有一種草生長在田地、路旁、庭院，在農村可以說是無處不在。很多農民都把它當作野草看待，大多用它來喂牲口，卻不知其價值頗高，它便是馬齒筧。在農村農民常常把它叫做五行草、長命菜、五方草、太陽草、報恩草、麻繩菜、馬兒菜、馬筧等。
杜甫詩云：又如馬齒盛，氣擁葵荏雪。
在農村山野有很多奇花異草，但是名字大多平凡無奇。然而馬齒筧何以能被農民稱之為“五行草”呢？這也是有說法的。馬齒筧的根部為白色，梗部位赤色，葉子為青色，花朵為黃色，草籽為黑色，各部位的顏色象徵著金、木、水、火、土五行，由於馬齒筧色佔五行，因此農民將其稱之為五行草。
如果說因其色而得五行草之稱也說得過去，但是太陽草、報恩草的名字又有何來歷呢？關於馬齒筧別稱太陽草、報恩草的原因則更加神奇了。
想必大家都聽說過後羿，沒錯，就是射太陽的那個后羿。這馬齒筧和后羿射太陽的神話故事也頗有淵源。大家都知道，相傳在上古時代，天上有十個太陽炙烤著大地，大地上草木皆枯，河水乾涸，搞得人們民不聊生。此時有一名叫后羿的勇士對射箭很是擅長，為了拯救百姓們他先後射落了九個太陽，那第十個太陽為了躲后羿的箭，便藏到了馬齒筧下，因此後羿才沒找到這第十個太陽。後來太陽為了報答馬齒筧，在盛夏時也不將馬齒筧曬死，馬齒筧反而生長旺盛，開花結籽。因此便有了太陽草、報恩草之說。
馬齒筧在我國南北各地都有生長，耐旱耐澇，具有向陽性，能在各種田地坡地生長，生命力頑強。馬齒筧主要靠種籽繁殖，人工也可以扦插枝條培育繁殖。
馬齒筧不但含有豐富的營養物質，而且對抑制體內膽固醇的吸收和降低血液膽固醇濃度也是大有益處，對防治心血管疾病也很有利。除此之外，馬齒筧全草清熱解毒，對治療腸炎、淋病、痢疾、溼疹等等疾病亦有療效。
馬齒筧除了藥用價值外還可以食用，不管是生食還是烹食均可。民間主要食用方法是用醋醃泡其莖葉食用，也有像烹製菠菜般烹製食用的，不過不太習慣馬齒筧的味道的話就別用太多了。
說了這麼多，大家對馬齒筧一定有了更新的瞭解了吧，你家門口或田地裡的馬齒筧還沒有被當作野草鋤掉的話，如果不願食用也可以採集一些用來泡腳，也是很有益處的，記得合理的利用這一神奇的植物哦。