後發現，四分之三的幸福可以用以下6大因素來解釋：
①
社會支援
（在遇到困難時有人可依靠）
②
慷慨
（為人慷慨且周圍人也慷慨大度時，人們會更幸福）
③
信任
（腐敗和不信任對生活滿意度有害）
④
自由
（有充分的自由來做重要的人生決定）
⑤
良好的人均收入
⑥
健康的平均壽命
透過這個清單，我們可以觀察到，6項因素中有4項與社會互動有關，其中最重要的是
社會支援
，它與
“關係商品”
（relational goods）一起構成了幸福的主要部分。
由此可鑑，決定幸福的關鍵因素在於社會因素而不是物質因素。
當一個人意識到房子、車子、票子、面子的虛妄性後，決定過一種“”以主觀感受為中心進行決策”的社會連線性更高的生活後，其幸福生活的可能性會更高。
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