茶葉，世界三大飲料之一，在世界範圍內廣受喜愛。中國，作為茶葉的發源地，飲茶更是有著悠久的歷史，最遠甚至可以追溯到距今六千多年前。我國西南，擁有著“天府之國”美譽的四川地區，也是我國茶文化的主要發祥地之一。擁有三千多年飲茶歷史的四川，孕育出了不少久負盛名的“茶文化聖地”。而我們今天要講到的蒙頂山，就是其中之一。
作為著名的茶文化聖地，蒙頂山可以說是名副其實。我國曆史上有文字記載的人工種植茶葉最早的地方，就是蒙頂山。據史料記載，早在西漢年間，便有一位叫吳理真的人，開始在蒙頂山“馴化”野生的茶樹，此舉也是我國人工種茶的開端，吳理真也因此成為了至今為止世界範圍內有明確文字記載的種茶人。由此可見，蒙頂山的茶文化歷史真可謂是源遠流長。
蒙頂山不僅茶文化的歷史長久，更重要的是它產出的茶葉的質量也非常高。早在1300多年前的唐朝，在唐玄宗天寶元年（742），蒙頂山茶就成為了皇家貢品，甚至被作為皇帝祭天祭祖的專用貢品。《左傳》中提到過：
國之大事，在祀與戎。
而在處於鼎盛時期的唐朝來說，珍稀的寶物數不勝數，但蒙頂山茶仍然能夠脫穎而出，稱為擔負國家祭祀重任的貢品，可見其質量之高。
而在唐玄宗之後的歷朝歷代，也都延續了將蒙頂山茶作為貢品的慣例，一直持續到清朝，時間長達1200多年。甚至到了清朝，皇家直接將蒙頂山的五峰作為了皇家專屬的禁地，而據說是當初吳理真親手種下的七棵茶樹，更是直接被皇家用石欄圍了起來，成為了“皇家茶園”。其尊貴的貢品身份，和關於吳理真種茶的傳說，以及其茶葉的高質量，使得蒙頂山茶在民間擁有“仙茶”的美譽，被視為能夠治療疾病的神物。
那麼，為什麼蒙頂山的茶葉那麼優質呢？這就和蒙頂山得天獨厚的自然環境息息相關了。眾所周知，茶葉種植對於生長環境的要求是比較高的。在新航路開闢後，茶葉大量傳入歐洲，風靡英倫。英國人特別喜歡茶，但英國沒有茶葉種植的歷史，只能從中國購買，長此以往，造成了英國和中國之間極大的貿易逆差。於是，英國試圖自己培育茶葉，卻一直失敗，直到在印度的一些特殊地區終於培育出了能夠適應當地氣候的茶葉，英國才終於可以逐漸在茶葉上自給自足。
這裡我們就可以看出，茶葉對於自然環境的要求多麼地苛刻了。但蒙頂山這個地方，似乎就是為產茶量身定做的一樣，茶葉生長的每一個條件，它幾乎都完美滿足：茶葉生長的地形以丘陵為主，排水條件要好。蒙頂山處於青藏高原與川西平原之間的過渡帶，最高海拔1456米，極大滿足茶葉生長需要的帶有坡度的地形要求。
降水充沛，年較差小，無霜期長。蒙頂山地處雅安，是著名的雨城，甚至有“天漏”之稱，常年的年降水量高達2000毫米以上，一年365天，下雨天大概有200天左右，可以說一年四季，與雨為伴。而雅安又地處四川盆地的邊緣，來自北方的寒潮被外圍的山脈所抵禦，氣候溫和宜人，年均溫15度左右，夏無酷暑，冬無嚴寒，真正的冬暖夏涼。而這也使得這裡的茶樹不易受到打霜的影響，所以這裡的無霜期長達308天。
茶文化的知與行/中國茶文化叢書
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晝夜溫差大，光照條件好。山區都有這麼一個特點，白天天氣好的時候，因為海拔較高的原因空氣稀薄，利於陽光的照射，所以升溫很快，會給人一種很曬的感覺。這使得茶葉能夠充分地進行光合作用。但太陽落山以後，山區又會因為吸熱能力弱的原因，迅速降溫，人時常要蓋上毯子才能保證睡覺不會受涼。這也就使得植物呼吸作用減弱，利於營養物質的積累。
正是這些得天獨厚的地理條件造就了舉世聞名的蒙頂山茶，也使得無數文人墨客為之傾倒，在蒙頂山的茶文化中留下屬於他們的痕跡。唐代大詩人白居易就曾專門在其《琴茶》一詩中提到蒙山茶：
“琴裡知聞惟
淥
水，茶中故舊是蒙山。”
之後的詩詞大家如孟郊、歐陽修、陸游、梅堯臣等，都留下許多以蒙山茶為主題的詩篇。他們都或多或少地推動了蒙山茶文化的繁榮興盛。
“揚子江中水，蒙頂山上茶。”這幅聞名遐邇的茶聯，既代表著蒙山茶曾經擁有的輝煌，也象徵著蒙山茶不同凡響的質量，更是對蒙山源遠流長的茶文化的高度概括。希望走向現代化的蒙山茶依然能夠延續曾經的燦爛與輝煌。