大概連51歲的作者保羅·柯艾略自己也沒想到，1988年出版的那本寓言式的小說，會如此成功。
被翻譯成68種語言，暢銷6500萬冊，《牧羊少年的奇幻之旅》甚至被評為“幾十年一遇，能夠徹底改變一個人一生的書”。
幾乎全世界的人們都為這個趕著羊群冒險的少年傾倒。
為了追尋自己的“天命”、尋找寶藏，牧羊少年聖地亞哥賣掉了自己的羊群，被欺騙、為攢回家的路費打工、遭遇戰爭、愛上沙漠女人，最後在幾乎被毆打致死時，才終於明白寶藏所在，得到了幸福。
無數人被聖地亞哥的逐夢之旅打動，也自認為明白了作者想要傳遞的寓意：
勇敢追尋自己的天命 ，當你想要某種東西時，整個宇宙都會為你讓路。
實際上，這一觀點，只是這本寓意豐厚之書的邊角料，真正的寶藏，明明白白地放在開卷自序裡，但大多數人卻直接跳過，對此視而不見。
在作者的自序裡，他提到自己 耗費11年鑽研鍊金術，卻一無所獲，最後在拉姆派師父的引導下，終於明白了鍊金術的真諦。
所謂鍊金術，既可以結合當時的黃金狂熱，解釋成獲取世俗財富的途徑，也可以引申為讓一個人“從平凡到卓越”的辦法。
老師告訴作者，這個世界上有三類鍊金術士：
第一類，說話空洞，是因為他們也不瞭解自己所說的事情；
第二類，他們瞭解自己所說的事情，並明白鍊金術的語言針對心靈；
第三類 ，他們從未聽過鍊金術 ，卻在生活中發現了“點金石”。
聽起來很玄乎，但實際並不難理解。結合書中被人忽略的3個小故事，讓我替你一一剖開。
01。
懂得那麼多道理 ，卻始終過不好這一生——英國人的鍊金術
英國人是在主人公聖地亞哥想要繼續自己逐夢之旅的後半段出現的。
他也是全書中唯一一個痴迷鍊金術，想要獲取“元精”的人。
為此，他也付出了巨大的犧牲與努力。
他十年寒窗讀了很久的書，對各種宗教了如指掌，耗費父親留給他的大量家產，只為購買各種昂貴、罕見的鍊金術著作。
一個從沙漠回來的朋友告訴他，有個阿拉伯人有特異功能，於是他長途跋涉，歷盡艱辛，去尋找那個人。
甚至，為了節省時間，他不關注生活，也很少與他人交談，埋頭書籍，努力探尋奧秘，即使坐在駱駝身上趕路，也手不釋卷。
但當聖地亞哥讀了英國人的書，問他一些書中的問題時，英國人卻很難說清楚。
他痴迷書中的內容，皓首窮經，把書本當做權威，卻從不實踐，看似懂得很多，實際卻一無所知 。
從這裡我們可以看出，他 也是作者師父說的第一類人。
到了沙漠，英國人終於找到鍊金術士，對方問他，是否能將鉛塊變成黃金？
英國人說這正是自己想要的本事。
於是，鍊金術士只對他說了一句話。
“那就試試吧”，簡單的五個字，讓英國人開始做十幾年前就該做的事，眼裡也重新煥發光彩。
生活中，我們常常聽到這樣一句話：聽過很多道理，卻依然過不好這一生。
很多人將其奉為圭臬，認為努力無用、升級思維無用。
但這就陷入了和英國人一樣的思維怪圈。
英國人瞭解很多知識，但他從未深入鑽研，也沒有勇氣去實踐，所以收穫與付出不成正比。
這是不是不像極了我們身邊人：
說起成功的道理一套一套的，實際卻領著3500的工資，不知道出路在哪裡；
從寫作到領導力到商業思維，聽了幾千塊的付費課，卻依然腦袋空空，因此下結論學習無用。
他們就像是英國人一樣，只知其然不知其所以然，從不行動卻埋怨上天不公。
書本上的知識、別人嘴裡的經驗道理，都是別人的，不是你的；道理不僅要聽，還要踐行，這才會起作用。
比如想要減肥，不是看完減肥操、存幾個別人的減肥貼就能瘦下來，你還需要自己去跳、去動，去節制食慾，堅持下去，效果才會出現。
正如鍊金術士對英國人所說，
第一步，先試試，將鉛塊變成黃金。
02。
做優秀的自己，不羨慕他人——耶穌的鍊金術
聖母抱著耶穌造訪了一家修道院，神甫們十分自豪，排起長隊，表達自己的崇敬。
一位神甫朗誦了美妙的詩篇，一位神甫展示了他為《聖經》繪製的插圖，眾人展示高大上的才能……直到輪到一個卑微的神甫。
他曾是馬戲團雜耍藝人，從沒學習過這個時代的智慧經典，不認字也不懂繪畫，神甫們想停止這場活動，但這個卑微的小神甫還是羞怯地掏出幾個橙子，拋向空中，向聖母和耶穌表達自己的敬意。
這是他唯一擅長的事
