春天到了，油菜花開了，動物的心也開始躁動了！
很多動物會選擇在春天進行繁殖，最根本的原因就是這個時段萬物復甦，食物充沛，後代的存活率更高。
然而，人類的繁殖卻跳出的這種季節的侷限，我們一年四季都會繁殖。
顯然，這是因為當我們開始抱團生活，學會用火和其它工具後，我們一年四季都能獲取到較多的食物有關係。
可能很多人認為人類的繁殖能力比較差，但其實從這點出發，人類的繁殖能力是非常強的，不然我們也不可能成為一個這麼成功的“入侵物種”。
不難發現，繁殖能力強對於一個物種來說非常重要，但是有一點我們卻背道而馳，那就是男性永遠不知道女性的排卵期，或者說人類女性的排卵期沒有明顯的訊號。
女性的這種行為被稱為隱藏排卵（Concealed ovulation），也就是基本不會給異性任何訊號，並以此來吸引異性。
告訴對方正在排卵有多重要呢？
這些在春天繁殖的動物們，基本是彼此知道對方正在發情期的，要麼透過激素，要麼透過外表的改變。
比如，一隻處於排卵期的雌貓，它會透過資訊素告訴周圍的雄貓，並吸引雄貓過來，然後它選擇一個自己認為最優秀的。
另一方面，在一些靈長類中，如果處於排卵期，很多雌性都會出現生殖腫脹，併到處展露以吸引雄性。
很明顯，只有在排卵期交配才有可能成功出現後代。
而自然界是高效的，如果你不盡力去展示自己，那麼你的基因將很難得到延續，因為任何雄性都不想浪費自己有限資源，去完成一次沒有結果的交配。
所以，那些不展示自己的，基本都已經被淘汰了，剩下的就是像現在這種極力表現自己的了。
那麼回到人類的問題，為什麼人類女性沒有任何訊號，不讓男性知道自己正在排卵？
生殖問題
生命的目的都是為了繁殖，讓自己基因得到延續，但你會發現那些處在食物鏈頂端的物種，它們的繁殖能力都是非常弱的，其實它們是受限於捕獵資源有限。
簡單地說，有限的食物養活不了它們太龐大的種群，所以它們一般會延長自己的妊娠期，或者其它一些情況來自己控制自己的種群數量。
但是人類降低自己繁殖效率可能不是因為這一點，因為人類並不挑食，獲取食物的能力也非常強。
我們還是看看動物世界吧。
讓基因更好地得延續，在動物世界有兩個方式，一種是以量致勝（一次多生一些，總有能夠成年的），還有一種是以質致勝（少生一些，並且照顧幼崽，提高生存率）。
以量致勝的，爬行動物，魚類、昆蟲基本都是這種，它們基本就負責產卵，其它就靠幼崽自己了，而以質取勝的典型就是我們哺乳動物。
圍繞這個提高後代的生存率，科學家們提出了一個假說來解釋女性為什麼隱藏自己的排卵期——父本投資假說。
關於父本投資假說
這個假說是目前認可度最高一個，該假說認為人類女性非常需要男性對她們的後代進行補充投資。
什麼意思呢？
簡單地說，就是女性希望男性留在自己身邊，並給後代提供更多的幫助，以提高後代的存活率。
在動物世界，大多時候都是有一個不負責任的雄性，它們只負責把自己的遺傳因子注入雌性體內，哺育和撫養都是雌性的事，有時候雄性怕自己地位不保甚至還要殺掉後代。
這個是因為雌性的生殖細胞是有限的或者說特別少，而雄性的卻很多，那麼雄性的生存策略很明顯就是多找一些雌性，而不是留下來一起照顧。
很明顯人類男性生殖情況也是符合這一點的，而且現在還有保留這一點的趨向。
圖注：人類幼崽往往需要一起帶
想想人類嬰兒脆弱的樣子，以及女性妊娠期能力生存能力下降情況，如果男性離開的話，是不是很難帶。
所以，女性隱藏掉自己的排卵期，男性不知道自己一次交配是否能成功，他只能留下來了，不然他的投資可能沒有任何回報。
那你可能還是會問啊，為什麼後代生存率低受影響的是女性？不也是男性的後代嗎？
這就是我們前面說的，男性的生殖細胞是廉價的，他們完全可以多找幾個來對沖掉這個降低的幼崽生存率，現在動物世界的雄性基本都是這麼做的。
無法解釋的部分
雖然這個假說是現在認可度比較高的一種，看著也完全沒有毛病，很多人也用它來解釋隱藏排卵。
但是其實它漏洞百出，最明顯的一點就是，最初它是如何進化的，男性不應該直接去找那些排卵期明顯的嗎？
好吧，當然沒法解釋，所以它只能算是假說。
其實，隱藏排卵的動物不是隻有人類，海豚和灰葉猴也是典型代表，但是它們的雄性並沒有表現出照顧妊娠期雌性的情況。
關於海豚和灰葉猴的這種行為，也有一個解釋——
這是對混交系統的一種適應
（這兩個物種都相當隨性），混交的好處就是後代不知道是誰的，誰也不用負責，但是雄性不會去殺害幼崽（雄性殺害幼崽的行為在動物界普遍存在）。
好吧，用這種情況來解釋人類，可能就更加牽強了。
女性之間的競爭
或許就像最近發表在《自然·人類行為》雜誌上的一篇解釋這種行為的論文作者之一——雅典娜·阿克蒂皮斯（Athena Aktipis）所說的：
與男性的互動是女性行為和生殖生理學進化背後的驅動力，這一不言而喻的假設，現在是時候把它拋到腦後了
。
阿克蒂皮斯和她的同事透過數學建模，發現女性的侵略性是導致女性隱藏排卵的主要原因之一。
當女性會彼此攻擊附近正在排卵的人時，隱藏排卵表就會現出明顯的優勢。
女性當然有理由攻擊身邊的其它女性，因為男性在她們眼裡也是一種資源。
最後
女性隱藏排卵應該確實是提高了後代生存率，但具體出於什麼原因，現在確實很難用一套假說來解釋的。
或許，所有的解釋或者假說都是片面的，人類社會的複雜程度我們可能還遠沒有弄明白。
不過，人類的這種行為帶來了一個進化上的劣勢，那就是我們把大把的時間都花在了繁殖上，要知道這是很浪費能量的行為。
對於它帶來的優勢，或許這個劣勢也不值一提！