。
結果，意外的是，小耶穌笑了，並在聖母的懷裡鼓起掌來。
耶穌進入一個村莊，有一個叫馬大的女人，將他接入家中，她的妹妹馬麗亞在耶穌跟前坐著聽道。
馬大伺候的事情很多，忙的手忙腳亂，卻看見妹妹在聆聽聖者的教誨，十分不忿，於是對耶穌請求，讓妹妹來幫助自己。
但耶穌是怎麼說的呢？
耶穌說：“馬大，你為許多事思慮煩憂，但是不可少的只有一件，馬麗亞已經選擇了上好的福分，是不能奪去的。”
這兩個連線的小故事，聽起來似乎是宗教的宣講，然而實際上，作者煞費苦心。
當時人們普遍信教，於是作者將最重要的這條鍊金術放在最開篇的顯眼位置，並假託宗教之名講出。
作為聖者，耶穌是少有的超脫者，他不僅瞭解自己所說的事情，還明白心靈雖有力量，卻時常陷入迷茫。
故事的前半段，每一個神甫都向耶穌獻上自己最擅長的事，唸詩的唸詩、畫畫的畫畫，但最終被聖母和小耶穌認可的，卻是被眾人瞧不起的卑微神甫。
為什麼呢？表面上看是因為神甫的小把戲，逗笑了孩童。實際上，作者想要說的卻是，
無論如何，都要做最優秀的自己。
擅長挖地就挖地，擅長寫詩就寫詩 ，
不要因為他人與社會的目光 ，丟失自己的長處與幸福。
故事的後半段，講的則是一個如何對待慾望的故事。
姐姐選擇服侍耶穌，因此做很多雜事，這是她表示崇敬的方式。妹妹則選擇聆聽教化，這也是她選擇的表達崇敬的方式。
但當姐姐看到妹妹悠閒地坐在那裡接受耶穌教誨，心理便不平衡了，於是提出了讓妹妹分擔的要求。
這和我們的生活是多麼相似啊！
走上自己選擇的路，卻又惦記著別人的路，然後在不自覺地比較中，心理失衡。
選了網際網路的高薪，又羨慕國企的穩定，選了穩定，又渴望別人的高薪與挑戰性……人心只要有慾望，總是沒有滿足的時候。
但你只能選擇於你而言最重要的東西。
這就是耶穌的鍊金術，最重要的，永遠是叩問內心，要勇敢 、要堅定。
03。
人全靠對未來的希望活著，但未來卻由現在寫就——趕駝人的鍊金術
趕駝人的人生，是相當不幸的。
他曾經住在離開羅很近的地方，有孩子，有土地，收成也不錯，一家人還一起去麥加朝聖。
但有一天河水暴漲，漫出河床，所有人都開始為未來擔憂：
鄰居擔心洪水會奪走自己的橄欖樹；妻子擔心大水會捲走孩子；他則懼怕看到自己辛苦打拼來的一切毀於一旦。
但眾人對此毫無辦法，土地無法耕種，於是他不得不背井離鄉，成為趕駝人。
他曾經虔誠地向占卜師請教未來。
占卜師問他，為什麼對這個感興趣？
趕駝人說是為了採取行動，為將來做準備、避免不好的事情發生。
但占卜師卻說：“如果發生的是壞事，在發生之前，你會受很多苦。”
人們總是擔心會失去自己擁有的東西，於是惶惶不可終日，求神問卜，但實際上，壞結果不會因為人們擔憂就不會發生，即使求助莫測的神靈，等待壞結果降臨時沉重的心理負擔，也十分磨人。
趕駝人沒閱讀過典籍，卻無意發現了生活的真相，之後還將這個道理告訴了聖地亞哥：
“我現在活著。當我吃東西時，就只管吃；當我走路時，就只管走。既不活在在過去，也不生活在未來。只有現在，才是我最感興趣的。”
簡而言之，就是
人要學會活在當下，不念過去，不畏將來。
看起來很簡單對不對，但能做到的人，卻寥寥無幾。
我曾經遇到一個姑娘，因為家庭原因，不相信男友對自己的感情能持續很久。於是，她總在擔憂男友離開的場景，為此痛苦不已，一想到未來男友可能離開自己，就痛哭，覺得男人都不是好東西。即使男友對她好得讓人羨慕，也無法讓她安心。
實際上，她忽略了眼前的幸福，始終活在可能發生的痛苦未來，折磨自己，也折磨別人。
雖然我們總說人是靠對未來的期待活著，但未來卻是由現在的行為寫就。
生活最重要的，不是憂慮未來，而是認真對待當下經歷的這一刻。
一種金屬金屬經過長年累月的冶煉，最後就會擺脫自身固有的全部屬性 ，只剩下世界之魂，這也是鍊金術士們孜孜以求的元精。
同理，一個人經過長久的學習、嘗試 、反思，也能擺脫自身錯誤的思維方式和行為模式，也能獲得想要的成功。
當然 ，永遠都不要忘了：
將所學的內容投入實踐，任何時候都要敢於嘗試；
做優秀的自己，不羨慕他人；
活在當下 ，不念過去 ，不畏將來。